Так называемая «прерываемая» ритуальная магия означает, что, когда посвящённый проводит ритуал, он может прервать его в зависимости от обстоятельств, сначала заняться другими делами, а когда закончит, вернуться и продолжить, и всё равно получить желаемый результат.
Это навык, разработанный за тысячелетия развития ритуальной магии. Ведь многие ритуалы высокого уровня требуют множества шагов, которые могут занять час, два часа или даже полдня, чтобы завершить, и в процессе трудно гарантировать, что никто не помешает и не произойдёт несчастного случая.
После кровавых уроков предыдущих поколений и бесчисленных неудач ритуальная магия с «прерыванием» стала основной на высоких уровнях и косвенно повлияла на часть низших уровней.
Но возможность «прерывания» не означает, что можно прерывать в любое время и как угодно. Необходимо следовать мистической теории и владеть соответствующими навыками, иначе неизбежным результатом станет отказ ритуала и даже ужасная отдача.
Согласно пониманию Клейна, когда вы успешно привлекли внимание какого-то божества и ждёте, когда вы скажете свою просьбу, если вы вдруг скажете:
— Подождите, я сначала пойду в уборную, —
то можете поздравить себя: вам больше никогда не понадобится ходить в уборную.
Фу... Клейн выдохнул, стараясь сохранять спокойствие.
Хотя он много раз проводил «ритуал удачи» и даже разработал соответствующие процедуры, чтобы его попробовали «Правосудие» и «Повешенный», сегодня он впервые практиковал настоящий, соответствующий правилам ритуал ритуальной магии.
Взглянув на трость с серебряной отделкой, прислонённую к краю кровати, Клейн взял третью свечу и поставил её в центр письменного стола, символизируя самого себя.
Затем он поставил серебряную чашу для ритуалов Селены перед третьей свечой, заменив ею котел с священным символом. Слева находились гидролаты и эфирные масла, содержащие растения, связанные с луной и глубоким сном, справа — тарелка с солью, маленькое серебряное лезвие, лист искусственного пергамента и перьевая ручка.
Хорошо, что у Селены были все необходимые вещи, иначе он не смог бы подготовиться. А быстрый ритуал старого Нила не подходит для Провидца... Судя по всему, Селена была довольно опытной любительницей мистики... Хм, если бы не опытная, она бы не устроила такой переполох... Ей ведь всего шестнадцать, но она занимается этим как минимум год... Кто её ввёл в это? Пока мысли Клейна разлетались, он взял чашку Селены с изголовья, налил в неё воды и поставил рядом с крупной солью.
Он вынул часы, щёлкнул крышкой, взглянул на них и, не теряя времени, представил в своём воображении слоистый светящийся шар и быстро вошёл в медитацию.
В комнате, наполненной благовониями, внезапно закружился невидимый ветер. Глаза Клейна, убравшего часы, стали тёмными, из карих превратились в чёрные, словно он мог видеть душу каждого наблюдателя.
Он протянул руку, положив её на свечу в правом верхнем углу, и мысленно произнёс:
— Богиня ночи, вы госпожа алого!
Мысленно произнося это, Клейн протянул духовную силу, потёр фитиль, и после нескольких попыток свеча зажглась, в её жёлтом свете появился оттенок спокойной голубизны.
— Богиня ночи, вы также императрица бедствий и страха!
Следуя недавнему методу, Клейн успешно зажёг вторую свечу в верхнем левом углу.
— Я ваш верный страж, щит, защищающий от опасностей во тьме, копьё, разящее зло в тишине!
Вжух!
Третья свеча, символизирующая Клейна, начала гореть.
В неколышущемся пламени он взял серебряный нож и, подражая действиям старого Нила, освятил его с помощью заклинаний, крупной соли и воды.
Затем он позволил накопленной духовной силе вырваться из кончика серебряного кинжала и слиться с природой.
Держа серебряный кинжал, Клейн обошёл спальню по кругу (на месте кровати он использовал колени вместо ног), создавая невидимый барьер, герметизирующий комнату.
Свет уличного фонаря за окном мгновенно исчез, но алый свет продолжал тихо сиять.
Клейн вернулся к столу, взял перьевую ручку и с помощью духовной силы и чернил нарисовал символы и знаки, предотвращающие несчастья.
Сделав это, он отложил предметы и капнул по капле из нескольких флаконов с гидролатами и эфирными маслами на три свечи.
Шипение!
Поднялся лёгкий туман, и комната наполнилась ощущением таинственности.
Затем он последовательно сжёг несколько видов трав, и в смешанном аромате Клейн сделал шаг назад и прочитал заклинание для «прерываемого» ритуала:
— Богиня ночи, более возвышенная, чем звёзды, и более вечная, чем вечность; — Я молю о вашем покровительстве; — Молю вас о покровительстве для вашего верного последователя. — Я молю о силе алого; — Я молю о силе бедствий и страха; — Молю вас избавить вашу верную последовательницу, Селену Вуд, от злого влияния и бедственных уз. — Молю вас, подождите немного, подождите эту несчастную девушку.
......
— Луна, травы, принадлежащие красной луне, передайте свою силу моему заклинанию! — Глубокий сон, травы, принадлежащие красной луне, передайте свою силу моему заклинанию!
......
Закончив чтение, Клейн закрыл глаза и мысленно повторил его семь раз.
Убедившись, что на алтаре нет ничего необычного, он снова взял серебряный кинжал, шаг за шагом пятясь, и отступил к двери спальни Селены.
Он четыре раза коснулся груди, нарисовав алую луну, затем повернулся и поднял серебряный кинжал.
Снова из его кончика вырвалась духовная сила, вырезав форму двери на невидимой стене.
Клейн знал, что в этот момент, даже если он откроет дверь, это не повлияет на спокойствие и святость алтаря.
Он достал серебряные часы с узором из виноградных лоз, сверил время и мысленно отрепетировал последующие действия.
......
В гостиной на втором этаже.
Элизабет, слегка дрожа, время от времени поднимала глаза на настенные часы, молча считая время при свете двух газовых ламп.
Почти пора... — беззвучно произнесла она, поворачивая голову и глядя на бойкую девушку с длинными рыжими волосами. У той были глубокие ямочки на щеках, сияющая улыбка, и она прекрасно ладила со всеми присутствующими друзьями.
Но чем больше это было так, тем больше Элизабет чувствовала страх. Холодная и жуткая «Селена» в зеркале, казалось, навсегда запечатлелась в её сознании, и её невозможно забыть.
Больше нельзя ждать! Нужно действовать! Элизабет внезапно встала и, под удивлёнными взглядами остальных, заикаясь, произнесла с улыбкой:
— Селена, у меня есть для тебя сюрприз. Выйди со мной на минутку.
— Правда? Ты уже не подарил мне подарок на день рождения? — Селена, держа зеркало вверх дном, встала с удивлением.
— Сюрприз не может быть предсказуемым, — сказала Элизабет, чувствуя, что у неё совершенно нет актёрского таланта.
Она, не говоря больше ни слова, первой направилась к выходу из гостиной. Селена с недоумённой улыбкой последовала за ней.