Получив следующий вопрос епископа Электры, Клейн, заранее подготовившийся, вздохнул и сказал: — Это был мой отец, по-настоящему мудрый старец. К сожалению, он много лет назад погиб в несчастном случае.
Произнося эти слова, он вложил в них чувства от смерти родителей оригинального владельца, накопившуюся тоску по дому, находясь в чужой стране, и следы, оставленные переживаниями в городе Тинген. Его голос казался спокойным, с лёгкой улыбкой, но в нём таился оттенок печали без скорби, неиссякаемой глубины.
— Прошу прощения, он, должно быть, уже вошёл в божественное королевство и покоится под взглядом Богини, — искренне сказал епископ Электра и четырежды провёл по груди по часовой стрелке, изображая багровую луну.
Не дожидаясь ответа Дуэйна Дантеса, он посмотрел на него и пригласил: — Послезавтра состоится Лунная месса за усопших, чтобы помочь им уснуть в королевстве Богини и обрести вечный покой. Не хотите ли принять участие?
У Церкви Богини Ночи не так много праздничных дней. Самый важный — Зимний обряд, затем великая месса в полнолуние, также называемая Лунной мессой, а затем обычные воскресные мессы и молитвы. Однако разные епархии и соборы имеют свои особые праздники из-за различных святых-покровителей или ангелов.
— Это именно то, что я хочу, — Клейн встал и поклонился, искренне сказав.
Это позволит ему плотно пообщаться со священниками и епископами церкви Святого Самуила, даже установить отношения с епархиальным епископом, заложив основу для посещения определённых зон церкви в будущем.
В то же время он снова почувствовал, почему
Затем советник Мори Махт больше не затрагивал тему личности или прошлого Дуэйна Дантеса, словно спросил просто так. Он и его жена Лиана заговорили об их отдыхе в бухте Дикси за последние годы. Клейн, наспех изучивший соответствующие сведения и проживший там два дня, отвечал тоном местного жителя, особенно выделяя запечённую рыбу по-диксийски.
В процессе он как бы невзначай упомянул свои охотничьи приключения во время торговли в Западном Баламе, показывая, что хорошо знаком с тамошними дикими джунглями.
Он закладывал необходимую основу для второй личности Дуэйна Дантеса. Западный Балам отличается от Восточного. Колониальные силы Лоэна и Интиса примерно равны, часто возникают конфликты, и даже контролируемые территории время от времени меняются. Отследить там деятельность купца или авантюриста непросто, особенно если Дуэйн Дантес мог использовать псевдоним.
Что касается охотничьего опыта в диких джунглях Западного Балама, Клейн не выдумал его произвольно и не скопировал из журналов или газет. Он взял за основу славные подвиги, упомянутые Андерсоном, сильнейшим охотником в Море Туманов, выделил детали, отбросил основу и самостоятельно переработал, сделав рассказ одновременно убедительным и вымышленным.
Слыша о громадных питонах в джунглях, зубастых рыбах, пожирающих людей, и дуо, способных самостоятельно ловить добычу, жена советника Махта Лиана то и дело восклицала, выглядя одновременно испуганной и желающей узнать больше. Советник и епископ тоже проявили большой интерес, постоянно перебивая описание Дуэйна Дантеса, чтобы спросить о деталях.
— Вы поистине отличный охотник! Когда я служил в Восточном Баламе, мне ни разу не довелось побывать в джунглях. Не думал, что там так опасно. — Когда учтивый джентльмен средних лет закончил, Мори Махт взял небольшой кусочек бархатного торта и искренне похвалил: — Если представится случай, я хотел бы пригласить вас на охоту.
За их разговором горничная подала закуски к послеобеденному чаю, а лакей прислуживал рядом.
Услышав полуискреннее приглашение советника, Клейн с улыбкой ответил: — Я с нетерпением жду.
Поболтав ещё о мерах по улучшению воздуха в Бэклунде, трое гостей попрощались. Поскольку они только что познакомились и ещё не были близки, Клейн не стал их удерживать и проводил до дверей вместе со своим камердинером Ричардсоном.
Наблюдая, как уходят епископ, советник и его жена, улыбка Клейна постепенно угасла, но не исчезла полностью.
Он был доволен текущим прогрессом. Епископ Электра связан с Церковью Богини Ночи, что было его главной целью возвращения в
Далее следовало постепенно углублять связи… Клейн вернулся в малую гостиную и увидел, что горничная уже убрала остатки закусок и чёрный чай.
Он собирался съесть ещё немного…
— Как бы ни обстояли дела с другой едой, в Лоэне, особенно в Бэклунде, десерты и сладости на высоте. Повар, нанятый Дуэйном Дантесом, особенно искусен в этом. Даже госпожа Лиана только что неоднократно хвалила их, и Клейн был с этим полностью согласен.
Отведя взгляд, Клейн, ничего не говоря, уверенно направился к лестнице на третий этаж.
Перед ужином дворецкий Вальтер наконец вернулся домой и доложил о 10% акций Компании велосипедов Бэклунда: — Сэр, нам повезло. Ранее кто-то уже нанял профессиональных юристов и бухгалтеров для проверки Компании велосипедов Бэклунда и сделал предложение до публикации объявления. Но в ходе дальнейших переговоров вмешался покупатель, предложивший более высокую цену, и он не смог продолжать, поэтому отказался.
— Таким образом, нам не нужно ждать отчёта о проверке; мы можем сразу нанять ту же команду.
Клейн кивнул и прямо спросил: — Какова сейчас цена?
— Покупатель, который отказался, предлагал 6000 фунтов, его психологический предел — 7000. Продавец не раскрыл информацию о другом покупателе, но, судя по разным данным, как минимум 8000 фунтов.
— 8000 фунтов, неплохо… Стоит ли поднять цену? Если я немного прибавлю, а другая сторона сразу откажется, будет неловко. — Клейн слегка кивнул и сказал: — Передайте мне соответствующий отчёт, я подумаю.