Бах!
Железно-чёрный револьвер с несколько удлинённым стволом откатился назад, и бледно-золотая вспышка вылетела из него, направившись прямо туда, где цель должна была оказаться в следующее мгновение.
Однако призрачный клубок чёрных нитей внезапно остановился, словно что-то наблюдая.
Судя по всему, он не чувствовал приближающейся опасности — просто его отвлекло нечто иное.
Из густой травы выпрыгнул серовато-белый кролик и бросился прочь, а большое дерево перед призрачным клубком чёрных нитей внезапно рухнуло назад от звука выстрела.
На высоте человеческого роста в стволе образовалась огромная неровная дыра с чистым, ярким бледно-золотым пламенем, и дерево переломилось прямо посередине!
Мощь этого выстрела «Похоронного звона» была сравнима с малокалиберной пушкой, а пробивная сила — ещё выше!
Плотный призрачный клубок чёрных нитей явно испугался, инстинктивно исчез на месте и появился над лужей в неглубокой яме неподалёку.
Его фигура неизбежно проявилась: бледнолицый мужчина с глубоко запавшими глазами и светло-карими зрачками, примерно сорока лет, с двумя чёрными усиками над губой и в старой треуголке.
Клейн был хорошо знаком с этим обликом — плакаты с наградой за этого человека постоянно попадались ему на глаза, постепенно складываясь в чёткий образ:
«Кровавый адмирал» Сеньор!
Только в Лоэне награда за его голову составляла 42 000 фунтов!
Он уже тайно проник в Байям! Собирался забрать Турани фон Хермозин? После того как этот великий учёный был обнаружен и убит, он присоединился к заданию «Школы Розы», направленному против меня? Похоже, у меня появилась уязвимость, но пока она не активирована, я не могу точно понять, в чём дело… Пока мысли проносились, Клейн увидел, как фигура Сеньора снова исчезла.
Тот призрачный клубок чёрных нитей стремительно закружился вокруг него, используя утреннюю росу, осколки стекла и непонятно замёрзшие лужи для прыжков с места на место, быстро сокращая расстояние.
Клейн не стоял на месте, делая небольшие увёртки, чтобы случайно не попасть под удар полубога «Школы Розы» в разгар ожесточённой схватки.
Поведение Сеньора прояснило ему одно: чтобы «Мстительный дух» вселился в цель и напрямую контролировал её тело, он должен сначала войти в определённый радиус. Хотя полубог «Школы Розы» мог делать это с более далёкого расстояния, возможно, из-за пренебрежения или опасений, он этого не делал.
Можно было точно сказать, что Сеньор — «Мстительный дух» последовательности 5! Клейн продолжал менять позицию, выжидая, когда расстояние станет более подходящим.
Как раз когда «Кровавый адмирал» немного замедлился, готовясь вселиться в цель на расстоянии, перчатка на левой руке Клейна внезапно стала глубокого, непроглядного чёрного цвета, словно построенная слой за слоем из чистых частиц.
Из его рта вырвалось слово на демоническом языке, полное нечистот:
«Замедление!»
Сеньор что-то почувствовал и резко сменил положение, прежде чем Клейн открыл рот, но в радиусе семи-восьми метров всё на мгновение застыло. Его уклонение не принесло результата.
Это было воздействие по площади!
Фигура Сеньора внезапно замедлилась, снова проявившись в реальном мире. Клейн поднял железно-чёрный револьвер правой рукой, взвёл курок и взял цель в «прицельный круг».
Через «Похоронный звон» он увидел, что противник был покрыт различными цветами, а бледно-белый цвет, обозначающий слабое место, находился не на голове, а чуть выше кадыка.
Без колебаний, без промедления Клейн нажал на спусковой крючок.
Смертельный удар!
В этот момент клубок призрачных линий подплыл к Сеньору и небрежно дёрнул его.
«Кровавый адмирал» накренился в сторону, и бледно-золотая пуля прошла по касательной вдоль его шеи, попав в скалу вдалеке и разбив её вдребезги!
На шее Сеньора тут же вспыхнул слой золотого пламени, заставив его запрокинуть голову и открыть рот.
Раздался пронзительный визг, вонзившийся в уши Клейна, отчего его голова загудела, а тело на миг замерло.
Бесчисленные незримые души уже танцевали вокруг Сеньора, а затем, смешавшись с холодным пронизывающим ветром, ринулись на врага с неба, с земли, со всех сторон.
В глазах Клейна — по одному в каждом — появилась фигура бледного мужчины в треуголке и красном плаще, вот-вот готовая проявиться полностью.
Щёлк!
Клейн щёлкнул пальцами, и его тело мгновенно покрылось потоком алого пламени.