Наблюдая, как исчезла мисс Посыльная, Клейн задумался, с кем из полубогов он ещё может связаться в ближайшее время, и обнаружил, что никого не осталось. Поэтому он переключил внимание на вопрос, что делать дальше: — Трансляция на весь город наверняка заставит «Морского Короля» Яаня Котмана, пока он ищет Хельмосиу, также изо всех сил разыскивать следы «Морского Бога» и его последователей. Выходить ночью — слишком заметно, так что остаётся только оставаться здесь и ждать рассвета.
— На завтрашний корабль садиться нельзя: если по пути нападут, я могу подвергнуть опасности всех на судне, к тому же это недостаточно скрытно.
— Хм… вызвать глубоководное создание, уехать на китовом корабле, отдыхая и пересаживаясь на необитаемых островах и рифах, добраться до следующего порта… Раз «Апельсиновый Свет» сказал, что только при близком контакте можно ощутить эту особенность, то даже если усилить чувство «Матери Желаний» через ритуалы или последователей, оно не превысит размеров города, возможно, даже квартала. Это объясняет, почему я попал в ловушку только когда прибыл в Орави.
— Как только покину Байам, «слежка» должна исчезнуть…
Клейн постепенно прояснял мысли, как вдруг радиоприёмник снова перехватил сигнал!
Он поспешно приблизился, быстро записал, а затем с помощью шифровальной книги перевёл в соответствующие буквы, составив слова.
Вскоре содержание телеграммы предстало на бумаге чернилами глубокого чёрного цвета: «Я вижу тебя».
Я вижу тебя… Клейн прочитал эту фразу, и в его душе поднялся холодок.
….
Байам, недалеко от особняка генерал-губернатора, в простом жилом доме.
В просторном подвале тихо горели свечи, разливая жёлтый свет вокруг.
«Серебряная змея» Оделл уже снял мантию с капюшоном и с лёгкой дрожью смотрел на стоящего напротив мужчину средних лет. Его голос был неуверенным: — Господин Сениор, я тоже не знаю, почему стало известно истинное убежище Хельмосиу.
Сениор был в старой треугольной шляпе, с глубоко запавшими глазами и пугающе бледным лицом, больше похожий на злого духа, чем на человека. Он поднял руку, провёл по двум чёрным усикам на губе, и его светло-карие глаза холодно скользнули по лицу Оделла, заставив этого известного авантюриста невольно опустить голову.
Помолчав несколько секунд, «Кровавый Адмирал» в белых брюках и красном пиджаке низким хриплым голосом сказал: — Менее чем через три минуты после той телеграммы по всему городу разошлось сообщение, и его содержание было частью телеграммы.
— Я подозреваю, что другая сторона начала уделять внимание радио и получила наш шифровальный код у старого Куина.
— Да, да, точно! — поспешно поддакнул «Серебряная змея» Оделл, надеясь, что «Кровавый Адмирал» не подумает, что это из-за его нерадивости был потерян великий учёный Хельмосиу.
Он прекрасно знал, как жесток этот пиратский генерал к провинившимся подчинённым!
Сениор скосил взгляд на Оделла и усмехнулся: — Но как бы то ни было, ты провалился.
— Если бы не ты и твоя любовница, доставившие мне немало удовольствия, я бы заставил тебя вытащить свои же кишки!
— Отправь телеграмму, скажи этому, возможно существующему, возможно нет, подслушивающему, что я его вижу, пусть проведёт эту ночь в страхе и беспокойстве. Это единственное, что ты сейчас можешь сделать.
Услышав это, Оделл беззвучно выдохнул с облегчением, с опаской взглянул на «Кровавого Адмирала» и кровавый алтарь позади него на столе, и почтительно ответил: — Слушаюсь, господин Сениор!
Он только что думал, что сам станет частью жертвоприношения.
Как только Оделл покинул подвал, «Кровавый Адмирал» Сениор повернулся к алтарю, уставленному головами, внутренностями, конечностями и кровью, и обратился с ещё большим почтением, чем Оделл к нему: — Господин Джекиз, ритуал удался?
— Удался. Ждём ответа Бога, — донёсся холодный, лишённый эмоций голос из-за занавеса, свисавшего вокруг алтаря.
Затем занавес, словно обретя жизнь, свернулся с обеих сторон, плавно завязался узлом и упал на центр алтаря.
Слегка прозрачная фигура неизвестно когда возникла рядом с алтарём. Кожа на ней была с коричневатым оттенком, морщины на лице образовали глубокие борозды, редкие седые волосы напоминали осенние листья — казалось, она прожила очень, очень много лет.
Он смиренно смотрел на пламя свечи, карие глаза не двигались.
«Кровавый Адмирал» Сениор не осмелился больше говорить, встал рядом с господином Джекизом и стал ждать изменений на алтаре.
Внезапно пламя свечей окрасилось в разные цвета, каждый из которых, казалось, соответствовал различным желаниям смотрящего.
Головы, внутренности, конечности и кровь на алтаре зашевелились без ветра, наслаиваясь друг на друга и принимая состояние, напоминающее плавящийся воск.