На волнующемся море, внутри древнего тёмного парусника.
Он тут же увидел багровый свет и расплывчатую фигуру, похожую на «Мир», и в ушах зазвучали её спокойные и безучастные слова.
Внимательно дослушав, Алджер расширил глаза, испытывая как неудержимую радость, так и сильное изумление и потрясение.
Он очень хорошо помнил: на прошлом собрании Клуба Таро «Мир» обещал только помочь «Солнцу» получить рецепт зелья «Нотариус» в течение трёх дней, и ничего не говорил о «Морском Певце». Но прошло всего несколько дней, и этот господин уже получил редко обращающийся рецепт Последовательности 5, да ещё и собрал основные ингредиенты!
«Что же он сделал?» — беззвучно спросил себя Алджер. В его памяти невольно всплыл холодный и жёсткий облик Германа Спэрроу, и он всё больше чувствовал, что тот не позволяет себя понять.
Это преимущества того, чтобы быть подопечным? Хм, я только вчера получил новости: Герман Спэрроу на прошлой неделе сел на «Будущее» в Насдене. С одной стороны, это подтверждает, что «Звёздный Адмирал» действительно «Отшельник», а с другой стороны, не означает ли это, что на прошлой неделе «Мир» сделал что-то очень важное — например, вошёл в опасные воды на востоке или заполучил какой-то предмет, — поэтому ему пришлось искать помощи у «Отшельника»? Из-за этого он продвинулся и стал сильным Последовательностью 5?
Это могло бы объяснить, как он за несколько дней получил рецепт «Морского Певца» и основные ингредиенты… Но что же он всё-таки сделал? Неужели убил кого-то из высшего руководства церкви? — Алджер невольно нахмурился.
Он быстро успокоился и перевёл внимание на другое: Хотя получение рецепта и основных ингредиентов разом обрадовало и взволновало его сверх меры, и он искренне считал, что членство в Клубе Таро стало поворотным моментом в его жизни, он должен был и заплатить достаточную цену!
«Что я могу дать «Миру«?..» — погрузился в раздумья Алджер, с сожалением обнаружив, что у него нет равноценных вещей или денег.
Он бессознательно ходил взад-вперёд, раз за разом поворачивая у окна.
…………
Над Серым Туманом деятельный «Мир» исчез, и Клейн обратил взгляд на «Путешествия Грозеля», которые он только что принёс на Серый Туман.
Этот томик, переплетённый в жёлто-коричневый пергамент, спокойно лежал в самом центре бронзового длинного стола. В нём не было ничего необычного — он был настолько обычен, что привлёк бы внимание только тех, кто увлекается историей.
Клейн материализовал бумагу и ручку и осторожно написал первую фразу гадания: «Это Уникальность пути «Зрителя«.»
Больше всего его беспокоило именно это, поскольку означало, что он не сможет запечатать эти «путевые заметки» на Сером Тумане — они могли принести непредвиденные сюрпризы, а если носить их с собой, Клейн может в любой момент снова быть втянут в книгу, что было бы очень хлопотно.
Достав маятник из-под манжеты левого рукава, Клейн успокоился и попробовал провести гадание.
Открыв глаза, он увидел, что цитриновый маятник вращается против часовой стрелки.
Это означало отрицание.
«Похоже, эта странная книга — не Уникальность пути «Зрителя«, значит, я могу не так сильно бояться…» — подумав несколько секунд, Клейн попытался узнать, является ли «Путешествия Грозеля» предметом, соответствующим Последовательности 1 или Последовательности 2 пути «Зрителя», но потерпел неудачу.
Хм… После долгих размышлений он вывел новую фразу гадания: «Его происхождение.»
Клейн осмелился на такое гадание, потому что хорошо знал: Последовательность 0 пути «Зрителя» уже давно пала, а Уникальность с высокой вероятностью находится в руках «Общества Сумеречных Отшельников», так что вероятность появления соответствующего Истинного Бога сейчас практически ничтожна.
Отложив перо и взяв лист бумаги и книгу, Клейн откинулся на спинку стула и, бормоча слова, вошёл в сон с помощью медитации.
Серый мир внезапно разверзся, небо стало чрезвычайно сумрачным, словно ураган гнал тёмные тучи повсюду.
В такой мрачной обстановке на горизонте сначала появилась светлая точка, затем она становилась всё больше и отчётливее.
Это был плавучий континент!
Континент, способный вместить несколько обычных городов!
Континент был серо-белым по краям, обнажая очертания огромных скал, а над ними вздымались величественные каменные колонны высотой в десятки и сотни метров. Они стояли поодиночке или поддерживали внушительные древние дворцы.
По небу этого континента, над этим необычным городом, летали драконы: серые, огненно-красные, выкованные из бронзы, сотканные изо льда. Они то опускались на вершину колонны отдохнуть, взирая на всё сверху, то входили в величественные дворцы и исчезали из поля зрения Клейна.
Самый маленький из них мог соперничать с «Королём Севера» Улиссианом, а крупнейший достигал ста метров.
Сцена быстро приблизилась, и взору Клейна предстал дворец, возможно, превышающий двести метров в высоту.
Внутри него стояли колонны, поддерживающие свод, и пространство было достаточно большим, чтобы любой дракон мог свободно двигаться.