Ледяной дракон Урисан рванул к тому месту, где раньше стоял аскет Сноуман, но ничего не задел и проскользил дальше, оставляя длинную борозду.
За его спиной одна за другой взрывались огненные шары, вздымаясь вереницей салютов. Клейн, чьё тело было несколько скованным, с их помощью мелькал и прыгал, не позволяя «Северному Королю» отдалиться и держась в пределах пяти метров.
Когда Урисан остановился, всё ещё невидимый, он внезапно почувствовал недоброе, и в его сознании возникла соответствующая картина. Он рванул вперёд, почти стелясь по земле, и нырнул под ледяного дракона.
В то же время Урисан взмахнул своим толстым и мощным хвостом, который хлестнул по эльфийской певице Шатас и дворянину Соломоновой империи Мобету.
Ууу!
Взвыл ветер. Мобет отбросило в сторону, он уклонился от хвоста ледяного дракона, но Шатас запоздала. Хотя она с помощью ветра отступала по ходу размаха, смягчая силу удара, её всё же задело сбоку. Толстые иллюзорные чешуи, которые она сотворила, разлетелись вдребезги, её рёбра были переломаны, и её отбросило назад. Поддерживаемая ветром, она сравнительно легко приземлилась на заснеженную землю.
Если бы на её месте были Мобет или Андерсон, этот удар оказался бы смертельным. К счастью, путь «Бури» имеет соответствующую защиту иллюзорных чешуй, и каждая Последовательность даёт соответствующие усиления, поэтому Шатас была лишь тяжело ранена, не потеряла сознание и даже не полностью лишилась подвижности.
В этот момент «Северный Король» Урисан мотнул шеей, раскрыл пасть и изрыгнул волну бледно-голубого света.
Волна накрыла Сноумана, превратив аскета в ледяную статую. Эдвина, Лонгзель и Андерсон были либо загорожены массивным телом дракона, либо использовали другие сверхъестественные способности, либо находились слишком далеко, чтобы успеть на помощь.
Бум!
Ледяной дракон подпрыгнул и развернулся, сотрясая землю.
К этому моменту его состояние явно ухудшилось. Рана на правом плече была жуткой — хотя замёрзшая бледно-голубая кровь едва сдерживала ухудшение повреждения, соответствующая передняя лапа была почти парализована и малопригодна. Множество чешуек, похожих на сны, разбилось и потускнело, словно они потеряли большую часть жизненной силы.
Но, несмотря ни на что, он тяжело ранил или обездвижил троих противников, значительно улучшив своё положение. Особенно после того, как гигант Гроселль был серьёзно ранен, дракон больше не был скован и мог атаковать свободно.
Видя это, светло-голубые глаза Эдвины снова стали чёрными, а вязкое зло медленно потекло внутри. Её правая рука внезапно сжалась. «Северный Король» Урисан снова вскинул голову и заревел от сильной боли, из уголков глаз и рта потекла бледно-голубая жидкость.
В этот момент разум ледяного дракона был заполнен взрывными эмоциями, атакующими его дух.
Воспользовавшись этим шансом, глаза Эдвины засияли, став чрезвычайно чистыми, и окружающий рассветный свет быстро собрался и сгустился в меч. Она намеревалась сыграть роль «Хранителя» и преградить путь «Северному Королю». Она верила, что Герман Спэрроу, скрывающийся рядом с Урисаном, преследует какую-то цель; ему просто нужно время!
В этот момент фигура, окутанная светом рассвета, ринулась перед ледяным драконом. Это был гигант Гроселль! Его грудь была вдавлена, серо-голубая кожа побледнела, а его широкий меч был покрыт трещинами, похожими на паутину, но он всё равно отважно встретил врага.
Гроселль словно жёг свою жизнь, излучая свет и тепло, и обрушил меч на цель.
«Гиганты не отступают!»
Среди рёва Гроселль снова и снова отражал удары ледяного дракона. Поскольку одна передняя лапа дракона была искалечена, у него оставалось пространство для уклонения от ледяного дыхания.
«Заточить!» — «Рыцарь Наказания» Лонгзель подбежал и начал сковывать действия «Северного Короля». Эдвина тоже нашла ритм: когда Урисан в гневе освобождался от оков, она взрывала его эмоции, поддерживая непрерывный контроль и предотвращая стремительные рывки. Андерсон то метал ярко-белые копья, то создавал сгущённые огненные шары, раз за разом нанося максимальный урон противнику. А Мобет, оправившись, продолжал красть мысли и способности, мешая атакам ледяного дракона.
Урисан дважды пытался расправить крылья, поднять снег и взлететь в воздух, но удвоенный «Запрет полёта» Лонгзеля делал это трудным и замедленным, вынуждая его отказаться от этой попытки.
Тем временем Клейн, постоянно меняя позиции у ног и под брюхом дракона, постепенно углублял своё манипулирование «духовными нитями». Он уже достиг отметки в двадцать секунд, но всё ещё не преуспел, потому что дух «Северного Короля» был могуч и безумен!
Через некоторое время раздался громкий лязг. Широкий меч Гроселля, испачканный дыханием ледяного дракона и затем ударенный его передней лапой, окончательно разлетелся на бесчисленные осколки, разлетевшиеся во всех направлениях.
С серией глухих ударов невидимая стена перед Гроселлем, уже бывшая на пределе, была пробита. Несколько осколков глубоко вонзились ему в голову и грудь.
«Рыцарь Наказания» Лонгзель, оказавшийся ближе всех, также не успел уклониться. Его боковая броня была разбита, а плоть под ней превратилась в месиво.
«Гиганты не отступают!» — снова закричал Гроселль, его тело воссияло рассветным светом, и в руке появился чистый световой меч. С лица, по которому струилась тёмно-красная, почти чёрная кровь, он отразил ещё один удар ледяного дракона.
В этот момент Клейн, управляя «духовными нитями», словно перебирая струны, наконец увидел проблеск первоначального контроля.
Три секунды! Две! Одна!
«Северный Король» Урисан вдруг застыл, словно все суставы проржавели.
Ледяной дракон сразу же почувствовал опасность и понял, что её источник снизу. Прежде чем его мысли полностью замедлились, он мгновенно принял решение сесть.