«Отшельница» Каттли взяла себя в руки и, не глядя на «Мира» Германа Спарроу, заговорила низким, сдержанным голосом:
— Она начала с бездонной трещины, разделяющей морскую воду, упомянула немыслимую Колесницу Солнца, ночи, которых можно избежать только сном, ужасающий шепот, заполнивший весь океан, и проекцию «Двора Короля Великанов» напротив горной вершины в мире грез.
В процессе она ни разу не упомянула Германа Спарроу, старательно избегая этого. Что касается других аномалий, она лишь вкратце упомянула некоторые, например участок моря с остаточной аурой «Богини-Матери Земли», от которого волосы начинали буйно расти.
В конце она сосредоточилась на руинах на поверхности моря, где покоилось тело, и паруснике искателя приключений с кровавыми письменами «Эликсир жизни».
— Это может означать, что «Эликсир жизни» находится внутри этих руин, а тело, издающее громкие вздохи, является стражем. — «Отшельница» Каттли пересказывала общие догадки команды «Фьюче», но это не было ее собственным суждением.
«Эликсир жизни»... «Эликсир жизни» из шести великих легенд о сокровищах моря... «Повешенный» Альжер слушал, и его сердце забилось быстрее. Он невольно задумался о возможности исследовать эти руины после Последовательности 5.
«Справедливость» Одри внимательно выслушала и слегка покачала головой: — Я не думаю, что истинный смысл кровавых письмен в том, что «Эликсир жизни» находится в тех руинах.
Сделав паузу, она попыталась провести психологический анализ умершего: — Человек, умирающий от нападения монстра, не станет указывать на сокровище. Если бы он хотел предупредить последовавших за ним товарищей или родственников, он написал бы о том, в чем опасность или каков ее источник. Если бы он собирался указать проходящим кораблям на то, что здесь «Эликсир жизни», у него не было бы внутренней мотивации писать подобное при смерти, если только в этом не скрыт заговор, заманивающий людей в руины в поисках «Эликсира жизни», заговор, который спасет его, если удастся.
— Верно. На его месте я бы тоже не стал из последних сил пытаться сообщить другим о сокровище. Какой в этом смысл для меня? — поддержал ее «Луна» Эмлин. — Только ненависть, глубокая ненависть, въевшаяся в кости, могла бы заставить меня написать такое на смертном одре. В противном случае я скорее рассказал бы, как меня похоронить и какие нужны погребальные принадлежности!
В конце он цокнул языком и покачал головой.
Клейн едва заметно кивнул, управляя «Миром», и хрипло произнес: — «Эликсир жизни» — это обман.
Он использовал абсолютное утверждение, не добавляя слов «возможно» или «должно быть».
«Эликсир жизни — это обман...» Каттли взглянула на «Мира» и задумчиво отвела взгляд.
Это, казалось, подтверждало некоторые ее внутренние догадки и мысли.
«Повешенный» же Альжер нахмурился, слушая. Он не отвергал суждение «Мира» и не считал слова мисс «Справедливости» и мистера «Луны» лишенными смысла, но понял, что сам совершенно не учел такую возможность!
Это была ошибка, которой он не должен был допускать!
...Прошло столько лет, а я все еще позволяю огромной выгоде ненадолго ослеплять меня... — Он замолчал на несколько секунд, сдерживая вздох.
Обменявшись новостями, все начали обучать Маленькое «Солнце» древнему гермесскому языку и изучать друг у друга некоторые знания из области мистики.
Время пролетело быстро. «Безумец» Клейн, когда все замолчали по взаимному согласию, обвел всех взглядом и сказал: — На этом остановимся.
— Слушаюсь вашей воли. — «Справедливость» Одри тут же поднялась и, приподняв юбку, сделала реверанс. Остальные члены последовали ее примеру практически одновременно.
Глядя, как расплывчатые фигуры исчезают у него перед глазами, Клейн не стал спешить уходить. Он материализовал пергамент и круглую ручку и написал строку для гадания: «Моя надежда на возвышение до Последовательности 4».
Убрав ручку, Клейн взял пергамент, откинулся на спинку стула, закрыл глаза, погружаясь в медитацию, и начал мысленно повторять фразу для гадания.
Повторив ее семь раз, он быстро погрузился в сон и оказался в мире грез.
На вершине горы находился разрушенный дворец. Стены заросли сорняками и мхом, в них зияли явные дыры.
В зале дворца, на самом почетном месте, стояло огромное каменное кресло, инкрустированное потускневшим золотом и драгоценными камнями, поцарапанное и поврежденное.
На кресле, явно не предназначенном для человека, копошился клубок прозрачных червей, переплетающихся, медленно ползущих и постоянно растущих.
Вокруг кресла раздавался шепот, пробивающийся сквозь долгое время и историю, призрачный и эфемерный, непрерывно звучащий: «Хорнасис... Фрегла... Хорнасис... Фрегла... Хорнасис... Фрегла...»
Шепот достиг ушей Клейна, и он тут же проснулся, слегка нахмурившись: «Действительно на главной вершине гор Хорнасис, и я вижу и слышу все яснее, чем раньше...»
Это напомнило ему пророческую фразу «Королевы Тайн» Бернадетт: «Твоя судьба находится на главной вершине гор Хорнасис».
Такова моя судьба? Мне хочется взбунтоваться и просто не ехать... Эх, не стоит быть абсолютным, посмотрим по обстоятельствам... — Клейн вздохнул и материализовал пять «объявлений о розыске», предоставленных Эмлином Уайтом. В сочетании с уже имевшейся информацией он начал с помощью гадания искать местонахождение тех пяти последователей «Изначальной Луны».
В конце концов, из-за нехватки информации он смог определить только два пункта:
«Гаэлис Кевин, Виндзор Белен и
Это все равно что ничего не получить... — Клейн покачал головой и вернулся в реальный мир.