Одно за другим изо рта Клейна медленно вылетали неловкие, труднопроизносимые, режущие слух, совершенно непонятные слова. Ураган, создаваемый ужасающей тягой бронзовых врат, мгновенно стих, и без того тусклое окружение стало ещё более мрачным и глубоким.
Лишь в этот момент он понял, что необычайная способность, которую только что использовал «Адмирал Преисподней» Людвелл, называется «Язык мертвецов». Она способна напрямую обходить защиту плоти и крови, атакуя дух.
Это продвинутая форма способности «Некроманта», возводящая прямое общение между духами в степень принуждения и даже порабощения!
Непонятные для живых существ слова эхом разносились по полубаку. «Адмирал Преисподней» Людвелл неизбежно застыл на месте; на его поверхности, облачённой в одежды капитана пиратов, быстро проступил полупрозрачный слой.
Его дух вытягивала неосязаемая сила!
В этот момент на квадратном чёрном кольце, которое Людвелл носил на указательном пальце левой руки, замерцал слабый таинственный свет.
Дух, который силой вытащили наружу, немедленно вернулся в тело, и они снова слились воедино.
Звяк!
Правой рукой Людвелл выхватил из-за пояса тонкую рапиру.
Она была целиком железно-чёрного цвета, её остриё вбирало в себя окружающий свет, превращаясь в чёрную точку.
Этот «Адмирал Преисподней» внезапно сделал широкий шаг, подняв бурный порыв ветра, и в мгновение ока сократил расстояние между ними. Тонкий меч в его руке тут же вылетел вперёд со скоростью молнии!
Бронзовые врата, покрытые таинственными узорами, по-прежнему стояли на своём месте, не исчезая из-за того, что Людвелл отдёрнул левую ладонь и начал новое действие. Это явно отличалось от подобной способности, которую Клейн видел ранее у мисс Шэрон, использовавшей для этого магический предмет!
Пф!
Чёрная рапира пронзила Клейна так, что уклониться было невозможно.
Фигура Клейна быстро сморщилась, превратившись в тонкий лист бумаги, жёлтый и ломкий, словно пролежавший десять тысяч лет.
Ураган, поднятый бронзовыми вратами, пронёсся мимо, и бумажный человечек полностью рассыпался.
В воздухе Клейн выпрыгнул из пучины тьмы, сжимая в руке горсть талисманов «Морского Бога».
«Буря!»
Вспыхнули торопливые, труднопроизносимые слова на Древнем Гермесе. Тонкие листочки белой жести загорелись, принося себя в жертву «Морскому Богу». Это означало, что, если Клейн пожелает, он сможет вернуть большую часть материалов и повторять цикл снова и снова, пока эти металлы больше не смогут выдерживать духовность.
Ууу!
Вырвались наружу синие лезвия ветра. Поверхность моря вокруг вздыбилась тяжёлыми волнами высотой с корабельную каюту. Поскольку Клейн не пытался и не успевал различать типы талисманов, пока эти атаки веером обрушивались на Людвелла, на этого «Адмирала Преисподней» накладывались и соответствующие сверхъестественные эффекты: слой за слоем наслаивались такие бесполезные в данный момент воздействия, как подводное дыхание, свободное передвижение, ветер левитации и сопротивление давлению.
Людвелл внезапно открыл рот, издав беззвучный визг. Волны, готовые обрушиться на него, и бесчисленные лезвия ветра на миг застыли в воздухе.
Затем этот «Адмирал Преисподней» поднял левую руку. Квадратное чёрное кольцо на его указательном пальце закрутилось зловещим, мрачным светом и мгновенно засияло ярче.
Ууу!
Бронзовые врата, источавшие неописуемую ауру, раздулись, став вдвое выше и шире.
С тяжёлым скрипом щель между створками распахнулась шире. И без того ужасающая сила притяжения мгновенно возросла до невообразимых пределов.
Синие лезвия ветра, чёрные волны и Клейн в воздухе — всё одновременно устремилось к вратам, к медленно разворачивающимся странным лозам и рукам.
Клейн собирался силой души «Жреца Света» использовать «Священный Свет» против бронзовых врат, чтобы получить передышку, как вдруг увидел пылающий белый огненный шар размером в половину человека, летящий с другой стороны.
Скорость самого шара умножилась на чудовищную силу притяжения врат, и он, пролетев неподалёку от Клейна, врезался в щель таинственных врат.
Бум!
Ярко-белое пламя разлетелось брызгами, дождём попадав на разные участки вокруг, но лишь заставило двустворчатые бронзовые врата несколько раз качнуться и немного потускнеть.
Клейн, улучив момент, щёлкнул пальцами.
Несколько спичек, раздельно хранившихся у него в кармане пальто, мгновенно зажглись. Алые языки пламени быстро охватили его тело, растворяя его.
Рядом с бронзовыми вратами взметнулось пламя, и из него выскочил Клейн.
Он сразу же увидел Андерсона Худа, который парил в воздухе в несколько неловкой позе, крепко сжимая в руке пылающее белое копьё.
Этот «Сильнейший Охотник» наконец прибыл, хотя, похоже, был не привычен к полёту.
«Адмирал Преисподней» Людвелл поднял голову, увидев эту сцену. Бледные огненные сгустки в глазницах его серебристо-белой маски заметно дрогнули.
Очевидно, он совершенно не ожидал, что на «Будущем», помимо «Звёздного Адмирала» Кэттли, находятся ещё два сильных противника уровня пиратского генерала, и у каждого при себе довольно хорошие магические предметы или запечатанные артефакты.
И тут Людвелл внезапно поднял руку к лицу и неожиданно сорвал серебристо-белую маску.
Глубокий, бледный свет мгновенно хлынул из-под маски, заставляя чёрное квадратное кольцо на его указательном пальце левой руки излучать бесконечную, безжизненную тишину.
Эта тишина хлынула в бронзовые врата, сталкивая их с палубы в воздух.
Врата, покрытые таинственными узорами, слились с бесконечной тишиной, стремительно расширяясь до высоты более тридцати метров.
Утвердившись на поверхности моря, они стояли там, словно соединяя этот мир с другим, отличным от текущего.