Окно в умывальне было слишком высоко, и солнечного света проникало недостаточно — он лишь едва разгонял тьму; всё вокруг выглядело тусклым и полузатмённым.
Правая рука Клейна, державшая «Кубик Вероятности», только приблизилась к «Всёчёрному Глазу», как внезапно дёрнулась, и он выронил то, что сжимал, на противоположную сторону раковины.
Молочно-белый кубик несколько раз перекатился и остановился, показав красную четвёрку.
Клейн едва заметно улыбнулся, сделал шаг в сторону, снова поднял «Кубик Вероятности» и с учтивой обходительностью наклонил голову, спросив: «Похоже, ты не хочешь слушаться?
«Тогда дай мне ответ: шесть означает согласие, всё остальное — отказ.»
Сказав это, он подбросил «Кубик Вероятности» вверх и подхватил его ладонью.
Молочно-белый кубик упал прямо вниз, быстро перевернулся, и ярко-красная шестёрка оказалась лицом вверх!
«Хорошо.» Клейн тихо рассмеялся, выразив одобрение.
Сбросив «Всёчёрный Глаз» обратно в
Под взглядами толстого аптекаря Даркуэлла и совы Харри — полных одновременно ожидания, тревоги, любопытства и недоумения — он вдруг остановился и швырнул «Кубик Вероятности» прочь.
«Нет!»
«Нет!»
Даркуэлл и сова одновременно взвыли от ужаса, боясь выпадения менее трёх очков; причём последняя рефлекторно взлетела подальше от толстяка, которого мог поразить удар молнии.
Со звонким стуком молочно-белый кубик несколько раз подряд перекатился по журнальному столику и вот-вот должен был остановиться на двойке.
Но как раз когда лицо Даркуэлла мгновенно побелело от ужаса, кубик лениво перевернулся снова и в итоге остановился с четвёркой вверх.
«В течение двенадцати часов он будет относительно спокоен.» Клейн невозмутимо сел и принялся за свой давно остывший обед.
Неужели его способ правда работает? Даркуэлл наклонился вперёд, впившись взглядом в странный кубик на столике.
Через несколько десятков секунд он не удержался, протянул руку и сам перевернул кубик на шестёрку.
Как только его ладонь отстранилась, кубик, без всякого ветра, сам вернулся на четвёрку.
Невероятно... Какой же способ применил Герман Спарроу? Неужели он правда покакал и опустил кубик туда? Бе... Даркуэлл решил принять результат и больше не думать о причине, иначе он боялся, что его стошнит прямо на месте.
Подняв глаза на Германа Спарроу, который невозмутимо намазывал масло на хлеб, Даркуэлл вдруг подумал, что тысяча фунтов и одно обещание — более чем справедливая цена за охранника такого уровня!
Он абсолютно может сравниться с любым из Пиратских Генералов! Если бы какой-нибудь богач оказался в моей ситуации, он не пожалел бы и половины состояния, чтобы нанять его... Хорошо, что я потратил лишь триста фунтов, а остальное взяли на себя учитель и остальные... Даркуэлл, осознав, что следующие двенадцать часов ему не нужно будет переживать из-за кубика, почувствовал облегчение и не удержался, чтобы встать и потянуться.
Он подошёл к окну, распахнул плотно закрытую створку и увидел снаружи редкие облака, высокое небо и бескрайнее море.
Бесконечная синева слегка покачивалась, отражая яркое сверкающее солнечное сияние — словно в неё было брошено бесчисленное множество золотых осколков. Даркуэлл почувствовал прилив бодрости, и его грудь словно распахнулась навстречу простору.
В отличие от Бэклунда, где потепление наступает лишь к концу февраля, воды Ростийского архипелага уже постепенно избавлялись от холода, и всё вокруг пробуждалось к жизни.
Лицом к морю, весна в цвету... Доев свой хлеб, Клейн подошёл к Даркуэллу сзади и чуть сбоку и подумал, что сейчас он похож на животное, только что пробудившееся от зимней спячки.
Он не произнёс вслух мелькнувшую в голову строчку стихотворения — во-первых, это не соответствовало характеру Германа Спаро, а во-вторых, скорее всего заставило бы Даркуэлла восторгаться поэтическим талантом Императора Роузеля.
К вечеру, когда кубик оставался неподвижным, погода начала меняться: свирепствовал сильный ветер, тёмные тучи наслаивались друг на друга, и вот-вот должен был обрушиться ливень.
Это самая распространённая опасность в море — даже следуя по безопасным маршрутам, проложенным предшественниками, время от времени можно столкнуться с подобными ситуациями, хотя относительно они не столь ужасны.
Клейн взглянул на высокие волны и мрачное небо и обнаружил, что корабль словно движется по долине, по обе стороны от которой возвышались высокие тёмно-синие «стены», готовые в любой момент обрушиться.
Эта сильная давящая атмосфера заставила даже его, Сверхъестественного средней Последовательности, ощутимо погрузиться в мрачные мысли — ему даже захотелось обратиться к богам с молитвой, надеясь, что пассажирское судно благополучно переживёт эту бурю.
Неудивительно, что моряки, пираты и торговцы, долгое время живущие на море, не могут сдержать свой страх и благоговение перед Повелителем Бурь — и в той или иной степени верят в него... Клейн мысленно вздохнул.
Хотя он и не считал, что эта не слишком сильная буря способна поглотить парусно-паровой лайнер, осторожность не помешала — и он тихо обратился с молитвой к Каветуа, своему «Морскому Богу».
Он боялся, что во время бури «Кубик Вероятности» внезапно активируется и выпадет единица, обрекая корабль на гибель в пучине морской. Поэтому он решил заранее принять меры предосторожности — Клейн действительно верил суждению Змея Судьбы Уилла Онсейтинга, верил, что после первого запугивания Кубик утихнет примерно на двенадцать часов, но лишь при отсутствии каких-либо дополнительных условий. Он считал, что запечатанный артефакт, обладающий свойством живого существа, следует воспринимать скорее как личность, а не как воплощение непреложных правил, — и необходимо остерегаться того, что тот воспользуется моментом, чтобы нанести удар.
Взглянув на Даркуэлла и сову, которые заметно нервничали из-за надвигающейся бури, Клейн спокойно произнёс: «Я пойду немного отдохну.»
«Продолжайте следить за кубиком по очереди — расслабляться нельзя.»
«Хорошо.» Проводив Германа Спаро взглядом до главной спальни, Даркуэлл подошёл к столику, сел без церемоний и, не сводя глаз с кубика, обратился к сове Харри: «Какие у тебя теперь мысли?»