В величественном зале, поддерживаемом рядами каменных колонн, Клейн сидел на высоком стуле, постукивая пальцами по краю потрескавшегося длинного стола. Первым делом он отбросил вариант поиска «Несветного», Последовательности 4 пути «Солнца».
Во-первых, потому что у него почти не было контактов с Церковью Вечного Пылающего Солнца, и найти кого-то, кто бы помог, было трудно. Во-вторых, он сомневался, что «Несветный» вообще сможет очистить духовное загрязнение внутри «Всечерного Ока» — ведь совет «Отшельницы» Катерины касался остаточного влияния обычных потерявших контроль, а это исходило от «Истинного Творца»!
«Просить помощи у Ангела или Истинного Бога тоже не очень реалистично. Теоретически я мог бы погадать на «
«Кроме того, сила, превосходящая мой нынешний уровень на неизвестное количество ступеней, срабатывает мгновенно, без задержки, нацеливаясь на меня самого. У меня просто не будет времени или возможности перенаправить её на «Всечерное Око", нет пространства для манёвра.
«И ещё, не всё так просто с гаданием — нужен медиум. В прошлый раз я использовал мутировавшую Солнечную Реликвию, содержащую божественную кровь «Вечного Пылающего Солнца", то самое «ухо", осквернённое «Истинным Творцом".
«Сейчас медиумы есть у «Господина Двери" и «Скрытого Мудреца". Я мог бы попробовать через полнолунный бред «Мага" и преследование знанием «Звёздного Адмирала". Но та же проблема: «контратака" не будет направлена на «Всечерное Око", и у меня нет возможности её перенаправить.
«Господин Азик ещё не восстановился, «Змей Судьбы", Уилл Аусептин, ещё не родился. Думал-думал, не могу найти ангела, который бы помог. Эх, слишком мало у меня знакомых высокоранговых фигур... А, есть ещё кое-кто, связанный с рангом Ангела, — тот злобный дух в руинах Бэклунда, подозреваемый в том, что он Король Ангелов Медичи! Но этот тип себе на уме, скрывает невесть сколько интриг и злобы. Если нет совсем уж другого выхода, о нём и думать нельзя.
«Да, рисковать так совершенно не стоит. В таком уж лучше отказаться от «Всечерного Ока" и заново собрать главные материалы для «Кукловода", то есть пыль древнего мстительного духа и кристаллическое ядро шестикрылой гаргульи. Первое, возможно, найдётся в Подземном мире!
«Значит, сбор заново — одна идея. Поиск мистического предмета, похожего на «Похитителя Кровеносных Сосудов", — другая. С Серым Туманом в качестве барьера я смогу полностью использовать эту способность кражи. Я точно смогу отделить духовное загрязнение «Истинного Творца" внутри «Всечерного Ока", не боясь, что оно вернётся.
«Самый простой способ: как только кража завершится, выбросить загрязнённый мистический предмет подальше, а затем вернуть очищенное «Всечерное Око" в реальный мир, обеспечив «физическую" изоляцию.
«Хм... Где искать похожий мистический предмет? Господин «Повешенный" ничего не сказал, прочитав метод, значит, он тоже не знает. Но в следующий раз можно спросить на Клубе Таро. У госпожи «Отшельницы", мисс «Правосудие", мисс «Маг", маленького «Солнца" и этого Эмлина Уайта есть соответствующие каналы и ресурсы...
«На этой неделе я сначала попробую поискать сам, начиная с Вице-адмирала Айсберг. Её третий помощник, «Галстук-бабочка" Йодсон, обладает сверхъестественной способностью «Кража". Может быть, он знает, где найти похожий мистический предмет».
Клейн постепенно привёл мысли в порядок и составил предварительный план.
Сначала он провёл гадание, затем быстро вернулся в реальный мир, стряхнул с себя расслабленное состояние (сидеть в кресле, попивая напитки и читая газеты) и быстро подготовил ритуал.
Всё те же три свечи, но нарисованный символ сменился на святую эмблему «Бога Знаний и Мудрости» — Всевидящее Око на раскрытой книге. Ритуальный серебряный кинжал тоже заменили на латунный нож — в мистицизме Богу Знаний и Мудрости соответствует Синяя Звезда, а металлы её сферы — ртуть и латунь.
Клейн давно предвидел необходимость связаться с Вице-адмиралом Айсберг, Эдвиной
В свежем, изящном, таинственном аромате Клейн сделал шаг назад и начал читать заклинание на древнем Гермесе: «Я взываю к силе знания; «Я взываю к силе разума; «Я взываю к благословению Бога Мудрости; «Я взываю к тебе, позволь мне связаться с духом «Наставника, ищущего знания, Исследователя существ Мира Духов, Вице-адмирала Айсберга морей, Эдвины Эдвардс из Ленбурга"».
...
Голос Клейна эхом разносился слоями. Вокруг алтаря резко стало холодно и мрачно. Латунный священный кинжал и металлический флакон — всё взлетело в воздух.
Сработало. «Золотая Мечта» всё ещё в пределах 500 морских миль... Клейн сначала обрадовался, но затем увидел, как пламя трёх свечей вытянулось, побледнело и приобрело болезненно-зелёный оттенок.
— Он знал, что суть «Ритуала Вызова Духа» заключается в том, чтобы открыть своё тело для прикрепления астрального тела цели и завершить эффективное общение. Сам заклинатель лишается необходимой защиты и может быть легко повреждён сущностью, на которую направлен ритуал. Поэтому он заранее провёл гадание, чтобы оценить опасность. Кроме того, из встреч и разговоров он считал, что Вице-адмирал Айсберг Эдвина Эдвардс не была злым человеком и ей пока можно доверять.
В этот момент ветер внутри Стены Духа завыл, словно в плаче. Клейн почувствовал, как ледяная, пронизывающая до костей сила спустилась из пустоты, пытаясь проникнуть в его тело.
Затем, к его изумлению, он обнаружил, что, вопреки ожиданиям, он не был совершенно беспомощен перед одержимостью. У него было достаточно сил, чтобы сопротивляться, и пространство для манёвра.
В чём дело? Только мысль мелькнула в его голове, как он смутно увидел вокруг себя тонкий, бесформенный слой Серого Тумана.
Это была особенность, которую он получил после продвижения до «Безликого». Сила Серого Тумана просочилась в реальность совсем чуть-чуть!
В мгновение ока Клейн не колебался. Он резко взмахнул рукой, указывая на вешалку, где висело его пальто, и «швырнул» туда ледяную силу.
На вешалке его чёрное шерстяное пальто зловеще взмыло в воздух, его рукава поднялись, слегка неуклюже.
Будто невидимый человек надел его пальто!
Чёрное шерстяное пальто проплыло вперёд два метра, а затем остановилось.
Его рукава поднялись и скрестились в форме «X».
Что это значит? Клейн на мгновение опешил, а затем понял, что имел в виду Вице-адмирал Айсберг: Нет рта, я не могу говорить! Нет рук, я не могу писать!
Это было немного неловко... Клейн подумал мгновение и прямо спросил: «Мне нужен мистический предмет, способный красть сверхъестественные способности других. У вас случайно нет такого, леди Вице-адмирал?»
«Если нет, не могли бы вы спросить вашего третьего помощника, мистера «Галстук-бабочку" Йодсона?»