После короткого размышления «Отшельник» Катлея сделала самый выгодный для себя выбор и заговорила бесстрастно:
— Я сначала посмотрю, какие монстры распространены в окрестностях Серебряного города, а потом приму решение.
Ещё один охотник до халявы... Неужели все, кто долго находится в море, так хорошо умеют стричь овечек? Или маленький «Солнце» сам удачно подставляет спину, так и просится, чтобы его остригли... «Глупец» Клейн по привычке исключил себя из числа желающих нагреть руки за чужой счёт.
— Хорошо, — «Солнце» Деррик под взглядами «Правосудия» и остальных без тени колебания согласился на просьбу госпожи «Отшельник».
Он вспомнил содержание и материализовал его, составив список распространённых монстров окрестностей Серебряного города. Однако он был не таким подробным, как в прошлый раз, и содержал немало пропусков — всё же усиление памяти у пути «Солнца» было весьма ограниченным, к тому же прошло много дней.
«Отшельник» Катлея взяла материалы и принялась внимательно их изучать.
Чем больше она читала, тем сильнее поражалась, потому что количество видов монстров превзошло все её ожидания в десятки, а то и в сотни раз!
Большинство названий были древними. Не будь она членом «Аскетического Ордена Моисея», которого преследует знание, и не достигни она Последовательности 5, повидав многое и зная многое, она бы понятия не имела, что эти имена на самом деле обозначают.
Но даже так оставалось множество монстров, о которых она никогда не слышала — словно «тени» из снов и фантазий, которые прячутся в глубине тьмы и никогда не показываются по-настоящему.
Где же находится Серебряный город? Откуда там столько монстров? Десять секунд спустя Катлея подняла голову, сохраняя невозмутимое выражение, и заговорила спокойным тоном:
— Ты обменяешь это на историю Серебряного города.
— Хорошо, — глаза «Солнца» Деррика засияли, словно он увидел проблеск возвышения.
С помощью господина «Глупца» он быстро материализовал план учебника по истории Серебряного города. Имея немалый опыт, он знал, что более полное и подробное содержание стоит гораздо дороже плода Древа Сияния, поэтому кое-что утаил.
«Отшельник» Катлея понимала, что она не господин «Глупец», и не могла заставить членов собрания терпеливо ждать, пока она читает. Поэтому, бегло пролистав материалы и убедившись в их ценности, она спросила с колебанием:
— Как мне передать тебе плод Древа Сияния?
Едва договорив, она внезапно кое-что вспомнила и сделала предположение. Повернув голову к верхнему концу бронзового стола, она спросила:
— Господин «Глупец», это делается через жертвоприношение?
От этого «Правосудие» Одри, сидевшая на той же стороне и уже приготовившая ответ, заметно опешила, проглотив слова, готовые сорваться с языка.
Госпожа «Отшельник» очень опытна и проницательна! Сразу догадалась о методе жертвоприношения и дарования! Одри сдержала мелькнувшее на лице удивление и мысленно восхитилась.
— М-м, — Клейн слегка кивнул, не вдаваясь в объяснения.
Он был уверен, что Пират-генерал, сильный адепт пути «Соглядатай тайн» на Последовательности 5, не мог не знать, как совершать жертвоприношение. Это было даже одной из их специальностей. К тому же она уже знала почитаемое имя «Глупца», так что проблемы с отсутствием необходимых условий не было.
В самом деле, когда на собрании присутствует и наблюдает за ним истинное божество, жертвоприношение и дарование — самый удобный и безопасный способ обмена... А общение на уровне духовного тела может напрямую решить вопрос обмена знаниями... «Отшельник» Катлея поблагодарила и, повернувшись к «Солнцу», сказала:
— Я сделаю это как можно скорее.
Внешне она казалась совершенно спокойной, но в душе у неё бушевали эмоции. Просто бегло пролистав информацию, предоставленную «Солнцем», она поняла, что Серебряный город и впрямь полон странностей.
Покинутый Владыкой, без солнца, только вечная неизменная ночь и молнии, вспыхивающие с разной частотой. В темноте без света прячутся жуткие и страшные монстры. Выживание едва поддерживается за счёт чернолистной травы. Упорное существование на протяжении более двух тысяч лет в «Эпоху Глубочайшей Тьмы» — всё это было за гранью воображения «Отшельник» Катлеи.
Будучи морским авторитетом, обладающим обширными познаниями и осведомлённой во многих тайнах, она мгновенно связала описание времени и событий с одним из самых известных понятий в истории — «Великая Катастрофа»!
Тут же, развивая эту мысль, она сделала дальнейшее предположение:
«Земля Отверженных»!
Внезапно в сознании «Отшельник» Катлеи вновь возникла фигура, вызывающая желание смотреть на неё снизу вверх, и прозвучала фраза, произнесённая с ноткой вздоха:
— Он всю свою жизнь искал «Землю Отверженных». Он говорил, что там скрыт окончательный ответ на всё.
Неужели «Солнце» родом из «Земли Отверженных», которую тщетно искал Император Розель? Господин «Глупец» может связываться с тем местом? Нет, возможно, Он сам пробудился оттуда... — «Отшельник» Катлея думала с потрясением и серьёзностью.
Ещё мгновение назад она немного недооценивала Клуб Таро из-за невысоких последовательностей «Луны», «Правосудия», «Солнца» и других, полагая, что господин «Глупец» только недавно пробудился и уровень привлечённых Им членов явно недостаточен. Теперь ей пришлось пересмотреть своё восприятие.
Замешана «Земля Отверженных», замешана Церковь Штормов, замешана