В январе в графстве Истчестер всё ещё было холодно. Часто можно было увидеть снег. В лесу деревья были голыми, звери прятались, и не было никакой жизни.
Одри в сопровождении Сузи, окружённая слугами и горничными, несколько раз обошла разрушенную старую башню, но ничего не нашла.
Там были только сложенные серые кирпичи и гнилое дерево, а в щелях можно было увидеть сорняки и трупы мелких животных.
Одри надеялась найти на остатках стен фрески, чтобы расшифровать происхождение башни, и пользуясь появлением зверей, незаметно практиковать такие необычные навыки «психолога», как «шок», «безумие», «успокоение», но результат её сильно разочаровал.
Это не маленькое приключение… Это просто верховая прогулка… Она прикусила губу и, держа хлыст, направилась к коню.
На полпути, не желая сдаваться, она снова спросила у окружающих слуг и горничных:
— Есть ли здесь легенды о монстрах?
Половина этих слуг следовала за ней из Бэкленда в фамильный замок, а затем в это поместье; половина были местными, обычно работавшими в поместье. Одри, несомненно, нацелилась на последних.
А приехала она в это поместье потому, что в окрестностях исторически существовал обычай поклонения драконам.
Молодой слуга украдкой взглянул на благородную и прекрасную юную леди, набрался смелости, шагнул вперёд, поклонился и сказал:
— В глубине этого леса много страшных зверей. Каждый год там погибают охотники, но никто никогда не встречал монстра.
— Это как раз то, что описывает одна древняя баллада, которая здесь распространена…
Он примерно пересказал эту балладу, её примерный смысл был таков:
«Монстры в твоих снах;
«Драконы в твоих снах;
«Тот воображаемый, парящий в небе великий дворец тоже в твоих снах;
«Там ты будешь иметь всё, пока не проснёшься».
«Любопытные дети, храбрые искатели приключений, идите, ищите драконов во сне…» Слуга опустил последнюю строку и не произнёс её, потому что это могло бы вызвать подозрение, что он высмеивает леди Одри.
Драконы во сне… Воображаемый парящий великий дворец тоже во сне… Одри задумалась на несколько секунд и вдруг почувствовала, что эта древняя баллада не совсем бессмысленна.
Согласно информации о драконах, купленной ею у маленького «Солнца», «Дракон воображения» Ангервед действительно вообразил парящий город из пустоты. Над ним возвышались огромные храмовые колонны, которые совместно поддерживали величественные и грандиозные дворцы. Его название было «Левишид», что означало Город Чудес.
Во сне… Путь «Зрителя» принадлежит Ментальным Драконам, он включает сознание, подсознание, море коллективного подсознания и духовное небо. С какой стороны ни посмотри, это обязательно связано с областью «сна»… Эта древняя баллада, возможно, действительно на что-то указывает… Неужели «Левишид» действительно существует в море коллективного подсознания, в снах? Но сны чисто духовны… В голове Одри пронеслось множество мыслей, и она не смогла сформировать ясную идею, пока не вернулась в поместье.
Войдя в комнату, она взглянула на золотистого ретривера Сузи и внезапно почувствовала желание похвастаться.
Сузи не знает информации о драконах, она точно не заметит необычность этой баллады… Нет, нельзя гордиться, это слишком поверхностно… И Сузи легко может обнаружить, что я скрываю тайны… Одри прошлась взад-вперёд с прямой спиной и как бы невзначай спросила:
— Сузи, как ты думаешь, о чём на самом деле эта баллада? Мне кажется, она не так проста, как кажется на первый взгляд.
Сузи открыла пасть и не знала, что ответить, потому что она совсем не понимала поэзии.
Серьёзно подумав, она сказала:
— Одри, я всего лишь собака.
….
В джунглях на Голубом острове.
От волнения и возбуждения Карат не спал, сидя в инвалидном кресле, он всё проверял, словно нашёл ещё одну цель в жизни, помимо мести.
Обойдя всё вокруг, он вернулся к алтарю, чтобы снова помолиться.
Он хорошо помнил содержание «Десяти заповедей» и знал, что нельзя произносить имя Бога Моря всуе, поэтому в обычных молитвах он намеревался использовать расплывчатое «Бог».
Приблизившись к алтарю, его взгляд внезапно остановился, потому что предметы, лежащие внутри, обрели необычную ауру. Например, этот кинжал: на его поверхности отражался не багровый лунный свет, а серебристо-белые молнии; например, этот лист, ещё более зелёный, от одного взгляда на него становилось легко дышать.
Благодать сошла… В голове Карата промелькнула эта мысль.
В этот момент он больше не сомневался в изменении «Бога Моря», и богохульные мысли, таившиеся в глубине души, полностью рассеялись.
Если Бог дал откровение, что Он снова явится на земле, это значит, Он собирается изменить Свой образ… Этот смысл был скрыт глубоко, и мы раньше совершенно не смогли его расшифровать… Карат медленно вздохнул, опёрся руками, торжественно распростёрся и поклонился великому Богу Моря.
Вскоре он вернулся в коляску и отправился к жилищам верховного жреца, Эдмонтона и других.
Ему не терпелось рассказать этим товарищам о том, что только что произошло, не терпелось разделить с ними «Благодать Бога, как море».
….
Ночь, 23:15.
Клейн сидел на стуле, бесстрастно наблюдая, как Даниц проводит «ритуал призыва духов», и запоминал все детали.
Снова при помощи Духовного мира… Он сделал предварительный вывод.
«Если это существо из Духовного мира, при условии, что описание верно, его можно точно найти, и если использовать язык, обладающий определённой "силой", их можно напрямую призвать или заставить их снизойти, независимо от расстояния и диапазона.
«В какой-то степени боги тоже обладают такими свойствами, за исключением того, что иногда даже молитвы на обычном языке могут получить ответ, при условии, конечно, что вы уже верующий и находитесь под вниманием.
«Полубоги, кажется, имеют определённую степень слияния с Духовным миром, поэтому их можно найти по точному описанию и получить ответ, но это имеет ограничение по расстоянию: как только оно превышено, они не могут принять "сигнал"… "Бог Моря" Кавитува — пример.
«Чтобы сильный представитель среднего ранга, вроде "Адмирала Айсберга", совершил нечто подобное, ему недостаточно полагаться только на себя; необходимо прибегнуть к помощи соответствующего бога и предоставить точное и недвусмысленное описание, и также существуют ограничения по расстоянию и диапазону.»
Едва Клейн закончил упорядочивать мысли, как все предметы на алтаре взлетели в воздух, кроме тех трёх свечей.