Кляйн вернулся в реальный мир, задул свечу, убрал оставшиеся предметы и тщательно осмотрел склад.
К его удаче, водоворот, созданный Кавитуэй, полностью очистил помещение, оставив лишь выпавший позже дождь, обожжённые молниями участки, небольшое количество пепла и борозды, прорытые ногами Кляйна.
Следами легко было заняться – попросить Даница позже «промыть» это место огненными шарами, замаскировав под внутреннюю разборку пиратов… Кляйн едва заметно кивнул, вытащил одну из немногих оставшихся бумажных кукол, и с хлопком взмахнул предплечьем, встряхнув запястье.
Бумажная кукла вылетела, сама загорелась и превратилась в чёрный пепел.
Сделав всё это, Кляйн направился к двери, всё больше хмурясь.
Его сапоги потеряли подошвы, остальные части были изодраны, одежда и брюки тоже были в трещинах, мокрые и обожжённые.
Всё это было неизбежно в той ситуации, не оставив замену бумажным куклам – разрывы от огромной силы водоворота, влажность от ливня, извергнутого Кавитуэй, ожоги от небольшого количества молний, которые ударили в Кляйна, когда он не пользовался «заменой бумажного аватара». Даже сейчас, когда он успокоился, его правое предплечье ещё ощущало небольшие судороги от электрического удара.
«Этот наряд обошёлся мне в 8 фунтов 6 солей… Надо будет подобрать новый… Я предсказал опасность и приготовился, но не ожидал, что Кавитуэй окажется сильнее и безумнее, чем я предполагал… Надеюсь, что потом будет какая-то выгода». Кляйн беззвучно покачал головой, придал лицу спокойное выражение, терпя боль, подошёл к двери, загораживающей выход, и трижды постучал согнутым пальцем.
Даниц всё это время был немного напряжён, но после заминки в две секунды отодвинул дверь.
Увидев, что Герман Спарроу вернулся к своему холодному и сдержанному состоянию, больше не издавая голода и безумия, заставляющих духовность дрожать, Даниц облегчённо вздохнул, заглянул внутрь и небрежно спросил: — Всё кончено?
— Нет. — Кляйн изогнул губы, изобразив вежливую улыбку.
Ещё нет? Даниц испугался: — Ч-что ещё нужно сделать?
Кляйн сохранял улыбку, скрывающую безумие: — Ещё надо убраться. Это вежливость.
Убраться… Даниц на мгновение опешил, затем поднял правую руку, указывая на себя: — Мне?
Улыбка Кляйна стала ещё шире: — Или мне?
Тогда меня сожрёт «Ползучий голод»! Даниц сухо усмехнулся: — Как убраться?
— Огненными шарами, — кратко ответил Кляйн.
Как подрабатывающий пират, Даниц без труда понял, что имел в виду Герман Спарроу. Он прошёл мимо него и направился внутрь склада.
При этом он бормотал про себя, с немалым недоумением: «Капитан говорил, что 'Ползучий голод' должен пожирать по одному живому человеку каждый день, но Герман Спарроу утоляет его только после боя, обычно вообще не обращая внимания. И только что тоже был бой, Герман Спарроу использовал ледяную силу 'Стали' Майвитти, но после этого не подкинул ему еду… Странно… Какую тайну это скрывает? Какая-то печать? Он, вернее, его организация, смогла запечатать 'Ползучий голод'?»
Пока Даниц «убирался» на складе, Кляйн стоял снаружи, глядя на нависшие тёмные облака и с нетерпения ожидая следующего события.
Он уже отправил железную пачку для сигарет, пропитанную аурой серого тумана, ожидая, пока лже-«Морской бог» Кавитуэй сам рухнет и умрёт… Надеюсь, что мистики Церкви Шторма и военные королевства либо ещё не успели туда добраться, либо оставили что-то маловажное, но с какой-то ценностью… Кляйн медленно вздохнул, слыша глухие негромкие грохоты за спиной.
......
В одной гостинице Альджер стоял у окна, глядя на хмурое небо.
«С прошлого собрания Таро прошло не так много времени, я получил наркотический газ вампиров, готовился выйти в море для сбора материалов, но вот уже почти неделя прошла, а я всё ещё застрял в Байаме…» Он слегка дёрнул уголком рта и покачал головой.
Сначала была охота «Мира» на «Сталь» Майвитти, где я хорошо заработал; потом пришлось ждать награду, а как только награда попала в руки, я снова столкнулся с коллапсом морской змеи Кавитуэй, и меня попросили найти Латисию и других искателей приключений и археологов.
«Слышал, что во время вчерашнего утреннего прочёсывания Латисия и остальные были найдены. «Каратели« и военные, кажется, получили довольно важные улики; многие отправились на остров Симим… Ха, такие дела никогда не касаются меня…» Альджер отвёл взгляд, одёрнул короткую мантию, доходящую до колен, и тихо пробормотал: «Поскорее бы закончилось».
Когда Кавитуэй окончательно умрёт и цунами перестанет таиться, он сможет выйти из гавани, покинуть «Щедрый город» Байам и начать стараться для повышения до последовательности 6 «Благословенный ветром».
В раздумьях Альджер вдруг встрепенулся, обернулся и посмотрел в окно.
Он увидел, как облака в небе быстро рассеиваются, а багровая луна спокойно висит.
......
Кляйн проснулся среди ночи, внезапно насторожившись, смутно что-то почувствовав.
Он перевернулся, встал с кровати, подошёл к окну и отдёрнул занавески.
Багровый лунный свет хлынул внутрь, покрыв всё инеем, холодный и сказочный.
Кляйн взглянул наружу и увидел, что низкие облака уже исчезли, а высоко в небе ярко светит красная луна, звёзды редки.
«Это значит, что противостояние «Морского бога« и «Морского короля« окончено?» Кляйн задумался на две секунды, отвёл взгляд, задвинул шторы, сделал четыре шага против часовой стрелки и вошёл в серый туман.