15, Минская улица, ванная комната.
Клейн вытащил из потайного кармана одежды бумажного человечка, легонько встряхнул его, и тот превратился в Заместителя.
Он усадил Заместителя на унитаз, дал ему в руки газету, чтобы обмануть всех, а сам, пользуясь этим, спрятался в тени, сделал четыре шага в обратном направлении и поднялся над Серым Туманом.
Эта череда действий была волшебнее самой магии!
Внутри величественного древнего дворца Клейн сел во главе бронзового длинного стола и материализовал перед собой носовой платок Джейсона Бериа.
— Это была всего лишь проекция, но её всё равно можно было использовать для гадания, при условии, что платок не покинул его тело в реальном мире. Ещё в Тингене, когда он гадал на «Мутировавшей солнечной эмблеме», Клейн полагался на проекцию. В то время он ещё не знал ритуала призыва самого себя и не мог поднимать духовно заряженные предметы над Серым Туманом.
Конечно, в эффективности гадания с помощью проекции и оригинала была немалая разница, поэтому, когда была возможность использовать оригинал, Клейн старался делать именно так. Но сейчас его охраняли официальные Чрезвычайники, и проводить ритуал было не так удобно.
Было бы большой проблемой, если бы кто-то застукал его сидящим на унитазе и зажигающим свечу средь бела дня.
«Если я действительно смогу выследить этого демона, Джейсона Бериа, но откровение будет недостаточно ясным, я рискну, призову себя и подниму платок сюда...» — пробормотал Клейн, материализовал пергамент и круглое перо, и написал утверждение для гадания:
«Текущее местонахождение Джейсона Бериа».
Обычно, полагаясь на платок, который другая сторона использовала лишь в каком-то ритуале, было недостаточно, чтобы выяснить местонахождение цели, так как связь была недостаточно сильной, и было слишком много помех. Например, это могло легко привлечь внимание того Герцога Бездны, на которого был направлен ритуал.
Но для Клейна помехи можно было устранить. Так называемый Герцог Бездны был всего лишь высокоранговым демоном, далёким от воплощения Бездны, «Тёмной стороны вселенной». Таинственное пространство над Серым Туманом принимало таких сущностей, как «
Что касается проблемы недостаточно сильной связи, Клейн, получавший лишь определённое усиление от Серого Тумана, не мог её решить. Он мог только попробовать и положиться на удачу. Возможно, только после того, как он станет высокоранговым Святым в этой области, у него появится соответствующая уверенность.
«Теоретически это возможно. В конце концов, во время ритуала состояние тела, разума и духа наиболее едино, и легче всего взаимодействовать с внешним миром...» — прошептал Клейн, который теперь с натяжкой считался экспертом по мистицизму. Он взял платок и пергамент с утверждением для гадания и откинулся на спинку стула.
Он быстро вошёл в медитативное состояние и начал непрерывно шептать: «Текущее местонахождение Джейсона Бериа».
После семи повторений Клейн крепко уснул и оказался в мире грёз.
В сером и туманном мире бесчисленные образы непрерывно мерцали, фрагментарные и крайне рассеянные.
Вскоре один образ стал чётким и заполнил «поле зрения» Клейна, заставив его, казалось, войти в этот сон.
Во сне освещение было тусклым, стол — тёмно-красным, а у эркерного окна стояла фигура, глядящая на сад снаружи.
В саду стоял сарай из стеклянных панелей, внутри которого цвели розы, ярко-красные в декабрьский холод.
Силуэт фигуры проецировался на окно. Это был мужчина среднего телосложения, со слегка вьющимися каштановыми волосами и холодными карими глазами, выглядевший примерно на тридцать с лишним лет.
«Это... Разве я не гадал на местоположение Джейсона Бериа? Кто это? Кажется знакомым...» — Клейн на мгновение опешил, но не стал зацикливаться на этом, позволив своей духовности продолжать рассеиваться, словно блуждая по какому-то таинственному миру.
Как только его замешательство улеглось, мужчина повернулся и направился в угол комнаты, где стояли два довольно больших кожаных чемодана.
Мужчина присел на корточки и открыл один из чемоданов, обнаружив аккуратно сложенные пачки банкнот и лежащие под ними слитки золота.
Все выставленные банкноты были достоинством в 10 фунтов, а золотые слитки излучали чарующий блеск.
Мужчина вытащил из потайного кармана чемодана какой-то предмет, небрежно встряхнул его и развернул.
Это была слегка бледная человеческая кожа!
Целая человеческая кожа!
Мужчина быстро разделся догола и надел человеческую кожу. Всего за дюжину секунд он превратился в Джейсона Бериа с выступающими скулами, серо-голубыми глазами и аккуратно зачёсанными назад волосами!
В этот момент образ внезапно разбился, и Клейн открыл глаза.
«Неудивительно, что Джейсон пошёл на риск. Оказывается, всё это десятилетие он носил человеческую кожу, ни разу не показав своего истинного облика... Настоящий спокойный и безумный демон...» — не удержавшись, вздохнул Клейн.
Джейсон оставил свой портрет в доме, не вызвав никаких подозрений у Айзинга и остальных. Окрестные жители видели его и знали, как он выглядит. Даже без портрета способностей официальных Чрезвычайников было достаточно, чтобы восстановить его, и он мог бы получиться даже более реалистичным, чем фотография. Так что у Джейсона не было ни необходимости, ни мотивации уничтожать подобные вещи. Это было вполне понятно.
«Кто бы мог подумать, что он подготовил вводящую в заблуждение улику в этом самом обычном месте! Если бы они искали по портрету, даже если бы у Стражей Ночи был Запечатанный артефакт «1-42», им было бы не так просто выйти на цель... Более того, во время двух своих операций он использовал свои способности, чтобы скрыть лицо. Кто мог представить, что тщательно скрываемое и защищаемое лицо было фальшивкой!» — Клейн почувствовал в Джейсоне хитрость.
Он потёр виски и начал вспоминать образы, увиденные в «Сновидческом гадании».
«Дом со стеклянной теплицей. Эта примета довольно характерна. Вряд ли в Бэклунде много таких зданий! Но проблема в том, как мне сообщить об этом? Как только я расскажу об этом Механическому Сердцу, Джейсон наверняка почувствует опасность и начнёт осторожно маскироваться и перемещаться...
«Обратиться напрямую к Стражам Ночи, у которых есть Запечатанный артефакт «1-42»? Что, если я столкнусь с кем-то знакомым? Я не хочу превратиться в пепел, развеянный над рекой Тассок... И я не могу сообщать об этом немедленно. Я только что начал операцию, откуда такая быстрая обратная связь от моих информационных каналов...
«Этот парень действительно таскает с собой кучу наличных и драгоценностей... целый чемодан банкнот... Общая стоимость может превысить 50 000 фунтов...»
Мысли Клейна лихорадочно метались, и ему потребовалось время, чтобы успокоиться. Он решил подождать два дня, а затем сообщить ответственным за это дело Стражам Ночи о полученном откровении подходящим способом.
Его сеанс гадания завершился, он вернулся в реальный мир, отменил Заместителя и сам сел на унитаз.
............