Одри знала, что на её разум и дух воздействует некая сверхъестественная сила. Лишь благодаря «Благословению ангела», дарованному господином Дураком, она чудесным образом вышла из этого состояния. Поэтому она решила слегка приоткрыть завесу, убаюкивая бдительность собеседника раскрытием маленькой тайны, скрывая нечто гораздо более важное, и взамен получить большее доверие.
Она поступила так не потому, что не доверяла ангелу, а потому, что чувствовала: пока она наблюдает за собеседником, собеседник точно так же наблюдает за ней.
Хотя она всегда оставалась «в тени», и её не считали сверхъестественной, так что, ведя себя нормально, она не вызывала подозрений, она всё же предпочла отнестись к членам Психологов-алхимиков с большей осторожностью. В конце концов, они были профессионалами, а она лишь наполовину вступила в этот круг. Ей не хватало опыта и широты знаний, и было весьма вероятно, что она могла выдать себя в чём-то, чего сама даже не замечала.
Раз так, лучше воспользоваться возможностью и «признаться», полностью развеяв сомнения некоторых членов Психологов-алхимиков.
— Она называла «благословением» произошедшее ранее нисхождение ангела, который окутал её своими крыльями.
Услышав ответ Одри, Исенгард и Хэмприс на мгновение удивлённо переглянулись. На секунду они усомнились в собственных способностях.
Хилберт же лишь слегка улыбнулся уголками губ, не выказав никакой необычной реакции.
Он удовлетворённо кивнул и заговорил мягким голосом:
— Твоя честность достойна похвалы.
— Есть ещё что-то, что ты хочешь сказать?
Одри притворно-рассеянно покачала головой:
— Нет.
Хилберт на мгновение задумался и задал ещё несколько вопросов:
— На какой сходке сверхъестественных ты купила рецепт «Зрителя»? У кого? И где ты взяла ингредиенты для приготовления зелья?
Одри слегка повела глазами, изображая воспоминание:
— Эта сходка сверхъестественных должна оставаться тайной.
— Я не могла видеть лица того, кто продал рецепт «Зрителя», но по его манере речи могла определить, что он был последователем Владыки Бурь.
Услышав это, Хилберт слегка кивнул, словно что-то припоминая.
Одри продолжила:
— Большую часть ингредиентов для зелья «Зрителя» я нашла в семейной сокровищнице. Остальное я получила в обмен с несколькими друзьями.
Две порции зелья «Зрителя»... мысленно добавила она.
«Большую часть нашла в собственной семейной сокровищнице…» — переваривая эти слова, Хилберт, Исенгард и Хэмприс на мгновение потеряли дар речи.
Спустя несколько секунд Хилберт кивнул Исенгарду и Хэмпрису, давая понять, что у него больше нет вопросов.
Получив аналогичный ответ от них, лёгкий золотистый оттенок в его глазах быстро исчез, а вертикальные зрачки в радужке стремительно растворились.
Хилберт снова поправил фитиль свечи, заставив пламя колыхнуться.
В этой смене света и тени Одри обнаружила, что странная сила, воздействовавшая на неё, внезапно исчезла.
Она сдержала рассеянное выражение лица, сменив его на удивлённое и заинтересованное.
— Не ожидал, что ты уже «Зритель». — Хилберт тихо рассмеялся.
— А? — Одри своевременно выразила удивление и растерянность.
Знать, какие эмоции уместны в той или иной ситуации, и знать, какие мимические и телесные проявления соответствуют этим эмоциям, — это базовая техника «Чтеца мыслей».
Хилберт сказал с улыбкой:
— Не волнуйся, нас это не беспокоит. Это было последним испытанием.
— Поздравляю, ты прошла все испытания. Теперь ты полноправный член нашего Ордена Психологов-алхимиков.
— Что ж... — Одри на мгновение замешкалась, а затем улыбнулась. — Такое чувство, будто мне всё приснилось.
Она тут же встала, приподняла юбку и сделала реверанс Хилберту и остальным, сияя улыбкой:
— Теперь мы товарищи.
Столь учтивая молодая леди благородного происхождения заставила Исенгарда и остальных почувствовать себя неловко сидя. Они тотчас встали и ответили на приветствие.
Когда все снова сели, Хилберт, собравшись с мыслями, сказал:
— Мисс Одри, я официально ознакомлю вас с положением дел в нашем Ордене Психологов-алхимиков.
— Хорошо. — Одри с улыбкой кивнула. — Можете обращаться ко мне просто по имени.
Хилберт кивнул, откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу, сцепил руки и заговорил:
— Изначально Орден Психологов-алхимиков был всего лишь семинаром энтузиастов. Все они верили, что разум обладает бесконечной силой и бесконечным могуществом.
— Позже этот семинар заполучил карту сокровищ и нашёл руины, оставленные Гермесом.
— Тот самый Гермес, в честь которого назван гермесский язык? — с живым интересом спросила Одри.
— Да. Он был одним из первых мастеров мистицизма среди людей. Созданный им древний гермесский язык обладал чудом прямого резонанса с силами природы. Он жил в тёмную Вторую эпоху, когда люди были всего лишь слугами и рабами великанов. — Хилберт говорил с глубоким почтением.
Он слегка выдохнул и продолжил:
— Первые члены Ордена Психологов-алхимиков нашли в руинах много вещей и обнаружили, что Гермес был мастером мистицизма в области разума. Объектом его изучения были драконы, правившие небесами во Вторую эпоху, если быть точным — драконы расы разума.
— Оставленные им материалы показывают, что Драконы Разума продвинулись в этой области очень далеко, достигнув уровня, равного богам.