— Это, это же ты ставишь меня в затруднительное положение? — Услышав просьбу Аллена, Клейн едва не перекрестился, изображая Алую Луну, но в конце концов сдержал этот порыв и ответил очень серьёзно:
— Возможно, мои некоторые поступки заставили тебя неправильно понять.
— Но я должен сказать тебе, что вера — это то, что не меняют, когда уже принял решение.
Аллен тут же поднял руки, извиняясь:
— Прости, я неверно истолковал твою набожность. Мне не следовало шутить о твоей вере.
— Ничего, различие в вере не мешает нам быть друзьями.
Клейн убрал ранее притворное выражение лица и, улыбнувшись, сказал:
— В Фейсаке и Фейнапоттере это утверждение не работает. Они признают только одну веру.
В сравнении с ними, из-за того, что несколько церквей сосуществовали более тысячи четырёхсот лет, Лоэн и Интис были гораздо более открыты в этом вопросе.
Не дожидаясь ответа Аллена, он непринуждённо сменил тему:
— Ты после этого ещё видел Уилла Осептина? Того ребёнка, которому отпилили ногу и который сказал, что твоя удача ухудшится?
Он был уверен, что Ночные Ястребы обязательно проверят зацепки Аллена, поэтому ему было любопытно узнать, чем всё кончилось, и любопытно, что изменило судьбу Аллена: тот ребёнок или карты Таро в его руках.
— Нет. С тех пор как его выписали из больницы, я его больше не видел, — Аллен решительно покачал головой.
Очень жаль. Ночные Ястребы могут найти его по адресу, указанному в больнице, а я не могу просто вмешаться… Конечно, тот ребёнок, возможно, уже давно переехал… Перебросившись с Алленом парой фраз, Клейн собрался идти в подземный тир, чтобы пристрелять револьвер с помощью обычных патронов.
В это время в дверь вошли ещё двое знакомых. Одна была членом Королевской комиссии по расследованию загрязнения воздуха, акционером компании «Кауэм», леди Мари, а другая — домовладелицей Клейна, миссис Стеллин Саммер. Обе были одеты в относительно лёгкие платья, что делало их моложе.
Согласно правилам клуба, каждый член мог привести только одного постороннего, поэтому горничная и специально нанятый телохранитель Мари остались в приёмной.
Клейн вежливо подошёл к ним, поздоровался и любезно сделал комплимент:
— Леди, вы сегодня, как всегда, прекрасны, но ваша красота отличается от обычной.
Мари, имевшая в последнее время много контактов с важными персонами, слегка улыбнулась:
— Розель говорил, что жизнь — в движении. Стеллин всё время сидит дома, решая мелкие дела, а если и выходит, то только на банкеты или в оперу. Её здоровье стало намного хуже, чем раньше, поэтому я привела её поиграть в теннис и сквош.
Её взгляд, при скулах, скользнул в сторону, и она увидела, как в углу беседуют член Палаты общин и два члена парламента Бэклунда. Она повернулась к Стеллин и сказала:
— Я встретила знакомого. Пойду поздороваюсь, а ты можешь подождать меня в библиотеке.
— Хорошо. — Стеллин была заметно красивее Мари, но перед леди держалась весьма почтительно и покорно.
Когда Мари отошла на некоторое расстояние, Стеллин слегка приподняла подбородок и, глядя на Клейна, спросила:
— Мистер Мориарти, вы в последнее время очень заняты?
— Да, я сотрудничал со многими детективами, помогая полиции расследовать то дело о серийных убийствах. Мы внесли определённый вклад и получили неплохое вознаграждение, — «честно» ответил Клейн.
Стеллин прикрыла рот рукой и спросила:
— Правда?
— Как выглядел тот убийца? Зачем он убивал тех женщин? В газетах писали очень расплывчато.
— Простите, но я должен соблюдать условия неразглашения, — ловко нашёл оправдание Клейн.
Ведь не скажешь же ей, что он весь покрыт чёрной шерстью, у него скользкий и гладкий хвост, и он любит бегать на четвереньках… — мысленно пошутил Клейн.
Стеллин с лёгким сожалением кивнула, а затем с любопытством спросила:
— И сколько же вы получили?
— Мы делили на всех, — не стал отвечать прямо Клейн.
— Хотя бы 50 фунтов? — настаивала Стеллин.
— Да, — «честно» кивнул Клейн.
Стеллин Саммер тут же расплылась в улыбке:
— Ваш доход выше, чем я предполагала. Вы действительно способный детектив.
— Нет, такое случается раз в несколько лет, — улыбнувшись, покачал головой Клейн.
— Как бы то ни было, вы доказали свою состоятельность, — блеснув глазами, сказала Стеллин. — В следующее воскресенье мы с Люком устраиваем дома банкет. Надеюсь, вы сможете прийти. Ах, извините, это навязчиво. Я пришлю вам приглашение с горничной. Ха, на этом банкете будет много незамужних девушек. Их отцы или матери имеют довольно приличную работу, годовой доход семьи превышает 200 фунтов. Некоторые из них подрабатывают профессиями, которыми можно заниматься дома, например, машинистками. Они все очень достойные женщины.
Это, это же смотрины… Миссис Саммер признала мою способность зарабатывать деньги в качестве детектива и собирается познакомить меня с девушками? Но, по её мнению, я достоин только женщин такого уровня? — множество мыслей мгновенно пронеслось в голове Клейна, но, учитывая необходимость поддерживать добрососедские отношения и хлопоты с приготовлением ужина для себя, он с улыбкой согласился:
— Если не случится ничего срочного, я обязательно приду вовремя.
Стеллин просияла улыбкой:
— Тогда мы с Люком будем ждать вас в гости.