Серебряный город, тесная комната.
«Солнце»
Совершенно незнакомые имена божеств, внешне правдоподобные, но искажённые древние мифы — всё это указывало ему на совершенно новый мир, отличный от того региона, где находился Серебряный город.
«Это земля, не покинутая богами? Или, скорее, земля, благословлённая новыми богами?» — Деррик сидел в темноте, не шевелясь. Время от времени за окном вспыхивали молнии, принося яркий свет.
Он медленно сосредоточил мысли на полномочиях, которыми владели Семеро Богов, сравнивая их с древними божествами, такими как «Дракон воображения» Анкервельт: «Так называемый «Бог войны« очень близок к Королю великанов Аурмиру. Полномочия «Владыки бурь« схожи с Королём эльфов Сондиахримом. «Богиня ночи«, похоже, является сочетанием Короля волков Флегры и прародительницы вампиров Лилит. Для Вечного Солнца, Матери-Земли, Бога знаний и мудрости, а также Бога пара и машин не нашлось аналогов…»
«Что касается мифов и легенд, я недостаточно внимательно слушал на уроках и многое упустил…»
«Фух, раз в этот период нет патрульных заданий, схожу-ка я в библиотеку Шпиля и поищу материалы».
Деррик внезапно встал, решив действовать.
Его проблема была и проблемой подавляющего большинства жителей Серебряного города. В общем образовании они сосредотачивались на практических курсах, таких как «Демонология», «Классификация монстров», «Учение о талисманах» и «Основы сверхъестественного», на знаниях, которые можно использовать против монстров из глубин тьмы и для увеличения урожайности съедобных растений. А к вспомогательным предметам вроде «Мифологии» относились недостаточно внимательно.
Если бы не то, что история города помогала жителям сплотиться и повышала чувство чести и долга, и «Совет Шести» строго следил за этим, Деррик верил, что запомнил бы лишь события последних двадцати-тридцати лет.
Взяв свой «Топор урагана», Деррик вышел из дома и по чистым, простым, но древним и потрескавшимся каменным плитам дошёл до Двойных башен у северных ворот города.
Одна из Двойных башен была шпилем и служила библиотекой Серебряного города, пунктом обмена заслуг и местом выдачи припасов. Другая была куполообразной и принадлежала «Совету Шести», храня якобы магические предметы, поддерживавшие Серебряный город более двух тысяч лет, а также склады рецептов и материалов.
Войдя в Шпиль, Деррик сразу поднялся на третий этаж и, по памяти, нашёл стеллаж с мифологической информацией и соответствующими древними книгами.
Он только присмотрел книгу, посвящённую мифам о сотворении мира, и собирался её достать, как заметил длиннопалую, белую и изящную руку, опередившую его.
Деррик проследил за рукой, взглянул раз, опустил голову, приложил руку к груди и хрипло поприветствовал: «Здравствуйте, старейшина Ловия».
Забравшей книгу оказалась член «Совета Шести», «Пастух» Ловия.
На Ловии было чёрное одеяние, расшитое множеством таинственных фиолетовых узоров. Её густые серебристо-серые волосы, слегка вьющиеся, свободно ниспадали.
Её лицо было гладким и белым, черты дерзкими и красивыми, выглядела она лет на тридцать с небольшим. Её бледно-серые глаза, казалось, могли пронзать душу.
«Ммм», — в ответ на приветствие Деррика Ловия слегка кивнула, не сказала больше ни слова и молча ушла между стеллажей, держа книгу.
Старейшина Ловия, кажется, стала нормальной… Не то что раньше, когда она постоянно переключалась между разными состояниями без всякой закономерности: то плакала, то усмехалась, то злобно фыркала, то была безучастна… — мелькнула мысль у Деррика.
Внезапно он почувствовал необъяснимый страх.
Потому что старейшина Ловия стала нормальной…
Нормальной…
…………
Просмотрев все досье, Клейн не нашёл ни одной записи, касающейся животных.
Было очевидно, что первоначальное расследование проигнорировало этот вопрос.
«Хм, нужно запомнить свою прежнюю мысль. Нельзя проводить расследование опрометчиво. Не говоря уже о том, хватит ли у меня особых средств обойти предчувствие опасности у «Демона«, сама возможность столкнуться с дежурным Хранителем Ночи будет крайне хлопотной. Моей целью всегда была помощь, анализ дела, выдвижение гипотез и проверка подлинности улик…» — размышлял Клейн о том, что ему делать.
Поняв способности «Демонов», он временно не решался поручить Стюарту задачу выяснить, были ли домашние животные у предыдущих подозреваемых. Это с большой вероятностью могло убить Стюарта.
«Пока что это лишь предварительная, нецелевая проверка. Стюарт не должен с чем-то столкнуться. «Демоны« не похожи на тех безумцев из Ордена Авроры, они не будут активно выдавать себя. Завтра или послезавтра Стюарт наверняка сдаст отчёт. Возможно, в нём будут улики, незаметные для других». — Клейн встал, засунул руки в карманы и принялся ходить взад-вперёд по гостиной.
Его теперешняя дилемма заключалась в том, как заставить основных следователей обратить внимание на животных.
Прямо предложить — нельзя, это вызовет подозрения. Слишком явно направлять — тоже плохо… Вздох, я не «Зритель», у меня нет сверхъестественных способностей в этой области… — Клейн тщательно обдумал, взвесил и, наконец, определился с планом.
Он достал лист почтовой бумаги, взял перьевую ручку и быстро написал: «Уважаемый мистер Стэнтон!
Я подумал об одной проблеме. Когда детективы обсуждали это ранее, все они сошлись во мнении, что движения убийцы были очень искусны, без малейшей неловкости, очень опытны. Я полагаю, что это не может быть врождённым и основано на богатом опыте. Например, студент-хирург в медицинском училище или мясник на мясном рынке.
Тогда я предположил, что, возможно, он совершал похожие преступления и раньше. Это было направлением для расследования и на данный момент является моим основным фокусом.
Но после двух дней размышлений я считаю, что это неполно. Возможно, он получает опыт не за счёт убийства людей.
Не может ли быть так, что он практикуется на бедных животных? На живых, разных видах.
Количество животных, ежедневно умирающих в Бэклунде, невозможно подсчитать. А тех, кто исчезает в глубине канализации, и того меньше. Это отличные объекты для практики.
Это мои незрелые мысли. Надеюсь обсудить их с вами.
Ваш Шерлок Мориарти».
Клейн напрямую не намекнул, что убийца может быть демонизированным животным. Он нашёл другую причину — отработку навыков, надеясь, что Айзинг Стэнтон заметит упущенный из виду «мир животных» и тем самым напомнит ответственным официальным Мистикам.
Пока он писал, ему вдруг пришло в голову, что и это может быть направлением.
Причина, по которой этот «Демон» до сих пор не был пойман, в том, что большую часть времени он охотится на животных.
А охота животных на животных — не то, чему стоит уделять внимание.
Ладно, надеюсь, это натолкнёт их на мысль… — Клейн сложил письмо, аккуратно оделся и пошёл к почтовому ящику в конце улицы.
Через пятнадцать минут адвокат Юрген, наблюдая в эркерном окне, как детектив Шерлок снова и снова проходит мимо, наконец не выдержал, открыл дверь и вежливо осведомился: «Мистер Мориарти, вы забыли ключи?»