В районе Квинс, в роскошной вилле графа Холла.
Одри положила белую салфетку и наблюдала, как горничная нарезает бекон, выкладывает яичницу-глазунью, обжаренную с обеих сторон до полной готовности, намазывает джем на мягкий хлеб и добавляет соус к жареным грибам.
В настоящей аристократической семье горничные делились на множество категорий. Помимо личных горничных, были горничные для разных спален, горничные для кабинета, горничные для гостиной, горничные для гостевых комнат, горничные для одежды, горничные для обуви, горничные для украшений, горничные для подачи еды, горничные для стирки и кухонные горничные, строго соответствуя одной задаче на одну служанку.
Хотя это в значительной степени было расточительством рабочей силы, для аристократов достоинство было всем, и они не снижали таких требований, пока не обременялись многочисленными долгами.
Одри отпила чай красновато-коричневого цвета, позволяя слабому аромату солода и розы задержаться во рту.
В этот момент она услышала, как ее отец, граф Холл, член верхней палаты королевства и крупный банкир, бормочет над газетой в своей руке: — «Общество Авроры» действительно безумно.
«Общество Авроры»? Одри моргнула и с любопытством спросила: — Они что-то сделали?
— О, дорогая, ты не захочешь знать. Они фактически убили посла Интиса, Беклера. Это не принесет им никакой пользы. —
Старший брат Одри, Хибберт Холл, старший сын графа, проглотил жареные грибы во рту и высказал свое мнение: — Возможно, они хотят разрушить отношения между королевством и Интисом, распространив войну из колоний на Северный континент.
Этот молодой аристократ имел красивое лицо и блестящие золотистые волосы. Под каким бы углом вы на него ни посмотрели, у него была красота, подобная классической скульптуре.
— Нет, если бы это было так, они бы не оставили так много очевидных улик. К тому же, в королевстве слишком много новых политик, которые должны вступить в силу, требующих стабильной среды на некоторое время. Мы не будем опрометчиво начинать войну. То, что произошло прошлой ночью, уже в утренних газетах с подробными описаниями и конкретными преступниками, достаточно, чтобы показать мысли короля и министров. — Наставлял граф Холл своих детей.
Одри ошеломленно слушала, как отец и брат обсуждают этот вопрос, и ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать: Беклер убит? Господин А преуспел? Он действительно из «Общества Авроры»? Он намеренно разоблачил, что это сделало «Общество Авроры», чтобы доказать, что он выполнил задание, чтобы мы не обманули его с остатком оплаты? Так быстро и эффективно! Я только вчера днем выплатила первый взнос, а сегодня утром уже слышу результат, хороший результат!
Помимо потрясения, Одри почувствовала неконтролируемую радость, а рядом с этой радостью был инстинктивный страх.
Миссия, порученная Благословенным Мистера Дурака, была выполнена так легко и просто, что это, безусловно, было радостным событием, но сила и исполнительность, проявленные господином А и стоящим за ним «Обществом Авроры», заставили Одри инстинктивно бояться.
Хм, к счастью, я уже связалась с Глеттерлином вчера и достигла соглашения о займе. Как виконт, он, должно быть, преуспел в сборе средств, не привлекая внимания... Мне нужно выплатить остаток господину А в ближайшие два дня, через Сю и Форс. Я ни в коем случае не должна появляться лично... И я не могу посещать собрания господина А в течение этого месяца или двух. К счастью, у меня есть другие круги... Одри скромно откусила мягкий хлеб с джемом.
Когда завтрак подходил к концу, на ее тарелку положили маленький пирожное с кремом, вишней и клубникой. Успокоившись, она вдруг почувствовала некоторое самодовольство.
Господин Повешенный хотел участвовать в этой миссии, но, возможно, он только сейчас завершил предварительное поручение... Все уже закончилось. Кто его заставил быть в море~ Настроение Одри было приподнятым, с улыбкой в глазах, когда она наслаждалась десертом.
......
Район Хилстон, Сю и Форс смотрели на газету перед собой, долгое время не делая лишних движений.
— ...Это сделал господин А? — спросила Сю подругу с шоком и сомнением.
Форс покрутила браслет с камнями на запястье и так же растерянно покачала головой: — Возможно. — Я знаю «Общество Авроры», но не знаю, является ли господин А его членом.
— Должно быть, так, раз мы дали ему 2000 фунтов только вчера, и вряд ли кто-то еще хотел убить посла Беклера... — неуверенно сказала Сю.
Форс замолчала на несколько секунд, затем вдруг вздохнула: — Независимо от того, сделал это господин А или нет, мы все равно должны отдать ему оставшиеся 8000 фунтов. Никто не может доказать, что это не он, и если мы хотим оставаться в этом кругу, мы не можем уклоняться от оплаты!
— В конце концов, не мы платим... И у нас еще есть 500 фунтов вознаграждения! — Сю внезапно обрадовалась, говоря это.
— Проблема в том, что я чувствую, что идти к господину А снова очень опасно... — задумчиво сказала Форс. — Когда буду передавать остаток, я пойду одна. Так будет лучше для нас обеих.
— Но... — Сю инстинктивно забеспокоилась.
— Если ты пойдешь, это помешает мне убегать. — Форс покачала браслетом на запястье и сказала с пренебрежительным тоном.
— Ладно. — Сю почесала свои пушистые короткие золотистые волосы и беспомощно ответила.
Как раз когда они нервничали по этому поводу, новое сообщение от господина А было передано им через секретный канал связи. Он сказал, чтобы они не приходили к нему, а просто положили оставшуюся сумму на несколько анонимных счетов в разных банках.
Фух... Сю и Форс одновременно вздохнули с облегчением.
......
В просторном подвале, похожем на храм, господин А, одетый в черную мантию с капюшоном, стоял на коленях в темноте, набожно шепча что-то.
Перед ним стояла почти трехметровая статуя человека, подвешенного вниз головой, его ноги были связаны цепями, соединенными вверх.
Этот повешенный имел уникальный вертикальный единственный глаз великанов, его руки были вытянуты горизонтально в форме креста.