Когда Клейн только коснулся пальцами того полностью чёрного глаза, в его ушах появились галлюцинации, а голова начала пульсировать болью.
Но в то же время в его зрении появилось нечто странное.
Бесчисленные чёрные призрачные нити, исходящие из девушки-телохранительницы и него самого, из каждой части тела, простирались, пронзая пустоту, в бесконечную даль.
Это была ужасающая картина, способная вызвать обморок у страдающего трипофобией.
Клейн внезапно оскалился, не в силах больше выносить ощущение коррозии и загрязнения, и положил тот чёрный глаз в железную папиросницу.
Всё вернулось в норму, его негативное состояние ослабло.
Только тогда у Клейна появилась возможность строить догадки:
Это и есть суть сверхъестественной способности Марионеточника?
Видеть и контролировать какие-то нити на теле и душе каждого человека?
Жаль, загрязнено, побочные эффекты слишком велики, нельзя использовать как магический предмет…
Пока не рассматривать очищение на Над Серым Туманом, это вторая провокация там «Истинного Творца», весьма вероятно, что подготовившийся Он явится… В таком случае, возрождение может не сработать… Сначала изучить и овладеть соответствующими знаниями, а потом принимать решение…
Фу, он выдохнул спёртый воздух. После того как девушка-телохранительница выбрала ту грубую бумажную фигурку и соответствующие материалы, он снова нагнулся и подобрал наличные: 13 фунтов, 5 шиллингов, 8 пенсов.
Затем он взглянул на обезглавленное тело Росаго и лужи крови на полу и с головной болью сказал:
— Мы должны убрать это место.
Девушка-телохранительница с бледно-золотистыми волосами и бледным лицом парила рядом и спокойно произнесла:
— Я сделаю.
Ты сделаешь? Клейн, наполовину изумлённый, наполовину озадаченный, остановился и посмотрел в сторону.
Девушка-телохранительница, наполовину паря, наполовину шагая, подошла к Росаго, присела и легла на труп.
Она медленно погрузилась в него, слившись с телом!
Пальцы трупа Росаго дёрнулись дважды, и окружающая кровь, мозги и осколки потекли обратно, снова собрав голову из шеи.
Но эта голова была покрыта бесчисленными пересекающимися трещинами, как отвратительная игрушка, сложенная из крошечных фрагментов.
Она была как треснувшее, но ещё не разбитое стекло, внутри которого едва текли кровь и мозги, а пуля револьвера отражала свет.
Клейн невольно отступил на шаг, подумав, что это может стать одним из самых страшных образов в историях о призраках.
Труп Росаго встал, взял мягкую полицейскую фуражку и наполовину прикрыл ею лицо, а место убийства вокруг было уже чистым, без единого следа.
Непревзойдённый профессионализм! — восхитился про себя Клейн.
Он смотрел, как девушка-телохранительница управляет трупом, с фуражкой, закрывающей лицо, ровным шагом движущимся к двери, и подсознательно предупредил:
— Не садись в экипаж и не ходи под яркими фонарями.
Или напугаешь кучера и прохожих!
Девушка-телохранительница не остановилась, полностью проигнорировав его слова.
Внезапно Клейн вспомнил одну вещь, упущенную ранее, и поспешно добавил:
— Когда будешь возвращаться, зайди в полицейский участок Лис, или дом шерифа Фасина, или окрестности Минской улицы и поищи оригинальную одежду Росаго.
Росаго пришёл в полицейской форме, а способность «Безликого», очевидно, затрагивает только его самого, так где же его прежняя одежда? Он не мог же всю ночь проходить в полицейской форме! Если
Как раз когда он собирался использовать свою способность к гаданию, чтобы помочь девушке-телохранительнице найти исходную одежду Росаго и вернуть утерянную полицейскую форму, труп Росаго остановился и ответил скрипящим, как ржавый металл, голосом:
— Я знаю.
Хм, выглядит очень уверенно… Кстати, состояние девушки-телохранительницы находится между физическим и духовным телом, а принцип гадания — астральное путешествие по духовному миру… Значит, она может гадать на инстинктивном уровне… — Клейн в некоторой степени понял, не стал спрашивать больше, передал ей гильзы из револьвера и проводил взглядом труп Росаго, который сам открыл дверь, сам удалился и очень мягко и вежливо закрыл за собой дверь.
Выбранный мной трофей — это сверхъестественная характеристика, загрязнённая «Истинным Творцом», уверен, никто не сможет её вычислить, а если даже попробует, заранее почувствует опасность и не рискнёт гадать… — Клейн, пересматривая события, вернулся в зону дивана, сел и почувствовал запоздалый страх.
Этот бой длился не больше минуты и не был настолько интенсивным, чтобы что-то повредить, но скрытая под ним ярость и опасность уступали только его столкновению с Мегозой и ребёнком у неё в животе.
Даже с могущественной девушкой-телохранительницей и «Грязными Словами» он едва не был подчинён Росаго и убит без сопротивления.
Способности Марионеточника действительно причудливы и сильны! Согласно закону сохранения сверхъестественных характеристик, оставленная Росаго характеристика должна содержать все главные ингредиенты зелий от Последовательности 5 до Последовательности 9. Если бы не загрязнение злым богом, с помощью вспомогательных ингредиентов она могла бы превратить обычного человека в сверхъестественного Последовательности 5. Конечно, этот метод продвижения, полагающийся на удачу, давно забыт историей; это самый примитивный и опасный способ…
Продвижение от последовательности к последовательности — это лучший метод, проверенный жизнями бесчисленных предшественников… Если в будущем удастся убрать загрязнение «Истинного Творца», я должен использовать характеристику Росаго только при переходе с Последовательности 6 на 5, а избыточная характеристика сделает меня ещё сильнее, как и капитана…
Клейн вспоминал предыдущие события, поднял руку и сжал лоб, затем переключился на более важные соображения:
Появление Росаго означает, что борьба за манускрипт Гермеса закончена… У него не было талисманов, может, он использовал их в предыдущих боях? Нанося визит в такое важное время, он, должно быть, пытался отвлечь внимание… Ха, сотрудники MI9, вероятно, не ожидали, что он будет настолько смел, чтобы отомстить в такой ситуации, и не выставили слежку, поэтому могли только пассивно ждать «сигнала» от Росаго…