Один живой человек и больше десятка трупов играли в покер пол ночи в тускло освещённой комнате — чем больше думаешь об этой сцене, тем страшнее она становится, кожа на голове начинает покалывать.
Клейн, подавив инстинктивный страх, посмотрел на бледного мужчину лет двадцати восьми‑двадцати девяти с глубокой злобой в карих глазах и лёгким безумием во всём облике, притворился, что устрашён его аурой, и отступил на шаг, а Каспарс Каннинг покинул карточную комнату и закрыл дверь.
Мужчина низким голосом спросил:
— Это ты ищешь телохранителя?
— … Да. — Клейн нарочно сглотнул слюну.
Эта странная ситуация одновременно пугала его и давала определённое чувство спокойствия.
Чем сильнее телохранитель, тем, естественно, он будет в большей безопасности!
Бледный мужчина в чёрном жилете поднял подбородок и спросил:
— Зачем тебе телохранитель? Сколько ты готов за это заплатить?
Клейн не ответил сразу, подумав несколько десятков секунд, сказал:
— Сначала я расскажу тебе конкретные детали задания, а ты после оценки назови мне цену. Если я смогу заплатить или у меня есть равноценный предмет, сделка состоится. В противном случае мне придётся отказаться и искать кого‑то другого.
Мужчина с полным злобы взглядом не проронил ни слова, слегка кивнул, давая знак Клейну продолжать.
Клейн намеренно взглянул на трупы, делая вид, что они обычные игроки, и спросил взглядом, не выгнать ли их из комнаты перед ответом.
— Не нужно. — глухо сказал бледный мужчина.
Клейн, подумав, честно описал:
— Я обидел важную персону, за которой, возможно, стоит государство.
В карточной комнате вдруг воцарилась полная тишина, ни звука. Мужчина со злобой в глазах и лёгким безумием застыл на месте, словно превратившись в гипсовую статую.
Почти минуту спустя он медленно произнёс:
— Этому заданию нет цены.
— Выходи.
— А? — Клейн сначала не понял, но только когда тот повернулся и направился к столу, осознал, что сделка не состоялась.
Ты, собрав трупы играть в карты в комнате, показывая высокий статус и силу, и вдруг так испугался? А ведь ты казался слегка безумным… Клейн не знал, плакать или смеяться, и добавил:
— Эта важная персона в Бэкланде не так свободна.
Мужчина в чёрном жилете не обратил на него внимания, снова сел, и трупы начали снова сдавать карты, смотреть на них и бросать фишки.
Клейн выдохнул, вышел из комнаты и увидел Каспарса Каннинга, пятидесятилетнего мужчину с красным носом и уродливым шрамом, который ждал снаружи.
— Сделка не состоялась. — Клейн развёл руками.
Каспарс не удивился, подумал несколько секунд и спросил:
— Он запросил слишком высокую цену?
— Нет, он посчитал задание слишком сложным. — не стал скрывать Клейн.
Каспарс нахмурился:
— Марич — самый страшный человек из всех, кого я знаю. Он даже не боится пуль. Раз уж он считает задание сложным, боюсь, я не смогу помочь тебе связаться с другими сильными людьми.
— Жаль. — вздохнул Клейн.
Каспарс сжал правый кулак и ударил себя в левую грудь:
— Пусть буря будет с тобой.
— Тогда я умру… — пошутил Клейн сквозь боль и улыбнулся: — Спасибо.
— Ты можешь попробовать спросить у сильных людей в других местах, я заплачу тебе за труды. Хм… я зайду завтра вечером.
Получив утвердительный ответ, он с лёгкой грустью покинул бар «Храбрец», даже не заинтересовавшись партией в бильярд.
…
Клейн с долей вздоха и облегчения пересел в другой экипаж и направился обратно на Минск-стрит.