«Третье июня. Посовещавшись с Эдвардсом и остальными, я отказался от идеи достичь негласного взаимопонимания с Церковью Вечного Пылающего Солнца. Это, скорее всего, раскрыло бы мои истинные намерения, позволив семье Сорен и поддерживающей их старой аристократии вовремя их обнаружить и предпринять целенаправленные действия. Тогда всё стало бы очень сложно и опасно».
«Жаль, Грин погиб в Туманном море. Он был самым умным из нас».
«Пусть всё погрузится в хаос, пусть воцарится хаос! Только когда всё окончательно смешается, у меня появится шанс ловить рыбку в мутной воде! Только когда семья Сорен больше не сможет контролировать ситуацию,
«Возможно, мне стоит помочь этим мятежникам, но как сделать это тайно, чтобы никто не заметил?»
«Четвертое июня. Заратула из Тайного Ордена тайно навестил меня. Это было очень неожиданно».
…
Что же дальше? Клейну было любопытно, с какой целью глава Тайного Ордена Заратула навестил Росселя накануне мятежа и переворота, но его ждало разочарование: последующие две страницы записей не имели к этому никакого отношения.
От этого он с трудом подавил волну досады.
Хотя в этих трёх записях из дневника не было подробных описаний, а лишь бесхитростное повествование от лица самого участника событий, они всё же позволили Клейну ощутить бурлящие подводные течения знаменитого инцидента в Интисе в 1173 году, более ста лет назад.
В учебниках истории чётко излагался результат: Россель, в звании полковника, подавил мятеж, воспользовался моментом для совершения переворота, превратил королевство Интис в Республику Интис и назначил себя Первым консулом.
В последующие 19 лет он реформировал свод законов, поощрял изобретения, возглавлял промышленную революцию, значительно укрепил государственную мощь и вёл войны на юге и севере, поставив под свой протекторат Лён, Маси, Сегар и другие страны, и заставив по очереди склонить головы три великие державы Северного континента: Империю Фейсак, Королевство Лоэн и Королевство Фейнапоттер.
Когда до двадцатилетия его консульства оставался всего год, в конце 1192 года, Россель преобразовал Республику в Империю и провозгласил себя Императором.
Менее чем через шесть лет он пал во Дворце Белого Клёна, завершив самый легендарный период истории Пятой эпохи на данный момент.
Клейн вспомнил материалы, которые он читал, и всё больше убеждался, что смерть Росселя была отнюдь не такой простой, как казалось на первый взгляд, подобно тому, как за этим знаменитым инцидентом наверняка стояла борьба Мистиков и перераспределение сил среди сверхъестественных организаций, что не соответствовало описанию в учебниках.
«"Грин", один из так называемых "Четырёх всадников Апокалипсиса" Росселя, действительно погиб в Туманном море… В одной из предыдущих записей дневника Россель упоминал странности этого "Всадника", которые, казалось, были связаны с открытым ими островом, населённым множеством сверхъестественных существ… Это не просто приключение, но и опасность…» — связав это с предыдущей записью, Клейн вздохнул и перевернул на пятую страницу дневника.
Содержание этой страницы не представляло особой ценности. Там были заметки Росселя после дегустации красного вина «Ольмер» 1128 года, разочарование от встречи с предметом его юношеской симпатии, когда оказалось, что дама растеряла былые формы и состарилась, а также подведение итогов периода его пристрастия к карточным играм.
Шестая страница была в основном о похожих повседневных делах, но последняя строчка привлекла внимание Клейна: «Восьмое апреля. Я должен отправить людей для расследования деятельности Тайного Ордена и собрать больше информации. Я больше не могу повторять прежнюю пассивность. Я больше не позволю Заратуле водить меня за нос».
Итак, тебе удалось что-то выяснить, товарищ Россель? Клейн не смог найти продолжения и был вынужден успокоиться и ждать, когда «Повешенный» передаст остальные шесть страниц на следующей встрече.
Он понимал, что материалы расследования столетней давности вряд ли помогут ему найти зацепки, связанные с Тайным Орденом. В конце концов, с тех пор прошло слишком много времени, и, за исключением некоторых уникальных личностей, многие Мистики высоких последовательностей, вероятно, уже умерли от старости, не говоря уже о членах низших и средних рангов. Но Клейн верил, что это поможет ему получить вдохновение и понять общедоступные личности и схемы действий, которые обычно использовал Тайный Орден.
Отложив эти шесть страниц дневника, Клейн легонько постучал указательным пальцем по краю бронзового длинного стола, медленно переводя взгляд с мисс «Справедливость» на «Повешенного», а затем на «Солнце».
Кстати, в только что прочитанной записи из дневника император Россель упомянул одно описание: «Владыка, сотворивший всё сущее, Всемогущий Бог». Это очень близко к формулировкам из Серебряного города. Откуда он это услышал? От самой древней и самой тайной организации, манипулирующей мировой ситуацией из тени? Эта организация возникла до появления «Земель, покинутых Богами»?
Хм… Внезапно у Клейна возникла новая мысль, и он тихо, спокойно усмехнулся: — Россель упомянул в дневнике некоторые скрытые исторические факты и некоторые простые прописные истины. Последнее напомнило мне, что я, кажется, не рассказывал вам о них.
Одри мгновенно оторопела, а затем быстро полуобернулась и с удивлением уставилась на главу древнего длинного стола. Господин «Дурак» сам заговорил о дневнике Росселя? Что же в нём могло быть записано? Она была и взволнована, и возбуждена, совершенно забыв о том, что была «Наблюдателем».
По сравнению с ней, «Повешенный» Альжер был гораздо сдержаннее, но его бессознательно выпрямившаяся спина безжалостно выдавала его.
«Солнце» Деррик всегда считал, что предметы, интересующие господина «Дурака», должны таить в себе множество тайн, но он не знал об императоре Росселе и о том, что это имя означало на Северном континенте. Поэтому он просто испытывал любопытство и не проявлял никаких особенных действий.
— Господин «Дурак», какие прописные истины упомянул император Россель? Я могу заплатить вознаграждение в обмен на эту новость, — не удержавшись, спросила Одри.
Но, я прошу приватной беседы! — мысленно добавила она про себя.
Клейн тихо рассмеялся и сказал: — Не нужно. Это всё простые прописные истины. Увидев эту часть дневника, как созывающий Клуб Таро, я считаю необходимым, чтобы вы все знали. Конечно, я прекрасно понимаю, что некоторые из вас уже владеют этими знаниями.