Богиня Ночи кивнула и, не сказав больше ни слова, вытянула вперёд руку и слегка потянула, словно ущипнув за угол пустоты.
Тонкий слой «Ночного покрова» мягко опустился, накрыл Клейна и бесшумно проник в него.
Клейн пару секунд молча ощущал это благословение, исходящее из сна, затем прижал руку к груди и поклонился.
После этого он сделал два шага назад и покинул Астральный мир.
Богиня Ночи стояла на границе своего Божественного Царства, провожая его взглядом.
В следующее мгновение Клейн оказался в тени «Двора Великанов» среди руин Божественной войны.
Затем, совсем как
Через эту дверь Клейн вошёл в Забытую Богом Землю и, следуя указаниям судьбы, совершил «Странствие» прямо на вершину горного хребта.
Там стоял огромный крест, окутанный едва заметной тенью.
Клейн несколько секунд вглядывался в эту тень, слегка вздохнул, нагнулся и поднял древнее серебряное зеркало, лежавшее рядом с огромным крестом.
Затем он развернулся и исчез из Забытой Богом Земли.
В то же время Духовные Черви, которым не нужно было охранять Изначальную Цитадель, передали Клейну текущее местоположение Таинственной Королевы. Клейн поднял руку, достал из кучи хлама Лампу Желаний и, используя связь собственности между ней и Бернадеттой, снова совершил «Странствие», оказавшись на довольно скрытом острове, внутри Изумрудного Города.
Бернадетта как раз листала там недавно изданный в Интисе сборник иллюстраций. Она только что что-то почувствовала, как увидела Германа Спэрроу, протягивающего ей Лампу Желаний.
— Спасибо, — сказал Клейн спокойным, обычным голосом.
Бернадетта приоткрыла губы, словно хотела что-то сказать, но в этот миг в её глазах мелькнула искра. Казалось, она снова что-то увидела, что-то предсказала, а потому молча протянула руку и приняла Лампу Желаний.
Затем Клейн достал железную коробку из-под сигарет со следами коррозии на поверхности:
— Это плата.
Бернадетта, даже не используя «Глаз, видящий тайны», могла почувствовать «необычность» этой железной коробки и, вероятно, догадаться, какому воздействию она подверглась.
Но она решила принять её не по этой причине, а потому что внезапно не нашла причин отказываться.
Она лишь на мгновение заколебалась, а затем спокойно взяла железную коробку.
Если бы Клейн всё ещё находился в том прежнем, более безумном состоянии, он непременно в миг её колебания сказал бы с преувеличенной улыбкой: «Дядя даёт — бери!»
Но сейчас у него оставалась лишь последняя крупица ясности, и он изо всех сил старался не уснуть. У него совершенно не было желания изображать шута.
Покинув Изумрудный Город Бернадетты, Клейн, не теряя времени, совершил «Странствие» в
Уилл Онсетин, сидевший в куче игрушек, поднял голову, посмотрел на стоящего перед ним Дуэйна Дантеса и внезапно залился слезами, сильно всхлипывая:
— Я наконец почувствовал тот момент.
Момент, благоприятный для вмещения Уникальности Пути Судьбы.
Клейн присел на корточки и бесстрастно сказал:
— Я как раз пришёл помочь тебе вместить её.
— Я украду твоё детство и отрочество, заставлю тебя мгновенно повзрослеть, а затем, полагаясь на статус, превзошедший Последовательность, но ещё не достигший Древнего, насильно помогу тебе вместить «
— Конечно, только так не получится. Потребуется ещё одно «Одурачивание» и использование «бага».
Слёзы Уилла Онсетина, капавшие с шумом, внезапно остановились. Он слегка ошеломлённо пробормотал:
— Значит, те два выбора — одно и то же.
В норме, чтобы вместить Уникальность своего Пути, нужно либо родиться с ней, либо попросить помощи у существа уровня Древнего, либо положиться на упрощённый ритуал возвышения. Других возможностей не существует.
Уилл Онсетин, этот «Змей Судьбы», очевидно, не родился с Уникальностью, поэтому мог рассматривать только два последних варианта.
Раньше он сосредотачивался на проведении упрощённого ритуала, то есть на ожидании благоприятного момента, предначертанного судьбой. Кто же знал, что этим моментом окажется появление у Клейна статуса, приближающегося к Древнему, что по сути является вторым способом.
Подумав об этом, Уилл Онсетин, этот пухлый ребёнок, заплакал ещё сильнее, чувствуя, что сама судьба его обманула.
— Пусть полубог из Школы Жизни сейчас же пришлёт сюда «Кость Вероятности». По идее, в такое время, с твоей удачей, «Кость Вероятности» должна быть прямо рядом с тобой, — проигнорировал рыдания Уилла Клейн. — Начинай поскорее. У меня мало времени.
Уилл остановился, посмотрел на Клейна какое-то время и, слегка всхлипывая, сказал:
— Ладно, подождём следующего момента.
— С твоим нынешним состоянием насильственное вмещение для меня станет огромной нагрузкой. Ты можешь прямо на месте потерять контроль. Я не хочу потом иметь дело с тем «Властелином Тайн».
— Да, в следующий раз. Я предчувствую...
Сказав это, Уилл посмотрел Клейну прямо в глаза:
— Я предчувствую, что следующий момент будет лучше.