Услышав слова «Шута», «Повешенный» Алджер почувствовал странную дрожь внутри — вдруг вернулось то же ощущение, что он испытывал на острове Пасу, когда молился «Повелителю Бурь».
Когда он только что поклонился и поприветствовал «Шута», никаких перемен не заметил — всё казалось как обычно. Но в этот миг он был уверен: «Шут» изменился по сравнению с прошлым.
Это было переживание на уровне чутья, Алджер не мог точно подобрать слова — лишь чувствовал, что тело, окутанное серовато-белым туманом, хранит в себе ужас в тысячи и десятки тысяч раз прежнего. Простая, казалось бы, фраза или незамысловатое движение могли оказать подавляющее давление, несравнимое по уровню.
«Шут» продвинулся дальше по пути пробуждения… «Мир» побывал в Божественно Проклятых Землях и привёл оттуда
«Звезда» Леонард огляделся вокруг, увидев, что остальные участники хранят молчание, и осторожно произнёс: — Согласно имеющимся на данный момент разведданным, действительно произошла битва богов. С достоверностью можно утверждать, что над Бэклундом появились «Богиня Ночи», «
На прошлой встрече Клуба Таро Леонард уже упоминал соответствующие события и сам обратился к «Шуту» с вопросом о том, что произошло на самом деле.
К сожалению, «Шут» лишь сообщил ему, что «в последнее время Него интересовали Божественно Проклятые Земля», и прямого ответа не дал.
— Я не могу понять, как мог сложиться такой исход. «Мать-Земля» и «Бог Войны» — мать и сын, действовавшие совместно, — а их всё равно одержала верх «Богиня Ночи»… — «Отшельник» Калидия не скрывала своего недоумения.
«Повешенный» Алджер отогнал мысли в сторону и, тщательно подбирая слова, сказал: — Я получил одну сводку. Как только битва богов завершилась, Фейнапоттер перешёл на другую сторону.
— Это значит… — «Правосудие» Одри смутно уловила смысл.
В этот момент «Солнце» Дэйлик поднял руку, подражая даме напротив: — Я примерно знаю, почему так вышло.
— Ты? — голосом недоверия откликнулся «Луна» Эмлин. Ведь «Солнце» долгое время был отрезан в Божественно Проклятых Землях и о внешнем мире знал лишь то, что ему сообщали остальные члены Клуба Таро. Как он мог знать подробности битвы богов лучше присутствующих?
Зная честность «Солнца», «Повешенный» Алджер сдержал любопытство и лёгкое волнование, разлившееся в груди, и низким голосом спросил: — Почему?
Дэйлик огляделся вокруг и сказал невозмутимо: — Вы должны дать обещание перед «Шутом»: то, что я сейчас расскажу, не может быть разглашено.
— Без проблем, — первым сказал «Отшельник» Калидия.
Когда все дали клятву в присутствии «Шута», «Солнце» Дэйлик кивнул: — «Мать-Земля» — это не великанша-королева Омебела. Настоящая Омебела давно умерла. Её останки хранятся в Серебряном Городе.
Эта новость упала в души остальных членов Клуба Таро, подобно бомбе, подняв бурю, способную сокрушить рассудок.
«Повешенный» Алджер, «Правосудие» Одри и все остальные на мгновение лишились дара речи, словно поражённые молнией, — каждый окаменел на своём месте, подобно каменным статуям.
Прошло довольно долго, прежде чем Леонард, «Звезда», неверящим голосом спросил: «Вы уверены?»
Едва произнёс эти слова, он тут же пожалел о своём вопросе — раз Серебряный Город располагает останками королевы гигантов Омбелы, это говорит о чрезвычайно высокой достоверности всего.
Почти рефлексивно Одри, «Правосудие», Форс, «Маг», Сю, «Судия», и другие обратили взгляд к силуэту во главе пёстрого длинного стола и обнаружили, что «Шут» всё так же улыбался глазами, сохраняя прежнюю позу без малейшего изменения.
Косвенно это подтверждало, что Он одобрил информацию, которую маленький «Солнце» предоставил лишь минуту назад... Одри, «Правосудие», опередив «Солнце» в ответе на вопрос «Звезды», едва заметно кивнула и произнесла: «Это способно объяснить множество вещей, но если «Мать-Земля» — не королева гигантов, тогда почему «Ангел судьбы» Уролос считает её Омбелой?
«И зачем «Богу Войны» сотрудничать с Ней? Кем же Она на самом деле является?»
Услышав череду вопросов от «Правосудия», «Повешенный» Алджер вдруг ощутил нечто: Темы обсуждения в Клубе Таро наконец вознеслись от повелителей-ангелов до Истинных Богов!
Раньше, хотя они и противостояли нисхождению злых богов, и делились тайными знаниями о прошлом, они лишь изредка решались обсуждать Истинных Богов напрямую — из подсознательного страха, из глубокой печати, которую нынешний мир впечатал в их существо.
А теперь члены Клуба Таро незаметно для себя утратили тот благоговейный трепет, восходящий к самым глубинам души.
«Отшельница» Гадриэль не обратила на это внимания и, сосредоточившись на вопросе «Правосудия», задумчиво произнесла: «Возможно, эта Мать-Земля всё это время выдавала себя за Омбелу — и обманула «Ангела судьбы», и обманула «Бога Войны»...»
«Не может быть...» Сю, «Судия», инстинктивно прошептала.
Форс, «Маг», тихо вдохнула и произнесла: «Это прямо-таки ужасающая история.»
В этот момент «Мир», Герман Спарро, молчавший всё это время, произнёс: «Невозможного нет ничего.
«Что, если эту тайну оберегали сама «Богиня Ночи» и другие Истинные
«...Заговор, тянущийся две-три тысячи лет...» Взгляд «Повешенного» Алджера на мгновение окаменел, он инстинктивно сжался, охватённый исходящим из самой души страхом перед «Богиней Ночи» и «Мать-Землёй».
Члены Клуба Таро вновь погрузились в молчание, пока Леонард, «Звезда», не повторил последний вопрос «Правосудия»: