«Тайна...» Клейн вздрогнул, услышав это, и инстинктивно попытался вернуться в «Крепость Истока», покинув поле боя.
Однако как бы он ни сосредотачивался, его дух по-прежнему оставался внутри тела, не подавая никаких признаков перемен.
Хсс... Клейн стиснул зубы от неприятного ощущения, и его взгляд непроизвольно обратился к стоявшей рядом Рейнетт Тиникель. Посыльная уже подплыла к нему и выглядела так, словно готовилась к схватке с чудовищным врагом. Окружавшая их тьма застыла, словно вода в озере, поражённая лютым морозом, а молнии больше не рассекали небо.
«Тайна...» Клейн в какой-то мере обрёл чувство безопасности и нашёл в себе силы припомнить то обращение, которое только что услышал.
Для него это было не безызвестно — последний, кто обращался к нему так, был
Не может быть... «Истинный Создатель» — это Древний Бог Солнца? Нет, Он — лишь Истинный Бог нулевой Последовательности и далеко не того уровня Создателя, который я предполагал. К тому же, судя по поведению Амона, Древний Бог Солнца действительно погиб... «Истинный Создатель» — это чёрный младенец, вылезший из чрева Древнего Бога Солнца, унаследовавший часть Его характеристик и воспоминаний, падшее порождение этого Создателя? Клейн упорядочил свои сумбурные мысли, стабилизировал психическое состояние и попытался быстро найти способ разрешить стоящую перед ним проблему.
В этот момент тёмный вихрь внутри плаща, образованного «Завесой», снова заговорил: «Иди в «Покои Великанов». Повидай Сассирила.»
Эти слова непосредственно раздались в сознании Клейна, а затем стянулись в виде призрачных букв, обволакиваясь чёрной плёнкой, и превратились в странное «семя».
Это «семя» мгновенно погрузилось в тело и дух Клейна, растворившись внутри.
Не дожидаясь реакции Клейна, тёмный вихрь рассеялся, и плащ, созданный из «Завесы», лишившись опоры, снова растянулся на земле.
Ниточка сознания, низведённая «Истинным Создателем», подточила часть моего духа и часть моей плоти, вынуждая меня «непременно» отправиться в «Покои Великанов» и открыть дворец, где спит «Тёмный Ангел» Сассирил... Это дело, привлекшее внимание многих божеств. «Истинный Создатель», долго наблюдавший со стороны, наконец нашёл подходящий момент, чтобы подтолкнуть меня к этому... Клейн огляделся по кругу, «призвал» свою прошлую копию и поднял кусок «Завесы».
Затем он, не колеблясь ни секунды, обратился к посыльной: «Мы уходим немедленно!»
«Истинный Создатель» уже низвёл сюда ниточку сознания — неужели
Помимо этого, Клейн попытался поскорее войти в пространство над Серым Туманом, используя силу «Крепости Истока», чтобы устранить порчу, которой он подвергся.
«Хорошо.» Рейнетт Тиникель кивнула и позволила многочисленным сверхъестественным характеристикам, оставшимся в руинах глубокой ямы, самостоятельно подлететь к ней и быть ею впитанными.
Согласно заранее достигнутой договорённости между ней и Клейном, из всей добычи, за исключением высших артефактов «Провидца», половина отходила ей, и она имела преимущественное право выбора — ведь когда они ранее расправлялись с «Королём-ведьмаком» Караламаном, Клейн тоже получил свою награду.
Что касается оставшейся половины добычи, Клейн собирался принести её в жертву «Богине Ночи» в знак благодарности — неважно, нуждается ли та в чём-либо, положенный церемониал должен быть соблюдён, и благодарность надлежит выразить.
Очистив поле боя, Рейнетт Тиникель вошла в железный портсигар, хранившийся в кармане Клейна, и «воплотилась» на поверхности той самой золотой монеты.
Клейн не стал сразу накладывать печать. Сжимая «Жезл Звезды», он мысленно выстроил определённую картину.
Это был один из образов, запечатлённых им во время разведки местности.
При мигании света драгоценных камней его силуэт исчез из руин глубокой ямы, перенесясь далеко вдаль.
Спустя несколько секунд в этом месте взволновался воздух и оттуда выползло крошечное существо, неразличимое простым глазом.
Существо стремительно раздулось, превратившись в Амона в остроконечной мягкой шляпе и классическом чёрном одеянии.
Амон поправил монокль на правом глазу, слегка изогнул уголок губ и негромко хмыкнул: «Наконец-то кто-то соберётся открыть ту дверь».
…………
Сделав два перемещения подряд, Клейн достал жестяную табакерку, в которой пряталась дама-курьер, и наложил на неё с помощью «Посоха Звезды» несколько слоёв печатей — тех, что рассеивались сами собой при одном его касании.
Вслед за этим он погрузился в Туман Истории, помчался назад, за Первую Эру, и, опираясь на неотвеченные молитвы, через призыв «Крепости Источника» мгновеннооказался над Серым Туманом.
Среди гулких воплей и бормотания он ощутил, как повреждённые части его духовного тела собираются воедино, сворачиваясь в клубок, и слой за слоем растворяясь, тем не менее сохраняют устойчивость, не испаряясь полностью.
«Вот она — сила и статус Истинного Бога? Хм, причём бога, владеющего областью Падения…» Клейн сидел на месте, принадлежавшем «Шуту», и, слегка нахмурившись, оценивал своё состояние.
Коррозия, порождённая «Истинным Творцом», сама по себе была не слишком сильна — выйдя из-под защиты духовного тела Клейна, она продержалась бы над Серым Туманом совсем недолго. Именно это соображение легло в основу вывода, который Клейн сделал ранее, и позволило ему смело войти в «Крепость Источника» напрямую.
Однако если Клейн не намерен был умирать ещё раз, он не мог миновать собственное духовное тело и очистить поражённые участки.
С помощью «гадания» и иных способностей Клейн вскоре разобрался во всех последствиях этого разрушения: