Став полубогом, Клейн, получив возможность частично контролировать «Изначальную Крепость», перестал беспокоиться о схожих проблемах, поскольку эманация её ауры выдавала бы его любому Сверхъестественному, идущему по Пути Судьбы, что было крайне небезопасно. Но сейчас, после намёка Уилла Осэптина, он почувствовал, как мысли прояснились.
Когда он был лишь привязан к «Изначальной Крепости» и имел ограниченные права на её использование, присущие ей аура и проекция заставляли Святого с Пути Судьбы отводить взгляд, а Сверхъестественных средних и низких Последовательностей видеть в нём мифическое существо. Теперь же, когда он частично контролирует «Изначальную Крепость», эффект, вероятно, стал ещё сильнее… Может ли это повлиять на Ангела, который сам является целостным мифическим существом? «Изначальная Крепость» как минимум достигла уровня Последовательности 0? Хм, по моим оценкам, она может быть даже выше Последовательности 0… Те, кто обладает подобным пониманием, рискуют подвергнуться Заражению? Мысли Клейна вспыхивали, словно молнии, пронзая его разум.
Он быстро решил, что, вернувшись в Покинутую землю Бога, проведёт эксперименты с монстрами из тёмных глубин и марионетками из исторических пустот, чтобы проверить, насколько полезны его догадки.
На его губах заиграла лёгкая улыбка, и он сказал годовалому ребёнку в чёрной коляске: — Кажется, я понял, что ты имеешь в виду. Вскоре я пришлю тебе мороженого.
Уилл Осэптин, завёрнутый в серебристый шёлк, медленно повернул голову и, глядя в сторону, ответил: — Нет, не надо. — Я в последнее время съел слишком много мороженого, это уже начало сказываться на моём физическом развитии…
Клейн приподнял бровь: — Настоящего, высшего сорта, из Триера, столицы Интиса.
— … Пришли на следующей неделе, — немного поколебавшись, ответил Уилл Осэптин.
Сказав это, пухлый годовалый малыш перевернулся и уткнулся лицом в маленькую подушку в коляске.
Поскольку время поддержания «Магом» образа из исторической пустоты было ограничено, Клейн не стал больше ничего говорить и, используя свои способности, вырвался из сна, проснулся и встал с кровати.
Сразу после этого он протянул правую руку и несколько раз взмахнул ею в воздухе, словно что-то вытаскивая.
Через четыре-пять раз его рука потяжелела, и он вытащил женщину в простой льняной рясе, подпоясанной корой, босую, с длинными чёрными волосами и обычной внешностью.
Глава аскетов Церкви Богини Ночи, «Слуга Секретности» Ариана!
В тот же миг в одном из домов в районе Хиллстон, Форс, сидевшая в кресле-качалке, резко выпрямилась, словно её дёрнули за невидимые нити. Тело её стало неестественно прямым, на лбу вздулись вены.
Она чувствовала, как её духовность, словно вода из прорванной плотины, бурным потоком устремилась в пустоту перед ней. Она не могла сдержать этот поток и чувствовала, что вот-вот иссякнет.
В следующее мгновение этот напор несколько ослаб, но всё ещё был пугающим, и его было нелегко вынести в её нынешнем состоянии.
В номере гостиницы, увидев, что образ Арианы из исторической пустоты обрёл сознание, Клейн перешёл к делу и сразу заговорил: — Я планирую объединиться с кем-то, чтобы совместно расправиться с одним «Ведьмаком» из Школы Розы.
Ариана слегка кивнула, показывая, что поняла, но не стала давать советов.
Видя, что глава аскетов не высказала предостережений, Клейн почувствовал себя увереннее в плане охоты на «Ведьмака» и сменил тему: — В ближайшее время я планирую организовать операцию против Мрачного Волка Котара.
Ариана приоткрыла рот и сказала: — Будь осторожен.
— … Имеется в виду, не стоит недооценивать Мрачного Волка Котара? — Клейн уже хотел переспросить, но его сознание вдруг затуманилось, и он увидел, как женщина напротив и он сам в её глазах одновременно начинают таять и исчезать.
Форс рухнула в кресло-качалку, мышцы лица слегка подёргивались. — Это утомительнее, чем ночная работа над рукописью… — прошипела она сквозь зубы, а затем быстро попыталась медитировать, чтобы заснуть. — Иногда в состоянии крайнего истощения люди, наоборот, страдают от бессонницы.
….
В Покинутой земле Бога, рядом с северными руинами древнего города Нокс, в безлюдной, абсолютно тёмной пустоши.
Клейн держал фонарь, излучающий тусклый жёлтый свет, развернулся и осмотрел окрестности.
Затем он нашёл камень, сел на него и перестал блокировать просачивание ауры «Серого Тумана» в реальность.
Более того, он сознательно усилил проекцию «Изначальной Крепости» на себя.
Закончив приготовления, Клейн быстро превратил монстра, прячущегося в окружающей тьме, в марионетку.
Марионетка вышла из области, лишённой света, приблизилась к Клейну в свете фонаря и устремила на него свой взгляд.
В глазах марионетки, сделанной из обычного монстра, Клейн в чёрном плаще и цилиндре ничем не отличался от прежнего, разве что глаза стали более глубокими, а аура — более трудноописуемой.
После того как он последовательно провёл эксперименты с марионетками из разных типов монстров, Клейн убедился, что обычные люди, или, по крайней мере, подавляющее большинство Сверхъестественных, не способны заметить исходящую от него ауру «Изначальной Крепости».