Внутри открытого первого яруса «Шкатулки Древних» длинный стол, стулья и Форс были словно куклы — одни застыли, другие под действием заводного механизма совершали повторяющиеся простые движения.
Увидев это,
Он инстинктивно хотел отреагировать на находившийся у него в руке запечатанный артефакт уровня 0, но заметил, что женщина в капюшоне и пурпурной мантии, стоявшая рядом с тыквенной каретой, убрала правую руку, сжала её в кулак и поднесла к губам.
На её ладони мгновенно возник тёмный древний рог, источавший гнетущую и могущественную ауру.
«Чудесный Рог», Рог Разрушения!
Зрачки Ботиса резко расширились. Позабыв о проблеме со «Шкатулкой Древних», он выбросил вперёд правую руку, словно поднимая невидимый занавес, окутывающий пустоту.
Пространство вокруг него снова исказилось, исчезло и скрылось.
«Вуууууу!»
Рог в руке Катлеи издал низкий гул, который эхом разнёсся по комнате, но не распространился наружу.
Накладываясь друг на друга, звуковые волны дробили тени, раскалывали пол, а скрытое «Мудрецом Тайн» Ботисом пространство, словно толстое стекло под ударами молота, покрылось бесчисленными пересекающимися трещинами.
Тем временем из тени выскочил высокий рыцарь в чёрных доспехах, сжимавший длинный и широкий прямой меч, а в глазницах его шлема горели два алых огонька.
«Мрачный Святой» Косма.
«Вуууууу!»
Катлея снова затрубила в рог, и всё в комнате, казалось, застыло, превратившись в полупрозрачный янтарь.
Беззвучно «янтарь» раскололся, и рыцарь в чёрных доспехах, словно разбитое зеркало, рассыпался на множество осколков.
Искажённое скрытое пространство вернулось в реальность.
Однако «Мудрец Тайн» Ботис, воспользовавшись интервалом между двумя звуками рога, создал вокруг себя один за другим призрачные врата.
Некоторые были распахнуты, некоторые уходили в бесконечную глубину, другие были покрыты таинственными узорами, третьи имели пустоты в центре, за которыми угадывалась бескрайняя тьма…
Эти призрачные врата, бесчисленные и плотно переплетённые, почти полностью окружили «Мудреца Тайн» Ботиса.
Ботис, не раздумывая, рванул на себя серо-голубые призрачные врата с семью латунными замочными скважинами и швырнул внутрь «Шкатулку Древних», которая вот-вот должна была открыть второй ярус.
Это было Изгнание «Тайного Мага», способное отправить предварительно захваченную цель в соответствующий пространственно-временной поток. Разные врата вели в разные локации, сулящие как опасности, так и возможности.
Такое Изгнание не было постоянным. Уровень Последовательности Ботиса позволял удерживать «Шкатулку Древних» вдали от реальности лишь на двадцать секунд. Как только время истечёт, запечатанный артефакт уровня 0 вернётся к Ботису через те самые призрачные врата.
Правда, к тому моменту предательский разум, возникший в артефакте под воздействием сверхъестественной способности врага, уже должен исчезнуть.
Будучи полубогом Пути Ученика, повидавшим много миров и запечатлевшим множество способностей, Ботис мгновенно принял верное решение.
В то же время «Чёрный рыцарь», разбившийся на куски, быстро зашевелился и рекомбинировался, превратившись в тонкий ковёр из плоти, покрывший каждый угол комнаты.
— Как культ, способный существовать лишь в тени реальности,
Разумеется, как только дело подойдёт к концу, они громогласно заявят о своём существовании.
Кроме того, «Мрачный Святой» Косма делал это, чтобы в какой-то мере изолировать возможных скрытых помощников врага и разделить поле боя.
Когда пол, стены и потолок комнаты покрылись слоем плоти, из угла поднялась искажённая, колышущаяся чёрная тень.
Это была одна из душ, пасомых «Мрачным Святым» Космой.
Она принадлежала могущественному вампиру из Земли Отчаяния, соответствующему Последовательности 4 Пути Луны — Чародею.
— Если пасомый объект Пастыря достигает уровня полубога, его можно напрямую высвободить благодаря прочности его духовного тела, но только по одному за раз, если только сам Пастырь не стал уже Святым Трёх Глав Последовательности 3.
Воспользовавшись моментом, когда рог в руках женщины-полубога у тыквенной кареты развеялся, искажённая тень Чародея вырвала себе один глаз — призрачный, алый глаз.
Глаз излучал чистый, багровый свет, мгновенно озаривший всю комнату, словно в ней взошла Кровавая Луна.
В его зрачке отразилась дама в пурпурной мантии с чёрной каймой и тёмном капюшоне.
Тень Чародея сжала глаз в кулаке, и багровая Луна была поглощена тьмой.
Вокруг Катлеи сгустилась глубокая, застывшая тьма, сковавшая её на месте, словно застывший кадр.
Увидев это, «Мудрец Тайн» Ботис шагнул и мгновенно переместился за спину врага.