Столкнувшись с объятиями «Ангела»,
Церемония началась. Он шагнул вперёд, взял зелье «Серебряного Рыцаря» и выпил его.
Тело Охотника на чудовищ бесшумно раздулось, превратившись в несколько метров высотой великана с серовато-синей кожей, покрытой переплетёнными сине-чёрными венами, и с глубокой чёрной трещиной на лбу.
Каждый дюйм этого великана таил в себе неописуемую тайну и необъятную ужасающую силу. За исключением головы, сохранившей человеческий облик, остальное было близко к мифическому существу, излучающему странное духовное влияние.
В следующую секунду голова Колина Илиада, казалось, размягчилась. Она вся вдавилась внутрь, медленно извиваясь вокруг чёрной трещины, словно формировала туманность.
Эта боль была невыносима даже для Главы Серебряного Города, Охотника на чудовищ, убившего множество могущественных созданий. Он издал вой, от которого у обычных существ головы раскалывались, а разум погружался в хаос.
Если бы Колин Илиад заранее не эвакуировал людей из круглой башни, оставив лишь полубога Уэйта Хиллмона на случай непредвиденных обстоятельств, многие Сверхъестественные наверняка потеряли бы контроль.
Останки шести могущественных существ, расположенные в разных частях ритуала, под действием невидимой силы поднялись в воздух и начали вращаться вокруг трансформирующегося Колина Илиада. Через таинственную связь они пробудили часть воспоминаний этого Охотника на чудовищ высшего ранга.
Это был опыт охоты на «Дьявола». Это была атака, которая лично положила конец страданиям предыдущего Главы. Это была жизнь, полная побед над могущественными монстрами.
Проявляясь внутри алтаря, словно свитки картин, они то вливались в Колина Илиада, то отделялись, помогая ему удерживать себя, сохраняя определённую степень ясности среди крайней боли и трансформации.
Только в этот момент Колин Илиад понял суть этой церемонии. Для Охотника на чудовищ 4-й Последовательности охота на каждое могущественное существо была битвой-крещением, наполненной сильным духом, оставляющей глубокий отпечаток в его жизни.
Именно благодаря отпечаткам, оставленным этими сильными духами, он смог найти себя после употребления зелья, не потерявшись в боли и безумии.
Это напомнило Колину Илиаду название, записанное в некоторых древних текстах Серебряного Города: «Якорь»!
Достигнув 3-й Последовательности, он уже был в некотором смысле божеством, способным отвечать на молитвы в определённом диапазоне, и поэтому нуждался в якорях.
Поскольку до уровня Ангела было ещё далеко, якорями не обязательно должны были быть верующие. Их можно было заменить другими вещами, например, яркими мистическими отпечатками в жизни.
В пробуждённых воспоминаниях Колин Илиад постепенно восстановил самовосприятие, снова почувствовал своё тело и осознал его изменения.
Затем у него на спине выросли перепончатые крылья из иллюзорного света. Они слились с окружающими «картинами», непрерывно сжимаясь внутрь и обрушиваясь на тело Колина Илиада, образуя прочную, великолепную, но невесомую серебряную броню.
— После возвышения Охотника на чудовищ до Серебряного Рыцаря, в зависимости от даровавшего благословение божества, появляются небольшие различия. Предыдущий лидер «Охотников Двора Короля», «Убийца Света» Мильгун, получил благословение от Короля Великанов, поэтому все его способности в области Серебряного Рыцаря были несколько сильнее.
Колин Илиад же иногда мог заставить сгущённый им «серебристо-белый рапир», способный к «телепортации», проявлять случайные, предвзятые и непредсказуемые изменения во время атак.
Кроме того, в состоянии «ртутизации» он также получал некоторые особенности.
Когда серебряная броня окончательно сформировалась, Колин Илиад завершил возвышение. За исключением того, что на голове не вырос вертикальный глаз, он был эквивалентен мифическому существу.
В этот момент он поднял правую руку и взмахнул ею в сторону. На небольшом холме за пределами Серебряного Города из ниоткуда вспыхнуло острое серебряное сияние, разорвав всё вокруг и расколов холм надвое.
…………
Пока Колин Илиад возвышался до «Серебряного Рыцаря»,
Улучив момент, когда Глава Серебряного Города создал аномалию, отвлёкшую почти всё внимание, Клейн в древнем дворце над Серым Туманом внезапно протянул руку и призвал из Исторической Пустоты пулю и револьвер «Смертный звон».
Сразу после этого, заранее проведя гадание и убедившись, что на большой территории вокруг маленького «Солнца» нет паразитов Амона, он без колебаний открыл барабан и зарядил в него «Обманную пулю».
Щёлк! Клейн встряхнул правой рукой, закрывая барабан. Затем, используя мистическую связь, он прицелился издалека в место своей первоначальной смерти.
Бах! Он хладнокровно нажал на курок, выпустив единственную пулю.
В то же время, используя эту сверхъестественную способность, чисто силой своей воли, он задействовал силу «Цитадели».
Весь
Свет внутри «Цитадели» внезапно потускнел. Клейн подавил страх и ужас, сжимая историческую проекцию револьвера «Смертный звон», имитируя ощущение невесомого падения, и «прыгнул» к тёмно-алой звезде, представляющей «Солнце», прыгнул к той маленькой трубочке с его собственной кровью.
На пустынных просторах Чернобыля Амоны в остроконечных мягких шляпах одновременно подняли головы, глядя на молнию, пронзившую высокое небо, глядя на участок глубокой тьмы, которую не могла осветить даже молния.
Амоны одновременно поправили монокли и, помолчав, усмехнулись: — Он не похож на того, кто мог бы придумать такой способ…