Время текло размеренно, и Тинген провожал хвост лета, переходя в середину августа, температура стабилизировалась на двадцати шести‑двадцати семи градусах Цельсия.
Плеск! Клейн резко встал из ванны, вышел, осыпая пол каплями воды.
Он стоял обнажённый, глядя вниз на свой живот, слегка напряг мышцы и ясно увидел очертания кубиков пресса.
Это был результат его упорных тренировок последних дней. Помимо этого, он стал выглядеть гораздо бодрее.
И как раз сегодня его тренер по бою, Гоуэн, начал обучать его основам боксёрской техники ног и приёмам усиления ударов.
Шлёп, шлёп, шлёп. Босые ступни Клейна шлёпали по полу ванной, то скользя вперёд, то резко отступая, то уклоняясь вправо, сопровождая движения взмахами кулаков и блоками.
Фух, он остановился, с удовольствием выдохнул, взял полотенце и начал вытираться.
За две с лишним недели после контакта с врачом сумасшедшего дома Дастом Гудричем Клейн как будто избавился от совпадений и покинул замкнутый круг постоянных столкновений со сверхъестественными событиями. Жизнь стала стабильной: он размеренно получал зарплату, глубоко изучал оккультизм, тренировался в стрельбе и рукопашном бою, разрабатывал новые блюда, вместе с братом Бенсоном и сестрой Мелиссой понемногу накапливал приличную посуду и предметы интерьера, учился у капитана Данна и товарища Леонарда о прошлых необычных делах, ходил в клуб помогать людям с гаданием и строго следовал выведенным им правилам.
Всё это успокаивало его разум. Если бы не тоска по Земле в глухие ночные часы, если бы не дело с красной трубой, которое ещё не было выяснено, если бы не образы, передаваемые куклой несчастья, время от времени появляющиеся во снах, он бы уже привык к такой жизни и даже полюбил её.
За это время «Клуб Таро» собирался трижды. Клейн не получил новых дневников Розеля, но со слов «Справедливости» она познакомилась с двумя женщинами‑мистиками и естественным образом налаживала с ними контакт. Как только она войдёт в соответствующие круги, то сможет обменять их на большее количество дневников Розеля.
Тем временем «Повешенный» также сообщил, что вернулся на сушу и занимается делами, и как только освободится, сразу же приступит к поискам.
Кроме того, «Справедливость» считала, что обе новые мистики, с которыми она познакомилась, стоят того, чтобы их вовлечь. Например, у них были неплохие прикрытия в виде официальных занятий, у каждой были свои каналы с ресурсами, которые не пересекались, и каждая имела свои принципы и особенности. Они не были из тех, кто легко продаёт секреты. Единственная проблема — они обе были только на Последовательности 9, что не подходит для такого высококлассного и строгого тайного общества, как «Клуб Таро».
Высококлассное общество? Мне это больше напоминает сетевой маркетинг… «Дурак» Клейн хотел лишь закрыть лицо и вздохнуть, не найдя слов, чтобы ответить на самоуверенность мисс Справедливости. Ему оставалось только позволить ей продолжить наблюдение за этими двумя мистиками.
Конечно, «Справедливость» уже не была той наивной романтичной девушкой с самого начала. Она осторожно не упоминала имён и особенностей двух мистиков, опасаясь, что «Повешенный» сможет вычислить её по этим данным.
— Мисс Справедливость сказала, что ясно ощущает признаки переваривания зелья. Возможно, через три‑четыре недели она сможет завершить отыгрыш «Зрителя»… Рецепт «Чтеца мыслей» нужно ставить на повестку дня… — Клейн, вытершись, отложил полотенце и, одеваясь, думал о вчерашнем заседании «Клуба Таро».
За эти почти двадцать дней он встречался с доктором Дастом Гудричем только один раз, придерживаясь мысли, что поспешность приводит к потерям, и только говорил о его состоянии и спрашивал о незначительных делах Психологического Алхимического Общества.
А скорость переваривания зелья «Справедливостью» заставила его заранее задуматься о том, как получить от Даста рецепт «Чтеца мыслей» Последовательности 8.
Застегнув пуговицы рубашки одну за другой, Клейн взял ещё одно сухое полотенце, обмотал им голову, впитывая влагу с коротких волос.
По сравнению со «Справедливостью», его скорость переваривания зелья «Прорицателя» была только выше, не ниже. К этой неделе во время медитаций и духовного зрения больше не возникало случаев, когда он слышал звуки, которые не должен был слышать, или видел сцены, которые не должен был видеть.
Свернув полотенце, Клейн снова вытер волосы, поднял взгляд на дверь и беззвучно пробормотал: — Мои обобщённые «Правила прорицателя» действительно эффективны. На следующей неделе… на следующей неделе я должен полностью переварить зелье… Кристалл рога однорогой серой козы Горнасиса и роза с лицом человека для рецепта «Клоуна» всё ещё не знаю, где достать… Может, стоит, как мисс Дэйли, подать специальную заявку… Но это обязательно привлечёт внимание высших… Сейчас я хочу только скрытно развиваться… Верующего из Общества Авроры в полиции тоже нашли, но я всё ещё не знаю, кто такой господин Z…
— Генри сказал, что сможет выполнить заказ «Красная труба» до конца этой недели… Мои сбережения восстановились до чуть более 7 фунтов, так что не нужно беспокоиться о том, как выплатить остаток…
— Предоставленная им информация о некоторых домах и жильцах пока не выглядит подозрительной, и у меня нет времени проверять каждый…
— Может, сначала посмотреть, в каком доме с красной трубой недавно сменились жильцы?
— Ммм, это мысль.
…
Посидев в тишине двадцать‑тридцать секунд, он надел серо‑чёрные брюки, завязал галстук‑бабочку, застегнул кобуру, бросил тренировочный костюм в корзину для белья и открыл дверь, выходя из ванной — он только недавно закончил тренировку в среду днём и всё ещё был дома у тренера Гоуэна.
— Здравствуйте, мистер Моретти, — поприветствовала его служанка Гоуэна, проходившая мимо, быстро поклонившись.
Клейн слегка кивнул, указал на беспорядок в мокрой ванной и сказал: — Пожалуйста, уберите здесь.
— Это моя обязанность. Одеждой займётся прачка, она приходит в шесть, — ответила служанка, опустив голову.
Прачки не обеспечивались жильём и питанием, а оплата была очень низкой, поэтому они не работали только на одну семью. Они либо брали стирку из нескольких ближайших домов и спешили из одного в другой, либо собирали всё бельё и обрабатывали его дома, затем возвращали по очереди. Только так они могли едва сводить концы с концами.
Клейн больше ничего не сказал, прошёл в гостиную и попрощался с хозяином, сидящим в кресле‑качалке.
Он увидел, как Гоуэн, с седыми висками, безучастно кивнул, на коленях у него лежал светло‑коричневый плед, а в руках был экземпляр «Ахова ивнинг ньюс».
Клейн знал, что этому мужчине, наслаждающемуся закатным солнцем, на самом деле только за пятьдесят, но он выглядел таким безжизненным, как будто ему восемьдесят‑девяносто.
Обычно во время тренировок Гоуэн также хранил молчание, говоря только когда нужно было указать на ошибки, никогда не болтая лишнего. Клейн, ежедневно выматываясь до предела, не имел желания начинать разговор, поэтому их отношения до сих пор оставались прохладными.
— Наблюдая за демонстрациями учителя Гоуэна, его сила всё ещё впечатляет, и шаги достаточно быстры. Он, вероятно, мог бы справиться с тремя такими, как я… Он получает зарплату в полицейском управлении и также купил участок земли в сельской местности за Тингеном, получая фиксированную арендную плату… Он нанимает повара, служанку и прачку… На Земле, в великой стране любителей еды, господин пятидесяти‑шестидесяти лет с таким состоянием уже путешествовал бы по всему миру…
Клейн отвёл взгляд от Гоуэна, мысленно покачал головой, затем подошёл к вешалке и снял свою полувысокую шёлковую шляпу и чёрное тонкое пальто.