В одной из гостиниц в районе Бэклундского моста.
Клейн не мог контролировать ничего, кроме собственных мыслей, даже глазные яблоки с трудом поддавались движению.
Он прекрасно понимал: это, должно быть, глубокая стадия «паразитирования».
В таком состоянии он мог лишь, преисполненный страха и отчаяния, смотреть вперед, на «Энньюни», который теперь носил монокль, а его облик превратился в истинную форму Амона. Тот с улыбкой сделал шаг против часовой стрелки и, открыв рот, начал низким голосом произносить на безупречном китайском: «Фушэн Сюаньхуан Сяньцзунь».
… Он украл мою мысль или мои знания китайского? Скорее первое, иначе он бы не смог освоить этот ритуал… Глаза Клейна не могли расшириться, наблюдая за этим, его внутреннее беспокойство было беспрецедентным.
Затем этот «богохульник» очень умело продолжил ритуал. Каждый шаг, каждое произнесение заклинания заставляли сердце Клейна погружаться всё глубже в темное болото, словно он больше никогда не увидит ни проблеска света.
«…Фушэн Сюаньхуан Тяньцзунь».
Когда Амон сделал последний шаг и произнес последнюю часть заклинания, перед глазами Клейна внезапно возникла бескрайняя серая пелена тумана, а в ушах зазвучали многократно накладывающиеся друг на друга звуки молитв.
Не нужно было вслушиваться, его духовность дрогнула, и он уже понял, что это значит: После продвижения до «Древнего ученого» он получил предварительный контроль над «Замком Сфиры». Независимо от того, кто это был и знал ли правильный ритуал и соответствующие заклинания, чтобы войти над Серым Туманом, требовалось его разрешение!
Откажи Ему! Сердце Клейна на миг наполнилось радостью, в нем возникла четкая мысль.
Но как только у него возникла эта мысль, он забыл её, застыв на месте, словно каменное изваяние.
Его намерение отказать было украдено Амоном.
«…» Клейн снова ощутил отчаяние, но серый туман перед его глазами и звуки молитв в ушах не исчезли.
… Клейн сначала опешил, а затем понял, в чём дело: Я понял! Должен лично я отправиться над Серым Туманом, управлять «Замком Сфиры» и отдать приказ о разрешении, — только тогда Амон сможет войти туда! Варианта с молчаливым согласием не существует!
Эта мысль была подобна соломинке, и Клейн, не колеблясь, ухватился за неё, чтобы не погрузиться молча и холодно в воду, оставшись никем не замеченным.
Хотя он ещё не знал, как использовать это, его интуиция подсказывала ему, что единственная надежда и ничтожный шанс, возможно, таятся именно здесь.
В этот момент Амон прекратил попытки и устремил свой взгляд на Клейна.
Очевидно, Ему не удалось войти в «Замок Сфиры».
Этот «Ангел Времени» поправил монокль на правом глазу и с невозмутимым выражением лица усмехнулся: — Уважаемый господин Шут, ваша идея спасти себя весьма забавна.
Амон говорил на стандартном лоэнском, но каждое слово, казалось, приводило в движение силы природы, вызывая в голове Клейна одну «вспышку» за другой.
… Как он может быть уверен, что я «Шут», а не последователь «Шута»?.. Тело и душа Клейна похолодели, вспыхнувшая было надежда снова ушла под воду.
— Как я это понял? — Амон цокнул языком, придвинул стул и сел, затем указал на круглый табурет напротив: — Садись, не стесняйся.
Как только Он произнес эти слова, Клейн, не в силах сопротивляться, сделал шаг и сел на табурет.
Амон оглядел комнату, протянул руку, украл цилиндр Клейна и надел его себе на голову, затем, усмехнувшись, сказал: — Ты думал, я не знал, что этот ритуал в итоге не удастся?
— Прошло совсем немного времени с тех пор, как «Замок Сфиры» начал проявлять аномалии, как я мог забыть?
— Я просто хотел посмотреть на твою реакцию. Твое подсознательное отчаяние и инстинктивный отказ были очень интересны. Если бы ты не был тем, кто называет себя «Шутом», как у тебя могли возникнуть подобные мысли?
— Дорогой господин Шут, разве я не прав?
Произнося эти четыре риторических вопроса одно за другим, выражение лица Амона было весьма довольным, словно у старого охотника, поймавшего лису за хвост.
… Меня обманули… Клейн наконец понял, почему противник ничуть не разочаровался.
Он подсознательно хотел отказаться, но, поразмыслив мгновение, лишь спокойно открыл рот и сказал: — Убей меня.
А? Я могу говорить? Клейн тут же попытался контролировать тело, но совершенно безуспешно.
В следующую секунду он приготовился произнести истинное имя «Богини Ночи», но эта мысль тут же была утеряна.
Худощавый «богохульник» Амон потрогал монокль на правом глазу и, сохраняя прежнее оживлённое выражение, произнёс: — И так ты сможешь возродиться в «Замке Сфиры»?
… Разговаривать с этим типом — чем больше говоришь, тем больше ошибок делаешь… Клейн плотно сжал рот и больше не открывал его.
Амон, увидев это, покачал головой и улыбнулся: — Не стоит так бояться. На самом деле между нами нет непримиримых противоречий.
Э… Клейн, сидевший на табурете, словно кукла, опешил и не ответил.