На мгновение холодная ночь стала необычайно жаркой, будто по ней текла невидимая магма.
Однако всё быстро вернулось в норму.
Злой дух Красного Ангела оглядел Клейна с ног до головы и, как ни в чём не бывало, усмехнулся: — Повторю: у тебя настоящий талант Провокатора.
— Когда-то Заратул, усваивая зелье Безликого, не посмел притворяться Амоном у меня на глазах.
В его голосе не было ни капли гнева, он не стал объяснять, почему Заратул не осмелился, но от одного его взгляда Клейн словно провалился в ледяную бездну, его пробрал холод до костей.
Это было ощущение его истинного тела — даже сквозь марионетку волосы на затылке и спине встали дыбом.
Без лишних слов Сорен
Глядя на злого духа Красного Ангела, который с виду был сдержан, но излучал высочайший статус, Клейн не удержался от мысленного ворчания: Если бы зелье Безликого не усвоилось в значительной степени, я бы действительно подумал, что твоя воля тверда как сталь и сила восстановилась как минимум до уровня Последовательности 1, а теперь я почти уверен, что под этим спокойствием скрывается сильный страх перед Амоном, а это значит, что твой нынешний ранг — максимум Последовательность 2…
К тому же я уже был морально готов потерять одну марионетку — это необходимый риск для скорейшего усвоения зелья…
Если бы здесь был Даниц, он бы воспользовался моментом и назвал тебя «трусом», и даже если бы он выпил четыре-пять бутылок зелья Провокатора, он бы усвоил его очень быстро…
Клейн не стал снова провоцировать злого духа Красного Ангела и, улыбнувшись, снял монокль: — Во времена Соломоновой империи Заратул уже должен был быть Ангелом, как же он мог всё ещё усваивать зелье Безликого?
— Я говорю о младшем Заратуле, — небрежно ответил Сорен Эйнхорн Медичи.
Это совпадало с описанием старичка в теле Леонарда… Клейн едва заметно кивнул и перешёл к делу: — Ты уже разобрался с Белой Ведьмой?
— А как ты думаешь? — усмехнулся злой дух Красного Ангела. — И ещё: будь вежлив. Раз Катерина называет себя Белой Святой, не называй её ведьмой.
Вежливость… Охотник напоминает мне о вежливости… В этот момент Клейн едва удержался, чтобы не дёрнуть уголком рта, показывая, насколько абсурдной ему кажется эта ситуация, но в конце концов сдержался.
Похоже, «провокация» — это не только насмешки и ругань. Хм, Даниц, который может выругаться только один раз, просто позор для Охотников… Клейн, размышляя так, заговорил: — Я выполнил своё обещание. Думаю, ты не против дать мне небольшое вознаграждение.
— Вознаграждение? — насмешливо переспросил злой дух Красного Ангела.
Клейн не обратил внимания на его тон и продолжал: — Я хочу провести сеанс с Белой Ведьмой и расспросить её кое о чём.
— И это всё? — с усмешкой спросил злой дух Красного Ангела.
Клейн кивнул: — Да.
— Без проблем, — Сорен Эйнхорн Медичи поднял правую руку, схватился за переносицу и вытащил оттуда слегка размытую иллюзорную фигуру — это была Белая Святая Катерина с растерянным лицом и застывшим страхом.
— Можем мы поговорить наедине? — спросил Клейн, оглядываясь.
Злой дух Красного Ангела тут же рассмеялся: — Может, тебе ещё отдельную комнату дать?
— Включи голову. Даже если ты попытаешься скрыть свои вопросы, я через дух Катерины узнаю все подробности. Если только ты не собираешься оставить её себе? Или ты маленький мальчик, которому нужны ритуалы?
… Клейн заставил марионетку ответить с бесстрастным видом: — Я могу заставить её забыть мои вопросы.
Это была и правда, и ложь. Правда в том, что Клейн действительно мог это сделать с помощью сверхъестественной характеристики «Манипулятора» Хьюина Ламбиса, но это было относительно сложно, с высоким риском неудачи и немалыми побочными эффектами. А ложь в том, что Клейн вовсе не собирался этого делать — это могло раскрыть много важных вещей. Его единственная цель была заставить злого духа Красного Ангела заподозрить, что истинные вопросы не те, что были заданы, и что за очевидным скрывается что-то действительно важное, тем самым снизив ценность очевидных вопросов. Это отлично работает на людей с подозрительным характером.
Конечно, Клейн не надеялся, что это обязательно сработает — ведь перед ним Красный Ангел, владеющий «интригами».
— Неплохо, — сказал Сорен Эйнхорн Медичи, и его тело внезапно исчезло, отразившись в оконном стекле.
Клейн посмотрел на камень, в который превратилась кровь, и, немного сожалея, увёл слегка помутнённую Белую Ведьму Катерину подальше от стекла, в тёмный переулок.
Затем он достал свечи, эфирное масло и травяной порошок, соорудил алтарь и вознёс молитву Богине Ночи, надеясь через ритуальную магию провести сеанс.
Это был навык, которым он овладел ещё будучи Дозорным.
С завершением ритуала сверху, с неописуемой высоты, снизошла необъятная, ужасающая и таинственная сила, и всё вокруг погрузилось в неестественную тишину.
Глаза Клейна вмиг стали черны, словно в них сгустилась ночь.
Тогда он увидел вокруг духа Катерины нечто большее — мерцающее, расплывчатое, словно буря в сознании.