Перед величественным дворцом серовато-белого цвета высотой более двухсот метров стояло несколько массивных каменных колонн, немного ниже самого дворца, словно строй прямых стражников.
Клейн мог представить, что когда Город Чудес Ливисед ещё парил в воздухе, на этих колоннах обязательно сидели могучие драконы.
Это были слуги или рабы древнего бога.
Он поднял голову, взглянул на открытую дверь и сказал Леонарду и Одри: — Держитесь рядом со мной. Если случится что-то неладное, я немедленно выведу вас из мира книги и вернусь прямо над Серым Туманом.
Это и было главной уверенностью Клейна, позволившей ему осмелиться на исследование этого места.
— Мм. — Ни Одри, ни Леонард не стали храбриться; они встали по обе стороны от Клейна.
Используя способность полёта духовного тела, они преодолели ступени и вошли во дворец через эту невероятно величественную дверь.
Первое, что им бросилось в глаза, — это пространство, достаточно просторное, чтобы несколько драконов могли свободно кататься, и древние каменные колонны, словно поддерживающие небо.
По обеим сторонам этого зала тянулись яркие фрески, сходящиеся у усечённой гигантской колонны, которую обхватили бы неведомо сколько человек.
Эта колонна стояла в самой глубине зала, прямо перед ними, и без каких-либо дополнительных ухищрений внушала благоговение и ощущение времени, словно окаменевшее божество.
Внезапно на колонне проявился серовато-белый силуэт.
Этот силуэт был полностью покрыт чешуёй, каждая из которых казалась плотной каменной плитой, и даже просто его очертания производили эпическое впечатление.
«Дракон Воображения», Анкевельд! Как только эта мысль мелькнула в уме Клейна, по невероятно просторному залу прокатился странно знакомый голос: — «Дракон Воображения», Анкевельд!
Пока Клейн оглядывался в изумлении, он услышал искреннюю декламацию Леонарда: — Глубокий воздух безмолвно внимал Ему; — Ветерок едва осмеливался дышать... (прим. 1) ...Этот парень ещё способен декламировать стихи, и чьи они — непонятно... Клейн повернулся к Леонарду.
Тут же раздалось эхо: — Этот парень ещё способен декламировать стихи, и чьи они — непонятно...
В этот момент Леонард выглядел весьма ошеломлённым, плотно сжав губы и отрицательно качая головой.
Но в следующую секунду рядом с ним прозвучал голос: — Я ничего не читал!
— В чём дело? Странно... — Клейн насторожился и понял, что странно знакомый голос принадлежал ему.
И он снова отразился эхом, повторяя мысли, мелькнувшие в голове Клейна.
Затем раздался мягкий голос «Правосудия» Одри с оттенком бормотания: — Этот… этот зал может отображать наши внутренние мысли прямо вокруг нас, даже материализовывать их? Ммм… когда я увидела ту колонну, я представляла, как выглядит «Дракон Воображения» Анкевельд, взяв за основу того Ментального Дракона, которого видела раньше…
— Мои слова… нет, действительно, их произнёс «зал»…
Вот оно что. Хорошо, что я не думал ни о чём странном. Так, сосредоточусь, сосредоточусь… Клейн начал пытаться сконцентрироваться с помощью медитации, не давая себе отвлекаться.
Тут же рядом с ним почти синхронно зазвучали соответствующие слова: — …сосредоточусь, сосредоточусь, сосредоточусь…
— Оказывается, внутренний мир «Мистера Мира» таков: он как новичок в школе, постоянно напоминает себе о том, на что нужно обратить внимание. И ещё, объекты его медитации — это слоистые светящиеся сферы, такие красивые. Нет, нет, я так не думала и не описывала тебя так, «Мистер Мир», правда! — Когда её истинные мысли начали проявляться, Одри не выдержала и улыбнулась.
Что касается Леонарда, вокруг уже давно раздавалось «Ха-ха-ха».
— Эти двое… нет, почему я сказал «двое»? Вежливость, вежливость… — Клейн, слушая свои внутренние слова, с разочарованием вздохнул. — Это место отлично подходит для игры в «Правду или действие». Может, его стоит назвать «Залом Честности»…
— Что это за игра? — Одри смогла выразить своё недоумение, не открывая рта.
— Наверное, придумал Император Розель… Мне нужно быть осторожным, чтобы не думать о неподобающих вещах. Серьёзно, без медитации очень трудно сдерживать случайные мысли… — Клейн ответил, по привычке предупреждая себя мысленно, и в результате был снова безжалостно выдан залом.
На этот раз Одри тоже рассмеялась: — Ха-ха, у «Мистера Мира» есть и такая сторона, которую я раньше не расшифровала…
— Ха-ха-ха, Клейн, теперь и ты попался. Нет, что я сказал?… — Леонард вдруг поднял правую руку и прикрыл рот.