Спустя несколько минут Клейн, принявший облик Германа Спэрроу, и мисс Правосудие, Одри, вышли из дома 39 по Беркелунд-стрит и направились к домам, где жили другие заражённые паразитами.
Пройдя несколько шагов в молчании, Клейн внезапно посмотрел вперёд и заговорил:
— Такая ситуация нередка среди диких Сверхъестественных. Без должного руководства это всегда означает идти по краю пропасти, готовой обрушиться в любой момент.
Одри издала «М-м» и, помедлив несколько секунд, сказала:
— Я знаю. Я уже не такая, не такая…
Она задумалась на мгновение, слегка скривила губы, словно насмехаясь над собой, и подобрала подходящее прилагательное:
— Наивная.
— Ха… — выдохнула она, не скрываясь, всё так же глядя вперёд. — Если бы в июне прошлого года я знала, насколько жесток и страшен мир мистики, я бы, скорее всего, не стала просить стать Сверхъестественной.
Клейн слегка повернул голову, взглянул на лицо юной аристократки и как бы невзначай спросил:
— А если бы тебе сейчас дали шанс полностью отрешиться от мира мистики, ты бы его приняла?
Одри замерла, медленно сжала губы и ответила:
— Нет…
Дав такой ответ, она, казалось, немного расслабилась, улыбнулась и заговорила сама с собой:
— Зная всю жестокость и ужас мира мистики, я до июня прошлого года отказалась бы от становления Сверхъестественной, но я этого года — нет.
— Это, возможно, и есть цена взросления.
— Я понимаю, о чём ты. — Клейн продолжил идти в неторопливом темпе и сменил тему. — Некоторые из заражённых паразитами после полного очищения изрыгают «Временных жуков». Их можно использовать для изготовления талисмана «Похитителя удачи» полубожественного уровня, способного на короткое время обменивать судьбы врага и союзника. Я дам тебе один в качестве платы за сегодняшний приём.
Одри уже хотела отказаться, но вдруг замолчала, а затем слегка кивнула:
— Хорошо.
Она закончила фразу и вдруг остановилась, повернула голову, взглянула на Германа Спэрроу и улыбнулась с некоторой сложностью в выражении:
— Теперь я понимаю, зачем ты задал тот вопрос.
Клейн тихо усмехнулся, но не ответил прямо.
Одри отвела взгляд, её настроение, казалось, мгновенно стало легче, и она заговорила так, будто вела светскую беседу:
— Утром участвовала в карательной акции, днём разбиралась с последствиями, связанными с Амоном… сегодня воистину «День Таро»…
Она использовала каламбур и высказалась очень тонко.
С её точки зрения, в полдень в совместной акции разными способами участвовали пять членов Клуба Таро: «Луна», «Звезда», «Правосудие», «Иерофант» и «Маг», а днём «Мир» и «Правосудие» подключились к плану по устранению клонов Амона с разных сторон. Этот день действительно был памятным, в каком-то смысле «Днём Таро».
Клейн кивнул, соглашаясь с мисс Правосудие, но не сказал ей, что в дневной операции участвовала и «Звезда», Леонард, и была в числе главных сил.
— Клоны Амона, должно быть, очень опасны? — Одри наконец нашла возможность задать этот вопрос.
Она уставилась на Германа Спэрроу, в её зелёных глазах горело неприкрытое любопытство.
Клейн слегка улыбнулся:
— Если бы я полагался только на себя, Герман Спэрроу, которого ты видишь, по сути, стал бы Амоном.
— Кража судьбы и личности? — переспросила Одри с внезапным пониманием.
Клейн издал утвердительное «М-м»:
— Подробности позже. В общем, чтобы устранить все клоны Амона в Бэклунде, мы задействовали Ангела.
— Если в будущем ты столкнёшься с клоном Амона, ни в коем случае не думай, что сможешь справиться с ним сама. Немедленно ищи возможность помолиться. М-м, его отличительная черта в том, что он любит носить монокль и обожает пугающие розыгрыши…
Ангела… Неужели это тот самый «Консул смерти», или Ангел из области «Судьбы», или… Одри подняла голову и взглянула на небо. Облака застыли, не двигаясь, словно декорации на тёмном фоне.
Она, как прилежная ученица на уроке учителя, торжественно и серьёзно кивнула:
— Я запомню.
Двое шли, не останавливаясь, то молча, то легко болтая, пока не вошли в дом 160 по Беркелунд-стрит.
Прошло ещё несколько минут. В гостиной дома Махта.
Член парламента Махт и остальные внезапно почувствовали сильное желание. Прямо на своих местах они подняли руки, сцепили их ладонями перед ртом и носом и начали набожно молиться, произнося священное имя «Богини Ночи».
Неизвестно, сколько прошло времени, но они все закашлялись, закашлялись так сильно, что у них потекли слёзы и сопли.
Кашель! Кашель! Кашель!
Незаметно для себя они выкашляли по одному жуку с двенадцатью полупрозрачными члениками.
Жук, едва коснувшись земли, исчез без следа, так что никто этого не заметил.
То же самое произошло и в других местах на Беркелунд-стрит, но всё быстро вернулось в норму, а полумрак в небе, неизвестно когда, рассеялся, и облака снова потекли по ветру.
Под кашель родителей Хейл медленно пришла в себя. Она была очень озадачена тем, что уснула на диване во время полдника.
Ей казалось, что сегодня у неё должно быть отличное настроение, но она никак не могла выдавить улыбку. В её сердце застыла какая-то невыразимая печаль и боль.