Точка зрения Балто «Если вы действительно называете себя верными слугами Демонического короля, то, как мне кажется, вам следует нас остановить.»
Перед отбытием командир Пятой армии Далад произнёс это глухим голосом.
«…Выходит, я так и не смог стать верным слугой Демонического короля.»
Далад грустно усмехался.
Командиры армий не составляли единого целого. Были и те, кто во главе с Санатрией хотел поднять бунт против Демонического короля, и те, кто, как Хьюи, был сломлен его волей и покорился.
Однако всех командиров, являвшихся истинными представителями Демонической расы, объединяло одно: почти никто из них не клялся в верности Демоническому королю от чистого сердца.
Даже командир Первой армии Агнер, да и сам я — мы не давали такой клятвы.
Если не подчиниться — Демоническая раса будет уничтожена.
Поэтому подчинение было вынужденным.
На этом фоне Далад оставался единственным командиром, который, будучи истинным представителем Демонической расы, искренне клялся в верности Демоническому королю.
Во многом это было связано с тем, что его род исповедовал глубокое поклонение Демоническому королю.
Но, несмотря на принадлежность к такому роду, Далад родился в эпоху, когда престол Демонического короля пустовал.
Он мечтал служить Демоническому королю — и вот наконец получил право находиться рядом с ним в качестве командира армии. Описать чувства Далада я не в состоянии — мне это невообразимо.
Впрочем, его верность была подлинной.
И даже такого Далада не было допущено в ближний круг Демонического короля.
Когда Демонический король повёл войско в эльфийскую деревню, он взял с собой лишь тех, кого сам возвёл в командиры.
Верность Далада так и не была принята.
Был объявлен Мировой квест, истинные намерения и цели Демонического короля стали достоянием всех — и он готовился выйти в последний бой.
«Поддержание порядка на территории Демонической расы я беру на себя. Идите.»
Таким образом, Далад, оказавшийся между верностью Демоническому королю и долгом аристократа Демонической расы, принял решение — не участвовать в битве.
Как он и говорил: если оставаться верным слугой Демонического короля, то правильным было бы остановить нас — тех, кто выбрал путь противостояния.
Но в то же время Далад был аристократом, на чьих плечах лежала ответственность за подданных.
Он не мог бросить их.
Но и руку на Демонического короля поднять тоже не мог.
Выбор Далада нельзя осуждать за нерешительность.
Я выступил первым, чтобы установить контакт с Человеческой расой, но, поручая Санатрии подготовку к походу, приказал созвать только тех солдат, у кого есть воля к сражению.
Противник — сам Демонический король.
Если вступить в бой — придётся умереть.
Зачем вести с собой солдат, которые боятся смерти, в бой, где гибель неизбежна? Они станут лишь обузой.
Веду с собой только тех, кто, зная о смерти, всё равно готов сражаться.
И собравшаяся армия Демонической расы оказалась численнее, чем я ожидал.
«Много их.»
«Да, действительно.»
На моё прямое замечание Санатрия лениво ответила.
Да, ещё одним неожиданным обстоятельством стало присутствие самой Санатрии.
«Я думал, ты останешься на территории Демонической расы.»
«…Я сама жалею, что пришла. Что на меня нашло — и сама не понимаю.»
Санатрия вздохнула, но бежать из текущей ситуации не собиралась.
«Оказывается, я была мировой кинозвездой.»
«Посмотрела свою историю реинкарнаций?»
«Да. Раз ты так реагируешь — у тебя тоже такое было?»
«Ну да.»
Табуированная история реинкарнаций.
Там содержались записи о том, какие жизни ты проживал прежде. Скорее, это воспоминания, запечатлённые в самой душе.
Выбрав одну из прожитых жизней, можно вспомнить всё, что помнил тогда.
Я выбрал воспоминания первой жизни — и этого было достаточно, чтобы получить колоссальный объём информации.
Одного этого воспоминания хватило, чтобы ощутить такой удар, будто мозг готов взорваться.
К счастью, я лишь слегка закружил головой и не упал.
Если одно воспоминание производит такой эффект, то вспомнить всё, вероятно, было бы опасно.
То, что я отделался лёгким недомоганием, скорее всего связано с тем, что я обладал навыком записи.
Скорее всего, именно для этого в системе существует этот навык, который практически не имеет отношения к бою.
«Я снялась в главной роли во множестве фильмов!»
«Вот это да.»
«Но сейчас ни одна из этих работ не сохранилась.»
Записи на носителях вроде книг подвергались разрушению под воздействием системы с пугающей скоростью.
Книги ещё можно было продлить, переписывая, но с фильмами так не получится.
Начальная жизнь Санатрии — та актриса, которая в них снималась, — оставила в мире ни единой плёнки.
«А ещё момент смерти был таким внезапным. Когда я увидела эту запись, меня внезапно охватила грусть — какая была моя жизнь? И тогда я поняла: бежать отсюда нельзя. Как-то не похоже на меня, правда?»
«…Понимаю.»
«А ты?»
«Я?»
«Я тут откровенничаю, а ты молчишь — это нечестно.»
«Ну так ты сама начала.»
«Ну и что.»
Вздохнув, я поправил очки пальцем.
«Я был принцем в более-менее приличной стране.»
«Правда? Ты был принцем?»
«Ну да. Правда, при существовании парламента политической властью я не обладал.»
В отличие от нынешнего положения, когда Демонической расой управляют самостоятельно, тогда у меня не было ни капли реальной власти.
Были лишь обязанности члена королевской семьи.
Только скучная, нудная жизнь.
«Но я любил свою родину и свой народ.»
Страна, которой больше не существует.
«Поэтому на этот раз я хочу её защитить.»
Даже если это будет предательством.
Даже если я погибну.
Туда, куда я смотрю, чёрные шевелящиеся тени покрывают всю землю.
Все они — пауки-монстры.
А в самом центре восседает гигантское чудовище — Королева Таратект.
Ещё достаточно далеко, но даже на этом расстоянии её подавляющее величие уже нагоняет страх.
Кто-то громко сглотнул.
Или это был я сам.
Над толпой Таратектов начинают сгущаться тучи.
И вот — Гром.
Молнии обрушиваются на Королеву Таратект.
Это стало сигналом к началу битвы.
Толпа Таратектов движется волнами, словно сама земля пришла в движение.
«Великое магическое заклинание — готово! Щиты — держать!»
«Ещё нет! Ещё нет! Привлекайте их ближе!»
Надвигается волна.
Омерзительная, тошнотворная масса.
«Огонь!»
По моему сигналу великое магическое заклинание обрушивается на врага со всех сторон объединённой армии.
Оно сметает приближающихся Таратектов.
Но за сметёнными тут же выступают новые.
«Следующий залп! Огонь!»
Но и это было в расчёте.
Великие магические заклинания отправляются дробными волнами.
И всё же Таратекты продолжают продвигаться вперёд.
Прорваться сквозь заклинания и достичь передовых рядов защитников — вопрос времени.
«Не отступайте! Одиночные экземпляры не так уж сильны! Сохраняйте спокойствие и действуйте чётко!»
У них, кажется, нет страха смерти.
Но то же самое касается и нас.
«Наши жизни — ради будущего Демонической расы!»