Сколько времени прошло.
По моим ощущениям, я сражалась уже очень долго.
Но это лишь моё субъективное восприятие, из-за которого время казалось растянутым. Возможно, на деле прошло совсем немного.
Я наношу ещё один удар — уже не помню, какой раз подряд.
Мой удар пронзает грудь робота, и запущенная Гетеродоксальная Магия разрушает душу, обитающую в его корпусе.
Робот лишь один раз содрогнулся, словно в конвульсиях, и полностью замер.
Когда я вынимаю руку, проделанная дыра не регенерируется, и лишённое опоры тело беспомощно рушится на землю.
Неожиданно лёгкий звук падения показался мне звоном пустой оболочки, утратившей тяжесть души.
Всё кончено.
Нет, ещё нет.
Этот робот — козырь Потимаса, но не сам Потимас.
Пока я не отправлю в мир иной самого Потимаса, конца не будет.
Это всё верно, но как тяжело...
Снаружи я выгляжу как новенькая — ни единой царапины, но внутри уже обломки.
Это последствие того, что действие навыка Скромность подтачивает мою душу.
Энергия, похищенная у робота, послужила своего рода буфером, но лишь в незначительной степени — лучше, чем ничего.
Если я сейчас отпущу действие Скромности, что только не произойдёт...
Говорят, пламя свечи ярче всего горит непосредственно перед тем, как погаснуть.
Пожалуйста, продержись хотя бы до тех пор, пока я не расправлюсь с Потимасом.
——Когда закончишь, выйди наружу.—— Голос, словно звучащий прямо в голове.
Сообщение от Белой?
Несмотря на то что барьер магических помех всё ещё активен, не стоило бы так легко проделывать подобные вещи.
Моя самоуверенность тает...
В любом случае, если Белая специально меня вызывает, значит, лучше выйти наружу.
Я силком взламываю дверь, которая закрылась, когда я вошла.
Как и следовало ожидать, дверь, которой собирались запереть бога, отдалась нелегко.
Скрежеща зубами, я открываю дверь, а затем, также скрежеща зубами, поднимаюсь по длинному склону и выбираюсь наружу.
То, что я увидела там, превзошло все мои представления.
Лес горит повсюду.
Там, где поднимаются языки пламени, катятся какие-то непонятные гигантские круглые объекты.
На фоне этого адского зрелища выделяется один гигантский силуэт.
Огромный круглый объект летел в небе, закрывая собой облака.
Если подобрать одно слово из воспоминаний Белой — НЛО.
Тот самый НЛО, о котором упорно ходят слухи, что внутри сидят инопланетяне.
Хотя это описание вовсе не так уж далеко от истины.
Ведь парящий в воздухе круглый объект — это и есть космический корабль.
Потимас не мог не знать о положении дел на этой планете.
Единственная причина, по которой Потимас цеплялся за эту планету, подобную замку на песке, — Система.
Ещё мгновение назад он яростно ругал Систему — но лишь потому, что она не оправдала его ожиданий.
Потимас возлагал на Систему надежды.
Не сделает ли она его богом.
Но Потимас так и не стал богом.
И всё же, цепляясь за последнюю ниточку надежды, Потимас остался на этой планете.
Надеясь, что, быть может, однажды он станет богом.
Однако сам Потимас, должно быть, отдавал себе отчёт в том, что это лишь призрачная надежда.
Поэтому он заранее подготовился.
К способу покинуть эту планету.
Потимас способен покинуть эту планету в любой момент.
Именно поэтому он может спокойно относиться к её гибели.
И средством эвакуации является объект, парящий в небе.
Правда, средство это нынче опутано белыми нитями, словно в клетке.
Выглядит это как насекомое, попавшее в паутину и ожидающее, когда его поглотят.
М-да.
Это настолько точное сравнение, что аж смешно.
Белая, ты потрясающая.
Что ты только успела натворить, пока я возилась с роботом.
Настолько всё чётко, что и нечего добавить.
Внутри этого объекта без сомнений находится Потимас.
Когда я сражалась с роботом, голос Потимаса где-то по пути перестал долетать.
Значит, он быстро бросил робота и удирал.
Тот робот, хотя и был создан с немалыми усилиями, для Потимаса — лишь одна из многих вещей.
Поставив на одну чашу весов собственную жизнь, а на другую — робота, Потимасу не пришлось даже думать.
Само собой.
Одна из нитей, сковывающих космический корабль, прикреплена к земле прямо рядом со мной.
Нить достаточно толста, чтобы по ней мог спокойно ходить человек.
Бегло оглянувшись, я не вижу Белой.
Однако сама очевидность нити, словно указывающей мне путь, говорит сама за себя.
Ступая на нить, я использую её как опору и поднимаюсь вверх.
Чего это я всё время только вверх и лезу.
Я настороже ожидала контратаки с корабля, но так и не дождалась и вскоре добралась до него.
Видимо, его уже обезвредила Белая.
Я забираюсь на крышу корабля и ищу что-то вроде люка.
Скоро я нахожу его и, как и следовало ожидать, отодираю силой, после чего забираюсь внутрь.
Внутри корабля неожиданно темно.
Ни единого огня.
Хотя для меня это не имеет значения — у меня есть навык Тёмное зрение.
Иду дальше.
Поскольку корабль огромен, коридоры тоже безумно длинные.
Иду дальше.
За стеклом виднелись то корпуса, похожие на заводы, то сооружения, напоминающие фермы.
Похоже, корабль спроектирован так, чтобы человеческая жизнь могла полностью функционировать в его пределах.
Ведь при необходимости можно скитаться в космосе веками.
Возможно, одной из причин, по которой Потимас не покидал эту планету, была не только надежда на Систему, но и тревога перед неизвестностью.
На этой планете есть лишь один бог — Гюрье, но на других планетах богов может быть гораздо больше.
Если об этом подумать, безрассудствовать не стоит.
Иду дальше.
Какие-то похожие на боевых роботов машины лезут отовсюду, но они настолько слабее того, с кем я сражалась под землёй, что и сравнивать нечего.
Разбрасываю их.
Сражаясь с этими роботами, я отчётливо понимаю, насколько уникальным был тот Глория-тип Омега, с которым я билась внизу.
Иду дальше.
Вопя на весь голос, на меня набрасывается дубликат Потимаса.
Его изящные черты лица, искажённые нетерпением и ужасом, приняли отвратительный вид.
Раньше Потимас никогда не позволял своему невозмутимому лицу исказиться подобным образом, даже когда гибли его дубликаты.
Дубликатов можно жертвовать сколько угодно, но гибель настоящего тела — совсем другая проблема.
Само собой.
Одним махом расправляюсь с набросившимся дубликатом.
Пусть даже он усилен механизмами — я давно переросла тот этап, когда дубликаты могли бы мне помешать.
«Короче, ты в тупике.»
Я шла, шла и наконец добралась до места, где он находился.
Тело старого эльфа, заключённое в прозрачную капсулу.
К телу подсоединены бесчисленные трубки.
Внутри капсулы, заполненной какой-то специальной субстанцией, старик абсолютно неподвижен.
«Нет! Нет, нет, нет! Я не хочу кончаться! Мне нельзя кончаться! Я должен жить вечно! Умоляю, прекрати!»
Впрочем, хотя двигаться он не может, из динамиков вырываются крики.
Динамики непрерывно излучали нечто среднее между мольбой о пощаде и бессмысленным визгом.
Раз он не дышит, он может кричать бесконечно.
Для Потимаса тело — лишь оболочка для существования. Лишь бы оно функционировало.
Когда захочет подвигаться, он просто берёт другой дубликат.
Тело, которое не может пошевелиться и единственная функция которого — поддерживать жизнь, — вот настоящее тело Потимаса.
Я могла представить, что всё именно так, но увидеть собственными глазами — жалкое зрелище.
Одержимый лишь одной целью — жить. Вот чем заканчивается его путь.
«Не хочу умирать! Не хочу умирать! Нет! Не хочу умирааааать!»
«Жаль, Потимас, но тебе предстоит пережить нечто похуже смерти.»
Стонущему Потимасу я не сочувствую.
Но и злорадства не испытываю.
Мне казалось, что поднимется что-то внутри, но я сама удивлена, насколько ничего не чувствую.
«Магия бездны.»
Услышав мой шёпот, Потимас издаёт ещё более безумный крик.
Магия бездны — особый вид магии.
В отличие от Гетеродоксальной Магии, которая разрушает души, Магия бездны разлагает душу и возвращает её в Систему.
Просто убить его — недостаточно.
Я заставлю его искупить свои преступления перед этим миром его собственной душой.
Я приступаю к подготовке Магии бездны.
В отличие от Гетеродоксальной Магии, для Магии бездны необходима сложная магическая конструкция.
Я уверена, что Лорд Д специально так всё устроил.
Гетеродоксальная Магия была создана для противостояния богам.
А Магия бездны — инструмент для суда между обитателями этого мира.
Она отбирает возможность перерождения и выносит приговор — возвращение в Систему.
Это означает, что подобный исход был признан более благоприятным для мира, чем перерождение.
Я тайком полагаю, что сама необходимость длительной подготовки — доказательство непригодности этой магии для реального боя.
«Ну всё, папочка.»
Я направляю Магию бездны на настоящее тело Потимаса, который уже не способен произнести осмысленное слово и лишь безумно визжит.
И воцарилась тишина.