В итоге, пока вампирка не уничтожила всех обезьян, Сисястая не пыталась ко мне подлизаться.
Похоже, она наконец усвоила, что лезть к приближённой Демонического короля в такой момент — не лучшая стратегия.
Хотелось бы, чтобы она пошла на шаг дальше и поняла, что тот факт, что командир корпуса Десятой армии — которой, по слухам, специализируется на разведке — прибыл сюда один, означает кое-что. Ну, это уже мечты.
Я ведь неявно сообщаю ей: «У тебя всё как на ладони.»
Ну, поняла она это или нет — не уверена. Но судя по тому, что она предложила выслать подкрепление для уничтожения обезьян, пока, похоже, старается быть тихой.
Кстати, от подкрепления я отказалась.
Ведь если неосторожно выслать подкрепление, ущерб будет серьёзным.
И очков опыта у вампирки станет меньше.
Когда вампирка завершит уничтожение обезьян, я передам это Сисястой и попрошу её заняться уборкой крепости.
Крепость, между прочим, забита трупами обезьян.
Уборка — дело непростое.
Я бы, конечно, могла запихнуть всё в измерение и выкинуть разом, но, взвесив количество получаемой еды, усилия и необходимость спихнуть работу Второй армии, я решила отказаться от еды и положиться на бойцов Второй армии.
Теперь им придётся усердно убирать трупы обезьян, приводить крепость в порядок и занимать её.
Работы прибавится!
Бонуса, по слухам, не будет.
Я заранее телепортировалась в крепость и забрала вампирку, облитую кровью.
Глаза у неё как у мёртвой рыбы, но, уверена, всё будет хорошо.
Как бы то ни было, я швырнула её в баню замка Демонического короля.
Её тоже надо привести в порядок.
«Вот как это было.»
— Угу. Хотелось бы, чтобы ты такие вещи сообщала мне как следует.
Прошло несколько дней с тех пор, как вампирка провела операцию по уничтожению обезьян.
Меня вызвал Демонический король и потребовал кратко изложить ход операции.
— Эй, Широ-тян. А когда это было, вообще говоря?
— Недавно.
— Давно уже! Почему ты молча это сделала?! Представь моё положение — мне вдруг отчитываются о результате приказа, который я даже не отдавал! Представь, каково мне — понятия не имея, о чём речь, с покерфейсом говорить «Благодарю за труды»!
— Ты бы стал говорить «Благодарю за труды»?
— Нет, но всё равно!
Похоже, Демоническому королю доложила Сисястая, поднявшаяся в замок, — о битве с обезьянами и о нынешнем состоянии крепости.
Видимо, она поняла, что отговорка «обезьян больше нет, так что руки всё ещё связаны, не могу отчитаться» уже не прокатит.
По её словам, трупы обезьян в основном уже сожгли, и крепость стала пригодна для проживания.
— Ну и что? Как ты считаешь, Широ-тян, эта женщина способна на что-то серьёзное?
— Если убедить её, что шансов на победу нет, она вряд ли действовать будет. А если и без того — если постоянно давить, она будет отмазываться типа «ещё не время» и тянуть.
Та Сисястая — чрезвычайно трусливое и мелкое существо.
Она не ввязывается в битву, в которой не видит шансов на победу, а поскольку трусишка — одного лишь намёка на присутствие наблюдателя хватает, чтобы она струсила и замерла.
Честно говоря, можно её наполовину забросить.
Судя по тому, что она, навещая крепость якобы для осмотра, уже не может уснуть ни днём, ни ночью.
Слишком слабое сердце.
— Ну, конечно, если бы кто-то, способный убить Героя, телепортировался без предупреждения днём и ночью для проверки — спать не будешь.
Ведь если назначить время — это уже не проверка.
А при телепортации нельзя заранее почуять приближение и уничтожить улики.
Ну, хотя через разделённые тела и так всё известно.
Пока Сисястая, помимо лёгкого контакта с эльфами, ничего подозрительного не сделала.
Вернее, у неё просто нет на это времени.
Если уж совсем точно — можно сказать, что я сама ей это время отобрала.
— Ладно, что ж. В общем, если в следующий раз что-то случится — докладывай мне как следует. Докладывай, информируй, согласовывай — это важно. Договорились?
Слегка властная интонация Демонического короля заставляет меня кивнуть.
Чёрт.
Бездельник в кресле руководителя, а туда же — правильные вещи проповедует.
— Ладно, а теперь к весёлому! Широ-тян, та самая штука — сегодня прибывает!
Демонический король хихикает.
Та самая штука!?
— Н-неужели?!
— Именно! Набор премиум-курикта!
— Оооо!
Я начинаю бездумно хлопать в ладоши.
Набор премиум-курикта — это лакомство, которое я выпросила у Демонического короля.
Курикта — довольно обычный фрукт.
Но премиум-курикта — совсем другое дело. Это царь среди курикт, выращенный из отборных семян, с лучшими удобрениями и в идеальных условиях.
Выращивается она в малом количестве, и даже Демоническому королю непросто её достать. Это дорогой деликатес.
— Нельзя терять ни минуты! Пойдём!
— Ай, есть! Пойду за тобой, начальница!
Я, в таком же странном порыве, мчусь за Демоническим королём, который с непонятным воодушевлением рвётся вперёд.
Место назначения — погрузочный вход для припасов.
Когда мы бодро туда пришли, Барт как раз проверял ввезённые припасы.
— О, Барт! Как тут дела?
Демонический король весело обращается к Барту.
Я не упускаю из виду, как на мгновение по телу Барта пробегает напряжение, когда он оборачивается.
Не то чтобы он что-то скрывал — скорее, чистый страх перед Демоническим королём.
— Здорово, здорово. Усердно работаешь, а? Молодец, молодец.
— Если вы так считаете, то помогите хоть немного.
— Но откажусь.
Демонический король подтрунивает над усталым Бартом.
Дальше балакать и отнимать у Барта драгоценное время не стоит.
Подумав об этом, я тяну Демонического короля за рукав, чтобы он перешёл к делу.
Это исключительно из заботы о Барте, а вовсе не потому, что я так хочу поскорее добраться до премиум-курикта.
Совсем не потому. Вот.
— А, точно. Барт, посылка прибыла?
— Посылка? Груз уже доставлен.
— О! Широ-тян, терпеть невозможно! Барт, там ведь была посылка на моё имя, верно?
— Э?
— Э?
Хм?
Что-то в воздухе повисло тревожное.
— Кстати, что внутри?
— Набор премиум-курикта.
— А...
На вопрос Демонического короля Барт издаёт непривычно глупый звук.
Похоже, он понимает, о чём речь.
— А? Значит, знаешь. Ну и где она сейчас?
Под напором Демонического короля Барт не может сохранить свой обычный покерфейс и делается неловким.
Только мне кажется, что предчувствие ужасное?
— Э... я отдал её Сарнатрии.
— Почему?!
— Простите. Сарнатрия с давних пор любила есть плоды курикты, и я подумал, что это её посылка.
— Что... ты... сказал...?
В тот миг, когда я это услышала, я рванула с места.
Оставив Демонического короля позади, я понеслась к цели.
Я знаю, где она.
Вернее, она в соседней комнате.
Я прибываю почти мгновенно и выламываю дверь.
— А!? Что?!
Первое, что бросается в глаза после выломанной двери, — пустая тарелка.
Острое обоняние улавливает остатки едва уловимого сладкого аромата.
Затем — пустая коробка, в которой, судя по всему, что-то было.
— А, ааа...
Что за... Что за...
— Фу...
— Широ-тяяяяя!?
От такого шока я потеряла сознание.