Сегодня долгожданный день — день проверки статуса с помощью Камня оценки.
В этом мире существует статус.
Наверное, можно было бы задаться вопросом: «А как это — в реальности, а не в игре?» Но я давно смирился с этим.
Я понял, что гораздо приятнее просто принять это как данность и жить дальше.
Да, приятно.
Этот мир и правда похож на игру.
Чем больше стараешься — тем больше получаешь.
Разумеется, разница в талантах никуда не делась, но неоспоримо, что в этом мире старание ценится гораздо больше, чем на Земле.
Ведь результат твоих усилий возвращается тебе в виде навыков.
Навыки прокачиваются через определённые действия, связанные с ними, — значение, называемое мастерством, растёт, и когда оно накапливается, навык можно получить.
Полученный навык сразу становится доступным для использования.
Более того, чем больше его применяешь, тем выше растёт мастерство и тем выше поднимается уровень навыка.
Чем больше стараешься — тем мощнее становится навык.
Невозможно стараться безрезультатно.
Прекрасный мир.
И с самого рождения, с тех пор как я появился на свет, Ана и Кревеа обучали меня, и я постепенно осваивал всё новые и новые навыки.
Сколько вкладываешь — столько и получаешь обратно.
Я подсел на это удовольствие и жадно поглощал навык за навыком.
Суу, подражая мне, тоже набрала примерно столько же навыков, а Ана и Кревеа даже пришли в лёгкий шок от того, как мы увлечлись, — но это мелочи.
В игре веселее быть сильным.
Кто-то играет с ограничениями и прочими подобными вещами, но мне больше нравится стремительно крепнуть.
А когда это касается не игрового персонажа, а тебя самого — тем более.
Но, каким бы замечательным ни был рост силы, в этом мире были и неудобства.
Статус нельзя посмотреть.
Хотя сам концепт статуса в этом мире существует, для его отображения необходимо выполнить строгие условия.
Есть навык под названием Оценка.
С помощью этого навыка можно увидеть статус, но людей, обладающих этим навыком, очень мало.
Чтобы получить навык Оценки, нужно, как и земным оценщикам, обладать глубокой эрудицией для определения ценности вещей, умением наблюдения для распознавания состава материалов — одним словом, высоким мастерством, недоступным простым обывателям.
А ещё есть вторая причина, из-за которой навыков Оценки так мало: даже получив его, крайне трудно поднять его уровень.
На самом деле получить сам навык — не невозможно.
Потратив очки навыков, можно приобрести любой навык.
Значит, и навык Оценки тоже можно получить, заплатив очки навыков.
Можно, но после получения начинаются проблемы.
Чтобы поднять уровень Оценки, нужно просто активировать её.
С каждой активацией мастерство растёт, и при достижении определённого порога уровень повышается.
Но проблема в том, что сама активация — целая пытка.
Оценка не потребляет ману или выносливость.
Так можно ведь активировать её сколько угодно?
Нет, и вот тут подвох: при активации Оценки накрывает мигрень и чувство опьянения.
Степень тяжести варьируется от человека к человеку, но есть те, кто теряет сознание после единственного использования.
Даже одарённые люди, попробовав оценить два или более объекта одновременно, испытывают сильнейшую тошноту и головную боль.
Раз одно применение уже даёт такой эффект, то многократно активировать Оценку ради прокачки мастерства — это невообразимое самобичевание.
К тому же, пока уровень Оценки невысок, от неё мало толку.
Из-за всего этого мало кто решается добровольно освоить навык Оценки.
Обычно его берут лишь наследники семей, из поколения в поколение занимавшихся оценочной деятельностью.
Тогда как же проверить статус? Вот тут на сцену выходит Камень оценки.
Камень оценки — это магический артефакт особой конструкции, который, пока находится при владельце, временно даёт возможность пользоваться навыком Оценки.
Уровень навыка Оценки, становящийся доступным, зависит от качества камня. А камни, соответствующие десятому уровню Оценки и принадлежащие королевской семье, можно пересчитать по пальцам одной руки на весь мир.
Разумеется, для их использования требуется особое разрешение, и по большей части пользоваться ими могут лишь приближённые к королевскому дому великие вельможи.
Поскольку я член королевской семьи, у меня нет проблем с доступом.
Однако это не значит, что я могу использовать его как мне вздумается.
Я долго донимал Ану просьбами дать мне Камень оценки, но, оказывается, для получения разрешения нужно достичь определённого возраста.
Говорят, первая проверка статуса при рождении — это особая церемония, а для аристократов её превращают в полноценный торжественный обряд в торжественной обстановке.
Мне тоже предстояло пройти через эту церемонию.
Эта церемония помимо самой оценки ещё и служит своего рода представлением ребёнка публике.
В присутствии всех результаты оценки будут выставлены напоказ, и взрослые в тот же момент оценят, что из тебя получится.
У меня проблемы нет — для моего возраста у меня нестандартный набор навыков, но говорят, что если статус окажется слишком низким, то в худшем случае от тебя могут просто отвернуться. Страшновато.
В общем, я и Суу наконец-то официально дебютируем.
Нас с Суу переодели в церемониальную детскую одежду и несколько раз проговорили с нами порядок церемонии.
На церемонии будет присутствовать текущий король — то есть наш с Суу отец.
Кроме того, говорят, будет присутствовать целый сонм важных персон, и здесь ни в коем случае нельзя опозориться.
Ребёнок или нет, а я — член королевской семьи.
Раз выступаю главным действующим лицом церемонии, я должен нести на своих плечах честь королевского дома.
Для бывшего простолюдина это непосильная тяжесть.
Но когда я вижу, как моно стоит рядом моя младшая сестра — величественная и уверенная, — во мне вспыхивает решимость, подогреваемая нетерпением.
— Вы готовы? — Последний вопрос Аны.
Я молча киваю.
— Тогда, пожалуйста.
Подтолкнув меня в спину, Ана выпускает меня и Суу в зал через двери, и мы шагаем вперёд, плечом к плечу.
Получилось гораздо длиннее, чем планировалось, так что на этом обрыв. Продолжение — в S6.