Даже «Кошмар лабиринта» — никакой реакции.
Она без тени волнения назвалась Широ.
Из-за того, что выражение её лица не менялось, прочитать её намерения было невозможно.
Глаза были закрыты — отнять у них хоть что-то тоже не представлялось возможным.
«Глаза говорят не меньше рта» — так гласила поговорка из прошлой жизни Садзина.
Когда я услышал её впервые, подумал: верно сказано.
Когда я разговариваю с собеседником, я смотрю ему в глаза.
Это отчасти вежливость, отчасти потому, что по движению глаз можно считать эмоции другого человека.
Закрытые глаза — это отказ дать такую информацию. Иными словами, закрывая поле зрения, человек добровольно отказывается от всего, что мог бы из него почерпнуть.
Или, быть может, она полагает, что звук и движение воздуха — более чем достаточны, и в зрении нет необходимости.
В общем, стоит ли считать, что Госпожа Широ признала нас достойными?
То, что она назвалась, означает: вы стоите того, чтобы занять это место, и продолжать наш разговор имеет смысл.
Хочется так думать. Ну что ж, посмотрим.
По рисунку белого паука в той книге удалось понять: Госпожа Широ связана с Кошмаром лабиринта.
Учитывая это и припомнив аномальную природу Кошмара лабиринта, ответ напрашивался сам собой.
Кошмар лабиринта — перерожденец.
Зная это, далее всё становится очевидным.
Можно с уверенностью сказать: Госпожа Широ и есть Кошмар лабиринта.
Ей достаточно было подбросить нам обрывки информации — и мы сами пришли к этому выводу.
А затем, когда мы вслух озвучили ответ, она признала нас достойными сесть за стол переговоров.
Нас испытывали.
Этой девушкой, называющей себя Администратором.
Содержание переданной нам книги не исключало такой возможности.
Однако когда тебе прямо заявляют «я — Администратор», поверить в это с ходу непросто. И это тоже факт.
Я отчаянно старался не выдать этого взглядом — но удалось ли, сомневаюсь.
Скорее, не удалось.
Если она действительно достигла ранга Администратора, то независимо от того, открыты у неё глаза или нет, она наверняка воспринимает события мира, как читают книгу с открытой страницы.
Даже помимо этого: если она эволюционировала из паука-Монстра, нет ничего удивительного в том, что мир предстаёт перед ней иначе, чем перед человеком.
Закрытые глаза — не потому, что она не видит. Скорее всего, она просто считает, что смотреть ей незачем.
Подобная невыгодная позиция, когда переговоры начинаются с того, что инициатива целиком в руках противной стороны, — редкость для меня.
Вспоминается моя встреча с Госпожой Курю.
Тогда предстояло выяснить: действительно ли она Администратор.
Нет ли обмана в содержании переданной книги.
Вот более-менее перечень того, что я обязан был прояснить в ходе этой беседы.
А кроме того — на случай, если всё окажется правдой, — внушить ей, что с нами стоит вести разговор.
А кроме того — на случай, если всё окажется правдой, — необходимо было дать ей понять, что с нами есть о чём говорить.
Плохо всё обстоять может: от этой встречи может зависеть судьба всей Человеческой расы.
Надо просчитать возможность, что всё это правда, и не допустить, чтобы она на нас разозлилась.
Но эта попытка, возможно, провалилась ещё до начала разговора.
Неужели оба её спутника — перерожденцы.
И к тому же те, ктопитает немалую неприязнь к Человеческой расе.
София Келлен.
Единственная дочь владетеля графства Келлен в королевстве Салиэра, где Церковь Богини объявлена государственной религией.
Графство Келлен, уничтоженное в войне, затеянной для ослабления Церкви Богини.
Граф и графиня Келлен погибли.
Их дочь пропала без вести, и даже разведывательная сеть Церкви Божественного Слова не смогла установить, жива ли она, — давно уже было решено, что она либо мертва, либо похищена эльфами.
Впрочем, раз зашёл разговор о ней с Госпожой Курю, версия с эльфами казалась маловероятной.
Но чтобы она незаметно для нашей разведки нашла прибежище среди Демонической расы — об этом и подумать было невозможно.
Скорее всего, сразу после той войны она с помощью телепортации оказалась на территории Демонической расы.
Стоит ли полагать, что ей помогла Госпожа Курю?
Судя по её тону, она прекрасно понимала, что той войной руководила Церковь Божественного Слова.
Её мнение о нас, прямо скажем, безрадостно.
Ларс.
Имя я слышал впервые, но огр, натворивший дел в Империи, оставил о себе память.
Тем более что я и тогда подозревал: а не перерожденец ли он.
Неизвестно, какими обстоятельствами он был втянут в противостояние с Человеческой расой, но в тот момент он был настолько поглощён яростью, что нормальный разговор с ним был невозможен.
Полагаю, он активировал Навык из категории «Гнева».
Гневные Навыки при активации резко повышают Статус, но с серьёзным недостатком — рассудок буквально уносит ветром.
В ходе бесконечных боёв с Человеческой расой он, вероятно, запустил этот Навык и так и не смог вернуть рассудок.
Империя, отказавшись его уничтожить, вытеснила его на территорию Демонической расы, успешно переложив бремя на неё.
Так, по крайней мере, планировалось. Но, похоже, он впоследствии вернул рассудок и теперь участвует здесь как член Демонической расы.
В отличие от госпожи Софии, степень его враждебности к Человеческой расе — полная неизвестность. И это самое тревожное.
Я чувствую его испытывающий взгляд, направленный на меня.
Мне так и хочется спросить у Садзина, каким человеком тот был в прошлой жизни, но не на конференции же это делать.
Подождите.
Он с уверенностью заявил: стоит спросить Садзина — и он назовёт его имя из прошлой жизни.
Это значит, что для него Садзин — тот, кто его знал.
Означает ли это, что между ними была какая-то связь?
Но я всегда держал Садзина при себе.
Отправляя его куда-либо, я никогда не посылал одного.
И всё же — как такое возможно?
Если и есть какое-то объяснение, то лишь одно: когда тот был ещё огром, и я послал Садзина к нему, заподозрив возможного перерожденца.
Однако в рапорте Садзин утверждал, что разговор был невозможен.
В этом рапорте не было лжи.
Остальные сотрудники Тёмного отдела, сопровождавшие его, доложили то же самое.
Тогда, быть может, дело в лице?
По словам Садзина, лицо Госпожи Широ практически неотличимо от лица госпожи Вакаба Химэйро из прошлой жизни.
Было бы странно, если бы лицо Господина Ларса оказалось таким же, как тогда?
А если так — то и лицо госпожи Софии не изменилось?
Я хотел бы уточнить у Садзина, но сейчас это не главное.
Главное — то, что Госпожа Широ привела сюда этих двоих.
Раз она потрудилась привести — значит, на это была причина.
Госпожа София и Господин Ларс — оба из разряда тех, кого простым путём не возьмёшь.
Не намерена ли она посмотреть, как я справлюсь с этими непростыми личностями?
В любом случае расслабляться не придётся.
Прошло три секунды.
Странно. Разговор вообще не сдвинулся с места!