Первым делом — допрос от Короля Демонов.
В голосе, который обычно звучит в беззаботно-игривой манере, проглядывала мрачная, застойная тяжесть, которую трудно было с ним связать.
Нет, пожалуй, это и есть подлинный голос Короля Демонов.
Тот, что был до смешения с моей отделённой сущностью и последующего изменения.
А, ну тогда понятно, почему Бальт сдрейфил.
Перед нынешним Королем Демонов только горстка людей может не податься в ужас.
Либо им нечего бояться, либо они твёрдо решились на худшее.
Если кто-то и остаётся невозмутимым — один из двух вариантов.
Правда, я из тех, кому бояться не нужно.
На вопрос Короля Демонов я не отвечаю и открываю глаза.
Король Демонов на мгновение сморщил лицо, и всё.
Он выдержал взгляд моих глаз, в которых таился ужас.
— Что ты задумал?
Голос был такой, что кровь стыла в жилах.
Зависимо от ответа, он не оставит это без последствий.
Это намерение чувствовалось отчётливо.
— Кое-что скрываю.
Я проворно уклонился от давления Короля Демонов, указал на Куро и сказал так.
Мушка Короля Демонов тут же переместилась на того.
— Что ты имеешь в виду?
Куро стоял, сложив руки на груди, с нахмуренным лбом.
Похоже, он не мог решить — говорить или нет.
— Раз дошло до этого, молчание будет предательством.
Куро тяжело вздохнул и, сдавшись, заговорил.
— Начну с главного. Деградация душ, циркулирующих в этом мире, обострилась.
Не слишком ли прямо к делу?
Кто-нибудь вообще поймёт, о чём он?
— Насколько серьёзно?
Таки нашёлся!
А?
Неужели Король Демонов так быстро соображает?
Или, может, как только дело становится серьёзным, он сразу умнеет?
— В некоторых местах уже начали проявляться признаки распада душ.
— Почему ты молчал об этом?
— И что бы изменилось, если бы я рассказал?
Оба замолчали, и тяжёлая тишина повисла между ними.
А-а-а, неловко как.
Можно пойти?
Нельзя?
Понял.
— Ответь честно. Если я буду действовать как Король Демонов, сможем ли мы завершить восстановление МА-энергии?
— Невозможно.
Куро ответил без колебаний.
Король Демонов, не поднимаясь, опустил голову, и его плечи затряслись.
Какое решение нужно было принять, чтобы стать Королем Демонов, — об этом можно лишь догадываться.
Но вот Король Демонов, который всегда следовал приказам Богини и лишь наблюдал за миром со стороны, впервые пошёл против её воли.
Для него, почитавшего Богиню больше всех, это, несомненно, потребовало немалой решимости.
Тем более что, став Королем Демонов, он знал — смерть практически неизбежна.
И тут я указываю ему путь.
— Нужно просто уничтожить систему.
Для двоих, зашедших в абсолютный тупик, моё предложение должно прозвучать как мечта.
Поэтому они обязательно на это клюнут.
— Что ты имеешь в виду?
— Энергия, поддерживающая систему, составляет около девяноста процентов от общего запаса МА-энергии. Иными словами, если удастся восполнить оставшиеся десять процентов из какого-либо источника, то, разобрав систему, мы сможем полностью восстановить запас МА-энергии.
Всё просто.
Эта система, которую создал тот Д — тот самый отпетый негодяй.
Подобные штуки не берут прямым штурмом.
В ней обязательно есть обходной путь.
Учитывая характер Д, этот обходной путь спрятан там, где обычный человек никогда бы не посмотрел, — в самой мелочном, подлом месте.
— Неужели это возможно?
— Широ-тян, ты сможешь?
На меня уставились двое.
Один — с сомнением, другой — с надеждой.
— Смогу. Ради этой подготовки мне пришлось пожертвовать теми, кого Куро держал в изоляции.
На деле всё было не совсем так.
Это не совсем ложь, так что, сказав так, Куро сам всё раздует и неправильно истолкует.
— Вот ты для чего...
Вот видишь.
— Подготовительную работу завершу я. Остаётся обеспечить оставшиеся десять процентов. По возможности нужно добавить непредвиденный запас и выйти на пятнадцать процентов, чтобы полностью восполнить МА-энергию.
Как этого добиться?
Устроить войну — и масштабом беспрецедентную.
Усилить тот план, который уже ведёт Король Демонов.
И ещё кое-что.
— Расширить масштаб войны. И убить Героя.
Куро дёрнулся.
Понятно, Куро ведь будет против убийства Героя.
Но тут уступать нельзя.
— До краха системы нужно убить Героя. Из энергии, освободившейся от Системы Героев, удастся вернуть около трёх процентов.
Три процента звучат мало, но в пересчёте на реальную энергию это колоссальный объём.
Этот запас очень хотелось бы получить.
К тому же, убрав Героя, мы повысим шансы Короля Демонов на выживание.
Герой — существо, созданное для того, чтобы уничтожить Короля Демонов.
Это закон, не взирающий на разницу в силе.
Король Демонов неизменно падёт от руки Героя.
Даже если он одолеет нынешнего Героя — появится следующий. И ещё следующий.
С каждой сменой поколения шансы Короля Демонов тают.
Не из-за статусов или навыков — так уж это задумано.
Хотя, конечно, трудно представить, чтобы нынешний Король Демонов проиграл нынешнему Герою.
Но всё же лучше подстраховаться.
— Значит, без таких жертв не обойтись?
— Если уходить к корням, причина в халатности Куро как Администратора.
Мои слова исказили выражение лица Куро.
Вот я же типа...
Верно, что если бы Куро справлялся лучше, до этого бы не дошло.
Но Куро не мог так поступить.
Как и Король Демонов — жалкий мужчина, который ставил доброту Богини превыше всего.
Из-за этой доброты мир оказался на грани уничтожения.
Какая ирония.
Скорее — комичная.
Поэтому я разнесу всё в щепки.
Я не лгу.
Пожертвовав системой, мы восполним запас энергии этого мира.
Однако уничтожение системы означает потерю всех навыков и статусов, существующих в этом мире.
По сути, это принудительное извлечение того, что корнями уходит в саму душу.
Поэтому у тех, у кого много навыков и высокие статусы, при извлечении серьёзно пострадает душа.
Как это было с учителем в прошлый раз.
Я не лгу.
Уничтожив систему, мы спасём мир.
Но ценой этого — массовая гибель людей, населяющих этот мир.
И я просто молчу об этом.