[Жилой квартал перерожденцев] — Да развалится ли вообще эта барриерная толщина?
— Чего ты в облака улетел? Пошли уже.
За несколько часов до разрушения барриерного круга.
В жилом квартале перерожденцев двое бывших авантюристов торопились с приготовлениями к выходу.
Тагава Кунихико и Кусия Асака.
В этом мире у них тоже есть свои имена, но Кунихико и Асака по привычке называют друг друга именами из прошлой жизни.
Так привычнее.
Оба родились в семьях наёмников из одного и того же отряда.
В младенчестве они какое-то время жили на одном месте, пока не поуспокоились, но к тому моменту, как научились ходить, уже переезжали с места на место.
Отряд наёмников отправлялся туда, где шла война, сопровождал обозы по заказам или выдвигался на уничтожение появлявшихся монстров.
Так, перекочёвывая из региона в регион, они дали эльфам возможность отыскать их. И в итоге континент стал для них привычной дорогой.
Тот факт, что они были перерожденцами и начали ходить раньше обычных детей, тоже сыграл свою роль.
Двое были друзьями ещё в прошлой жизни, а в нынешней — по какой-то иронии судьбы — тоже выросли вместе.
Это уже давно вышло за рамки дружбы и превратилось в нечто вроде семейных уз: быть рядом друг с другом было для них само собой разумеющимся.
Поэтому, когда Кунихико заявил «Я стану авантюристом!» и сбежал из отряда наёмников, Асака, как было естественно, пошла за ним.
Так они снова стали авантюристами — и снова отправились скитаться по свету.
За это время они пережили немало приключений и выделились среди молодых авантюристов настолько, что о них заговорили повсюду.
Именно эта известность и привела их сюда, в стены деревни эльфов.
Их выставочная слава утекла прямиком к эльфам, и вот теперь они оказались в том же закрытом поселении, что и все остальные перерожденцы.
Когда их привели сюда, они обрадовались — наконец-то встреча со старыми знакомыми после долгой разлуки.
Но когда Асака и Кунихико узнали, каков уклад жизни в деревне эльфов, приподнятое настроение пало в одно мгновение.
Ситуация, неотличимая от содержания в клетке, вызвала у них откровенное отвращение.
Кунихико тут же начал скучать — ни мечты, ни романтики в такой жизни.
Асака же, напротив, полагала, что такая жизнь тоже имеет свои плюсы.
Кунихико — натура буйная, а вот Асака — девушка вполне обычная.
Жизнь авантюриста полна опасностей, и для Асаки, тяготевшей к стабильности, скудное на мечты и романтику существование было куда ближе по духу.
Председательница Кудо и прочие перерожденцы в деревне эльфов, казалось, были недовольны условиями жизни.
На практике, начав здесь жить, Асака прекрасно поняла причину.
Подъём на рассвете, работа до ночи, сон — и так каждый день.
Ни развлечений, ничего.
К тому же она тонко чувствовала, что эльфы тайно следят за ними.
В такой обстановке накопление стресса было неизбежным — и это было, пожалуй, самое мягкое определение того, что Асака видела вокруг.
Впрочем, для Асаки, знавшей, каково это — быть снаружи, терпимость была делом привычным.
Путешествуя по самым разным землям, она невольно выковала в себе приспосабливаемость.
Без неё здесь было не выжить, а с ней при неудачном стечении обстоятельств можно было запросто умереть.
Вот таков был внешний мир — нет, таков был весь этот мир.
С точки зрения Асаки, деревня эльфов с её гарантированной безопасностью казалась отнюдь не такой уж ужасной средой обитания.
Тем не менее Кудо и большинство остальных обитателей реальности за пределами острова не знали.
Они вскользь упоминали опасности внешнего мира и нынешний строй жизни, но их недовольство от этого не рассеивалось.
Асака догадывалась, что их наставник что-то скрывает, и понимала, что его действия продиктованы заботой о бывших учениках. Асака, прожившая долгие годы в бесприютной жизни авантюриста, научилась неплохо разбираться в людях.
Но помогать тем, кто тебя похитил, тоже казалось ей странным — и потому она не предпринимала никаких действий.
Асака, в отличие от Кунихико, придерживалась принципа «лучше не ввязываться».
Кунихико же не скрывал своих мыслей.
Говорил ровно то, что думал, и отвечал ровно на то, что спрашивали.
Для парней приключения — это слово, которое не может не манить. А слышать рассказ о них от человека, который прожил их сам, было самым естественным делом.
И Кунихико по просьбе желающих стал делиться историями прошлых приключений.
О том, как впервые одолел монстра.
О повышении Уровня.
Слушавшие парни сопереживали каждому слову.
Большинство из них, заворожённые, смотрели на Кунихико как на воплощённую мужскую мечту, но были и те, чей рассказ заставил осознать всю жёсткость жизни за пределами острова.
Так или иначе, появление этих двоих в деревне эльфов повлияло на остальных перерожденцев.
И они засомневались.
Безопасная нынешняя жизнь — или опасная свобода?
Конечно, разрешить это прямо сейчас было невозможно.
Но когда-нибудь подобный выбор может стать реальностью.
Сомневаясь, они продолжали жить изо дня в день.
И, так и не сумев принять решений и не обладая силой действовать, жители деревни эльфов столкнулись с кризисом.
— На тебя надеюсь. Только без героизма, ладно?
Обладавшие боевой силой Кунихико и Асака получили особое разрешение участвовать в оборонном сражении.
Остальные перерожденцы — все до единого — провожали их.
От их имени Кудо произнёс слова поддержки.
— Не бойся. Считай, что ты плывёшь на большом корабле, — рассмеялся Кунихико, а потом его взгляд мгновенно стал таким холодным, что по спине пробежал озноб.
— А теперь, Оги, ты мне расскажешь, в чём была твоя задумка — отравить нас, да? Сделай это, пока мы не ушли.
Все взгляды одновременно устремились к Огихаре — тому, кто отвечал за кухню.
Под этим пристальным взглядом Огихара мог лишь тупо таращиться, не в силах выдавить из себя ни слова.