То ли потому, что я вовсю оценивала всё подряд на своём пути, то ли по иной причине, но до горы я так и не добралась, пока не стемнело.
Ну а что мне было делать.
Внутри лабиринта результаты оценки сводились к «стена лабиринта», «пол лабиринта» и тому подобным.
А тут — каждая увиденная вещь получает собственный результат оценки. Это было невероятно свежо.
Если бы я спешила, до горы добралась бы мгновенно, но я не удержалась и стала оценивать траву и всякую мелочь вокруг — и незаметно прошло целых вечера.
Даже сорняки я оценивала один за другим.
Среди них, кстати, были и такие, чьи цветы годились бы как лекарственное сырьё, но расцвели они, к сожалению, ещё не по сезону.
Впрочем, я была искренне удивлена, что даже у трав, абсолютно никак не связанных со особыми применениями, оказываются свои настоящие имена.
Я думала, что оценка разом прилепит ко всему ярлык «сорная трава», но нет — имена были разнесены с мелочной тщательностью.
Хотя, если подумать, под словом «сорняк» скрывается множество разных видов.
Называть их всех одним словом — это всё равно что утверждать, что свинья и кабан это одно и то же.
Короче, пока я рассуждала о всяком и методично оценивала цветы и траву, день и прошёл.
Ну, это не такой уж спешный поход.
Правда, следовало бы погонять уровни поскорее, но за один-два дня ничего кардинально не изменится, а немного отдохнуть ещё есть время.
Давление есть, это точно, но критической ситуации нет.
Хотя для того, кто давит, это, может, и идеальный вариант.
В общем, невыносимо запутанная ситуация.
И я сама хотела бы поскорее начать действовать, но насколько это желание моё собственное — тут всё не так просто.
На мою психику что-то давит, и я сама чувствую, как мои мысли изменились по сравнению с прежней мной.
Ничего плохого в этом не вижу, впрочем.
Пусть мои взгляды меняются — я всё равно остаюсь собой.
Просто чувства «это нудно» и «надо это сделать» перемешались воедино, и получилось нечто сложное.
Тем более что на меня одновременно влияют и навык правителя, и эффект съеденной Матери.
Эффект Матери особенно силён.
Ну, я это предвидела с момента, когда начала её есть. Нужные издержки, ничего не поделаешь.
Впрочем, когда темнеет, вокруг становится совсем кромешная тьма.
У меня тёмное зрение, так что я справляюсь, но вот же — без света так темнеет!
Теперь как никогда понимаю, насколько светлой является Япония с её уличными фонарями.
Столько времени в лабиринте — а это моя первая ночь в жизни за его пределами.
Как-то даже волнительно.
А может, провести ночь прямо под открытым небом?
Первая ночь на свободе — стоит, пожалуй, ощутить и её.
В лабиринте ведь не было ни дня, ни ночи.
А моя база всё ещё там, внутри.
Вернуться можно в любой момент телепортацией — сейчас это ощущение, как будто я просто гуляю.
Путешествие — значит ночёвка!
Итак, готовлюсь к стоянку.
Плету из нитей простенький лагерь.
И тут я ощутила пространственное восприятие.
Что-то телепортировалось.
Ах, нет.
Эти красивые возмущения пространства я уже видела однажды.
Мужчина, проявляющийся сквозь ткань пространства.
Стройное телосложение, слитное с доспехом.
Чёрное, покрывающее всё существо.
Появился тот, кого я и ожидала, — управляющий Герие Дестдиес.
Слишком быстро!
Я совсем не готова!
Да я даже языка этого другого мира не знаю — разговаривать не смогу!
Да я вообще-то говорить не умею!
Нет, нет, нет!
Серьёзно, что делать?
Если до дойдёт до боя — шансов ноль.
Бежать? Он телепортирует — бессмысленно.
Ясно одно: в тот момент, когда он решит действовать, моя жизнь закончится.
Значит, остаётся только принять это.
Герие Дестдиес некоторое время молча смотрел на меня, а потом тяжело вздохнул.
«Этим я смогу передать тебе свой смысл?»
Внезапно в моей голове раздался голос — не звук, а словно прямое эхо в сознании.
Примерно как Голос Неба, но другой.
Причём на нормальном японском.
Я молча кивнула.
«Я вмешался в функцию перевода навыка, созданного Д. Теперь мои мысле-речи будут звучать для тебя на твоём языке, а твои слова — для меня на моем».
Интересно.
Оказывается, так можно.
А если это развить — вроде постоянного перевода, например?
«Кстати, эта функция запущена мной принудительно. Она не является штатной функцией навыка, так что тебе её активировать будет затруднительно».
А, ну да. Жаль.
«Итак, я пришёл сообщить цель своего визита. Прошу тебя немедленно прекратить свою нынешнюю деятельность и впредь не доставлять неудобств Человеческой расе».
Хм.
Лучше, чем просто убить без объяснений, но — всё-таки пришёл, чтобы остановить.
«Я знаю твою историю примерно — мне рассказала Д. Я искренне извиняюсь за то, что наш мир втянул тебя в это против твоей воли. Мне жаль. При всём этом прошу тебя — больше не вмешивайся в дела этого мира. Я прекрасно понимаю, что это самонадеянная просьба. Я понимаю, почему ты действуешь именно так. Всё учтя, я пришёл с этой просьбой».
Ого, этот человек куда джентльменнее, чем я думала.
И при этом ужасно вежлив.
Как-то не ощущается, что если я откажу — он тут же набросится.
Д что ли его припугнула?
«Не мог бы я услышать твой ответ?»
Ну-у...
Когда к тебе подходят с такой искренностью, наверное, стоит ответить так же.
Разговаривая с Д, я привыкла к тому, что она читала мои мысли — и мне было проще. А вот говорить своими словами — это давно-давно.
Точнее, с рождения первого раза?
Начинаю нервничать.
«Я откажусь».
Эти слова потребовали столько усилий, что голос выдавился с трудом. Герие Дестдиес нахмурился и замолчал.
Сердце колотилось.
Во всех смыслах.
Мне показалось, что от одной фразы я на несколько лет постарела.
«Ты так и не согласишься?»
Герие Дестдиес, долго молча обдумывая, наконец задал этот последний вопрос.
Я кивнула в ответ.
«Понятно».
Герие Дестдиес поднял взгляд к небу.
«С точки зрения того, кто пришёл из другого мира, — смешно ли то, что я делаю?»
Он спросил с морщинкой между бровей.
Его лицо было готово расплакаться, измождённое, полное мучений — но всё равно решимое идти вперёд.
Я не могу ответить на этот вопрос.
Это ведь не моя история.
Но одно я могу сказать.
«Пусть ты делаешь то, что считаешь нужным».
В конечном счёте всё сводится к этому.
Идти по тому пути, в который веришь.
Когда нет правильного ответа — больше ничего и не остаётся.
«Так и сделаю. Да, ты прав».
Герие Дестдиес слегка удивился, а потом произнёс: «Однако — Д предупредила меня и о тебе. Какое-то время я не причиню тебе вреда. Но запомни: если то, к чему ты идёшь, приведёт к исходу, несовместимому со мной, — я встану у тебя на пути».
Понятно.
Надеюсь, до этого не дойдёт.
«На сегодня хватит. Прощай».
И Герие Дестдиес телепортировался, исчезнув на месте.