Взгляд Юго на меня становился всё опаснее с каждым днём.
Особенно когда на занятиях мои оценки оказывались выше его — он бросал на меня взгляд, от которого по спине пробегал холодок.
Рано или поздно что-то произойдёт — это было очевидно.
Но предпринять какие-либо меры я не мог.
Юго, в отличие от меня, был старшим сыном правителя великой державы.
Он, как и я, — реинкарнатор, и его способности были проверены временем.
Ни в политическом, ни в силовом отношении никто не мог позволить себе высказать Юго замечание.
И тогда произошёл инцидент.
Это случилось во время первого внеочередного учебного занятия по исследованию.
Исследование проводилось на небольшой горе недалеко от академии.
Ну, «недалеко» — в пересчёте на пешую прогулку туда и обратно уходило больше половины дня.
Участвовать могли только те студенты, успешно сдавшие экзамен академии.
В нашем первом выпускном году разрешение на участие в исследовании получили всего двенадцать человек, включая меня.
Среди всего потока — лишь горстка лучших.
Впрочем, те учащиеся, кто не получил разрешения на этот раз, впоследствии тоже окрепнут и смогут участвовать.
В этот первый раз их было мало, но в следующий раз число участников должно возрасти.
Скорее, обычно на первое исследование допускается не больше одного состава, так что в этом году наш показатель был весьма впечатляющим.
Исследование начиналось с утреннего выхода из академии пешком, к полудню группа добиралась до подножия горы.
Затем в хижине у подножия проводился финальный инструктаж, и там же проходил обед.
После обеда группы расходились и уходили в гору.
Далее следовал целый день исследования горы, ночёвка и возвращение к подножию к полудню следующего дня.
Гора эта была минимально опасной — здесь обитали только слабые Монстры.
Перед исследованием нанятые академией люди провели разведку и убедились, что сильные Монстры здесь не водятся.
Даже слабые Монстры иногда эволюционируют и становятся сильнее, так что такая проверка необходима.
Цель этого исследования — изучить базовые навыки выживания, пережить опыт пребывания в среде обитания Монстров, собрать лечебные травы и познать горную местность.
Набор опыта и знаний — вот главная задача.
Главное — провести время безопасно и приобрести полезный опыт.
Поэтому попытки вступать в бой с Монстрами, наоборот, шли в минус.
Если на тебя нападали — за удачную оборону начислялись баллы, но целенаправленно атаковать Монстров самостоятельно было строжайше запрещено.
Исследование проводилось группами, в каждой было по четыре учащихся и один преподаватель.
Состав групп определялся жребием, и если расклад не был слишком однобоким, обмен участниками не производился.
Суу, Катиа и Юри оказались в разных группах.
А я попал в одну группу с Юго.
В нашу группу вошли: я, Юго, учитель Ока-тян — Филимес, сын рыцаря Палтон и преподаватель магических дисциплин Ориза — пять человек.
С Палтоном мы были знакомы чуть больше, чем формально, но ещё не друзьями.
Отец Палтона — бывший барон, который, несмотря на скромное положение, заслужил множество военных наград, получил графский титул и поднялся до графа.
Палтон прошёл через суровую тренировку под руководством такого отца и специализировался на навыках физического типа.
Его сила была весьма высока среди однокурсников.
Он и тем был недоволен — серьёзный парень, день и ночь оттачивавший мастерство.
Он относился ко мне с подобным подданству, так что мы разговаривали, но близкими не были.
Ориза был преподавателем магических дисциплин средних лет.
Из всех преподавателей он был наименее мотивированным — было видно, что он выполняет свою работу лишь потому, что так надо.
Не любил возиться с проблемами, и когда я и Юго были зачислены в его группу, он даже не стал скрывать своего раздражения.
Это лишний раз подтверждало, что между мной и Юго уже витала напряжённая атмосфера.
Впрочем, в том, что касалось боевой подготовки, Ориза был на высоте.
Хоть и был специалистом по магии, он неплохо справлялся и в ближнем бою, а его показатели значительно превосходили студенческие.
В непредвиденной ситуации преподаватель обязан был защитить учеников, и слабый преподаватель на таком исследовании был бы немыслим.
Неожиданным было участие Филимес — Ока-тян — в этом занятии.
Он часто прогуливал занятия без предупреждения.
Какие-то дела за кулисами, но нам он никогда не рассказывал.
Само по себе прогуливание занятий свидетельствовало о том, что он был занят чем-то серьёзным.
И вот этот человек, вырванный на почти два дня, согласился участвовать.
Впрочем, с учётом Юго рядом мог быть только он.
Похоже, даже среди преподавателей академии он был единственным, кто мог остановить Юго.
— Тогда на этом объявляется перерыв. После обеда действуйте по группам.
Завершив инструктаж, руководивший преподаватель дал отбой.
После обеда — по группам.
— Братец, ненадолго расстаёмся. Мне грустно.
— Суу, ну ты даёшь — на один же день.
— Даже один день — большая проблема. Если с братцем что-нибудь случится, когда меня нет рядом, я и ночью не сомкну глаз.
— Всё будет хорошо. Здесь безопасность уже подтверждена, ничего серьёзного не случится.
Глажу Суу по голове, стараясь её успокоить.
На самом деле гораздо опаснее Монстров были мои попутчики по группе, но говорить это — напрасно пугать.
— Шун, с Юго будь осторожен, ладно? Он, кажется, совсем тронулся в этом мире.
— …Понял.
В голове эхом повторяется шёпот Катиа на прощание.
Он тронулся.
Верно. Нынешний Юго был не нормален.
Он был опасен — мог сделать что угодно.
Не обращая на мои переживания внимания, исследование продолжалось без происшествий.
Мы не встретили ни одного Монстра и благополучно добрались до запланированного места ночёвки.
— Шурейн-сама, вот это место для лагеря?
— Да, похоже. Мы пришли раньше положенного.
— Мальчишки-то выносливые, а вот за учителем-девочкой тяжело было угнаться.
— Да ладно тебе, Ока-тян. У тебя тоже Статус приличный. Ты вряд ли так быстро устанешь.
— А всё-таки приятно, когда тебя заботливо подмечает мужчина, даже если он делает вид, что не замечаешь — это признак настоящего джентльмена, а.
— Мне ни к чему становиться таким, кто выслушивает женские причуды.
— Ааа, ну и «я-принц» тип тоже имеет право на жизнь, а.
Пока Юго и учитель перебрасываются шутками, я и Палтон приступаем к обустройству лагеря.
Ориза молча наблюдает за нами.
— Шурейн-сама, не могли бы вы передать это?
— Конечно. Вот так?
— Да. А теперь вот это сюда.
— Готово. Спасибо, Палтон.
— Не стоит. По правде говоря, я должен был справиться один, но пришлось утруждать вас, Шурейн-сама.
— Палтон, в стенах академии положение не имеет значения. Не стоит так волноваться.
— Дело не только в положении. Я лично уважаю вас, Шурейн-сама. Поэтому я делаю это по собственной воле. А вот вы, пожалуйста, не выглядите таким виноватым из-за моих поступков.
Под прямым взглядом Палтона я первый отвёл глаза.
Что ж, как и с сестрёнкой Суу — не пойму, что во мне такого, что вызывает столько уважения.
Странно.
После того как лагерь был готов, а мы пришли раньше срока, осталось немного свободного времени.
Решили осмотреться по окрестностям.
Каждый пошёл в своём направлении, но не слишком далеко — на расстояние, на котором слышен голос.
Я был против одиночного передвижения, но договорились, что каждый будет на слышимости у остальных.
Так при необходимости товарищи по группе смогут быстро подоспеть на помощь.
И вот я остался один среди горных деревьев.
Самостоятельный сбор трав и растений прибавлял баллы.
Я активировал Оценку и стал искать нужные травы.
И тогда раздался звон клинков.
Он доносился оттуда, где неподалёку должен был находиться Палтон.
Какое-то особое покрытие на клинке или, может, навык бесшумности — звук был еле различим.
Но мой Улучшенный Слух уловил его отчётливо.
Я бросился к Палтону, но мне преградил путь человек, стоявший прямо передо мной.
Юго.
— Привет.
— Что ты задумал, Юго? Нет — Натсумэ.
— Я просто решил, что пора тебе уйти с этого света.
Спокойный тон Юго заставил меня напрячься.
Он говорил невозмутимо о невообразимом.
Я машинально сглотнул.
— Ты шутишь?
— Похоже на шутку? Ты мне просто мешаешь.
В тот миг ухмылка исчезла с лица Юго.
— Этот мир создан для меня. Я стану сильнейшим и буду царить здесь. Но если рядом будет такой же или ещё более сильный, как я — никакой азарта, верно?
— Что за чушь ты несёшь? Этот мир ничей. Приди в себя.
— Я в полном порядке. Мир, где благодаря Навыкам можно всё — это же мечта! Почти как создан для меня. Но для этого мира ты не нужен. Поэтому — умирай.
Юго обнажает меч.
Я вынужден ответить тем же.
Проверяю Статус Юго.
Человеческая раса Ур.31 Имя: Юго Бан Ленгзанд Статус: HP: 628/628 (зелёный) MP: 566/566 (синий) SP: 609/609 (жёлтый) : 502/611 (красный) Средняя атакующая способность: 608 Средняя защитная способность: 599 Средняя магическая способность: 546 Средняя сопротивляемость: 522 Средняя скорость: 583 Навыки: «Автоматическое восстановление HP Ур.4» «Скорость восстановления MP Ур.4» «Снижение потребления MP Ур.4» «Скорость восстановления SP Ур.8» «Снижение потребления SP Ур.8» «Восприятие Магической Силой Ур.8» «Манипуляция Магической Силой Ур.5» «Магический Боевой Стиль Ур.5» «Направление Магической Силы Ур.4» «Удар Магической Силой Ур.2» «Усиление Разрушения Ур.7» «Усиление Рубящих Атак Ур.7» «Усиление Дробящих Атак Ур.4» «Усиление Огня Ур.4» «Боевой Стиль Ци Ур.7» «Направление Силы Ци Ур.7» «Удар Силой Ци Ур.7» «Огненная Атака Ур.3» «Атака Параличом Ур.2» «Дар Меча Ур.6» «Метание Ур.5» «Пространственное Перемещение Ур.6» «Концентрация Ур.9» «Предсказание Ур.3» «Арифметическая обработка Ур.3» «Точность Ур.8» «Уклонение Ур.8» «Скрытность Ур.3» «Беззвучие Ур.1» «Огненная Магия Ур.3» «Устойчивость к Разрушению Ур.2» «Устойчивость к Дробящим Ударам Ур.2» «Устойчивость к Рубящим Ударам Ур.3» «Огнестойкость Ур.3» «Устойчивость к яду Ур.2» «Устойчивость к Параличу Ур.1» «Устойчивость к Боли Ур.1» «Улучшение зрения Ур.10» «Дальнее Зрение Ур.1» «Улучшение Слуха Ур.10» «Расширение Слухового Диапазона Ур.1» «Улучшение обоняния Ур.8» «Улучшение Вкуса Ур.7» «Улучшение осязания Ур.8» «Жизнь и Смерть Ур.5» «Магическое Хранилище Ур.4» «Мгновенное Тело Ур.5» «Выносливость Ур.5» «Грубая Сила Ур.5» «Крепость Ур.5» «Даос Ур.4» «Талисман Ур.3» «Сокращение Земли Ур.5» «Император» «н％I＝W»
Очки навыков: 350 Звание: «Убийца Монстров»
Сильный.
Его Статус был несколько более физически ориентирован, чем мой, но стабильно высок.
Более того, в отличие от меня, он тратил Очки навыков и активно приобретал новые Навыки.
Главная проблема — навык Император.
Император: усиливает эффективность Навыков. Также посредством устрашения наводит на противника эффект гетеродоксального атрибута (страх).
Устрашение он как-то умудрился игнорировать.
Но усиление эффективности Навыков — это просто читерство.
Юго поднимает меч и бросается на меня.
Я парирую удар.
Фух, тяжело!
— А, знаю я тебя! Ты почти не тратишь Очки навыков и не покупаешь новые Навыки, да ещё и Уровень не повышаешь! Очки — это для того, чтобы их тратить! Вот так надо!
Пламя вспыхивает на мече Юго.
Я уклоняюсь в последний момент.
— Если слишком шумно устроишь, другие группы могут заметить. Так что ложись скорее.
— Ты думаешь, тебе это сойдёт с рук?
— Ничего-ничего. Я будущий хозяин этого мира, верно? Мне можно всё. К тому же, всё уже подготовлено. Мои подчинённые уже расправляются с остальными. А после тебя я выпущу приведённых сюда Монстров — сильных, которые тут обычно не водятся. «Бедные ученики и преподаватели были внезапно растерзаны появившимися Монстрами». А я по-геройски одолею этого Монстра и благополучно вернусь — вот сценарий.
— Ты правда думаешь, что тебя не выдадут с таким убогим планом?
— Кто? Кого? Слушай, это не Япония, где всё всплывает наружу. Я будущий Меч-Император! Кто посмеет мне возражать из-за каких-то мелких нестыковок? Международный скандал? Не может быть. Вот как устроен мир. Не думай, что преступления здесь раскрываются публично, как в Японии.
Я опешил.
Юго рассуждал совершенно не так, как подобает японцу.
И принимал это как нечто само собой разумеющееся.
— Ну, прощай. На память я тебя запомню на краешке сознания.
Меч, окутанный гигантским пламенем, обрушивается вниз.
Он меня не достаёт.
Тело Юго резко отлетает в сторону.
— Натсумэ-кун. Ты зашёл слишком далеко.
Не тот обычный вязкий тон — холодная, пронизывающая насквозь интонация.
Парализующее присутствие, не соответствующее облику маленькой эльфийки.
Ока-тян появился перед нами.
— Твой план уже провалился. Твои подчинённые все задержаны. А приведённых Монстров я утилизировал.
— Ч-что?!
— Ты всё время следил за Шуном, но, похоже, забыл обо мне. Прости, но я не могу больше наблюдать за твоим безумием.
Он подходит к лежащему Юго.
Юго пытается нанести удар в спину приближающемуся учителю, но — — Гхах?!
Что-то невидимое впечатывает его в землю.
То, что отбросило тело Юго раньше, — вероятно, магия ветра.
Рука учителя кладётся на голову Юго.
Я ощущаю поток магической силы.
На Юго накладывается какое-то заклинание.
— Активирую Доминаторскую Привилегию. По запросу Доминатора активируется эксклюзивный навык Доминатора. Вы согласны?
— Согласен.
Ровным, лишённым всяких эмоций голосом, не свойственным Юго, тот произносит ответ.
То заклинание — неужели Гетеродоксальная Магия, та самая запретная!? Гипноз!?
Моё удивление этим не заканчивается.
Напротив — на меня обрушивается ещё больший шок.
На экране Оценки показатели Юго стремительно падают.
Более того, Навыки один за другим исчезают.
Мгновение — и от всех навыков Юго остаётся лишь одна загадочная запись-кракозябра.
— Ч-Что?! Что ты мне сделал?!
Юго, наконец опомнившись, кричит.
— Я понизил твой Статус и лишил тебя Навыков.
— Невозможно! Этого не может быть!
— Шун-кун, как показывает Оценка?
— …Как говорит учитель, все твои показатели опущены до 30. И Навыков у тебя больше нет.
— К-как…
— Этот мир не принадлежит тебе. Надеюсь, это станет для тебя уроком, и впредь ты будешь жить как обычный человек. Даже если получить Навыки и стать сильным — ничего хорошего в этом нет…
Юго погружается в оцепенение.
Я в замешательстве.
После этого исследовательское занятие было прервано.
Палтон и Ориза были в целости и сохранности.
Еле удержались, но вмешательство учителя спасло ситуацию — серьёзных ранений не было.
Всех подчинённых Юго удалось задержать.
Но никто из них не признал связи с Юго, а сам Юго всё отрицал — и потому ему удалось избежать наказания.
И это тоже решение, продиктованное международными соображениями?
Поистине — здесь и в Японии представления о норме разительно отличаются.
Кстати, когда я вернулся, Суу пристала ко мне со слезами — и мне пришлось нелегко.
Добавил в отчёт о деятельности запись о монологе.