«До мирной конференции ещё потребуется несколько дней. До тех пор я заставлю тебя научить меня большим достоинствам Намбонана»
Выражение лица Анны в тот момент, когда стало неминуемым, что её будут изнасиловать ещё некоторое время, было настолько милым, что казалось, будто можно начать второй раунд
Я закончил дело, поправил помятую одежду и вышел из маленькой комнаты, где меня ждали охранники
Казалось, они ждали, пока я закончу. Все, включая клиентов
«Ваши грубые высказывания... я сочту их результатом опьянения, как сказала та девушка. Но второго раза не будет»
Распространилась атмосфера облегчения, и одновременно разнеслись голоса благодарности Анне и голоса беспокойства о ней
Анна всё ещё заперта в маленькой комнате. Когда я уходил, казалось, она плачет, приглушая голос
За дверью находится красавица, покрытая белесной жидкостью. Нельзя разжигать похоть мужских клиентов, поэтому я строго приказал хозяину не пускать никого к ней некоторое время
Кстати, меня заинтересовал один вопрос, поэтому я решил расспросить хозяина
«Та девушка не замужем?»
В этом мире женщину в 26 лет считают застаршей
Несмотря на то, что Анна была красавицей с хорошим телом, она не выглядела ни замужней, ни имеющей обрученного. Почему я так подумал? Потому что у неё нормально выросли лобковые волосы
В этих краях существует обычай: замужние женщины и те, у кого есть обрученные, сбривают лобковые волосы
Не знаю, распространяется ли это на весь мир, но по крайней мере в Королевстве Левиос и Империи Джинкаен культура бритья широко распространена
Поэтому мужчины, живущие в империи или королевстве, если хотят узнать, свободна ли им нравится женщина, достаточно взглянуть на её лобок — и сразу всё станет ясно. Хотя, наверное, быстрее просто спросить прямо, есть ли у неё парень
«Д-да! Муж Анны умер от эпидемии два года назад! Д-да!»
Голос хозяина сбивался от напряжения, но он говорил отчаянно
Понятно, действительно, такая хорошая женщина, как Анна, не могла быть незамужней. Ведь она не была девственницей
Я вернулся в главный лагерь объединённой армии Корденц, развернутый в городе, и умылся мокрой тканью
Жаль, что нельзя принять горячую ванну, но, кажется, общественные бани Намбонана закрылись из-за падения города
С помощью магии можно легко сделать импровизированную подручную баню, но адъютант говорил, что если солдаты узнают, что я беззаботно принимаю ванну на поле битвы, они перестанут уважать меня, поэтому это тоже невозможно
Жаль, придётся обойтись без бани
День уже прошел, ночь приближалась, дел не было, скучно, поэтому я без цели бродил по главному лагерю
Я пошел проверить состояние переданных мне солдат, а также осмотрел солдат, которых возглавляли рыцари из рода Корденц и мой дед
Бездельничающие солдаты проводили время по-своему: некоторые с блудницами, другие пили вино
Когда движется такое количество войск, блудницы и торговцы сами примыкают к армии и начинают торговать
Если бы я занялся блудницей из главного лагеря, Анна, возможно, избежала бы страшной участи, но с профессионалкой я немного нервничал, а главное — не было женщины моего типа, поэтому я специально зашел в город
Поговорив с блудницами, я узнал: просто потому что они женщины, к ним сразу устремляются солдаты, поэтому блудницы Намбонана с посредственной внешностью или услугами специально идут в городской главный лагерь, прятаются там и зарабатывают деньги
Солдаты, стоящие на ключевых позициях города, не имеют права действовать по своему усмотрению, поэтому они с нетерпением ждут времени смены дежурства с солдатами главного лагеря
Тревожно становится, можно ли так просто пускать жителей оккупированного города в главный лагерь, но, должно быть, с этим как-то разобрались.
Даже если кто-то попытается сбежать из главного лагеря, водяной ров, наполненный водой из большой реки, мешает этому, ограничивая пути к бегству. И на этих немногих путях, конечно же, были расставлены солдаты.
Поэтому вокруг главного лагеря царит весёлая атмосфера, словно небольшой фестиваль.
«Господин Уилк. Вы осматриваете лагерь?»
Обернувшись, я увидел там виконта Галлиана.
Как бы это ни звучало, кажется, частота наших встреч с этим человеком слишком высока.
«Да, мне нечего делать, я безнадежно скучаю».
В собственных комнатах в замке Нюнери я мог бы читать документы со склада или книги, купленные на рынке, но здесь нет ни того, ни другого.
Даже если бы книги были, в главном лагере нельзя спокойно читать — это было бы неловко.
Но в мире, где и так нет развлечений, невозможность даже почитать заставляет по-настоящему тосковать.
«Понятно. Тогда не хотите зайти ко мне в лагерь? Раньше в городе я получил отличное вино. Жаль пить его в одиночку, подумал я».
«О? А где Дин Рич?»
«Сын сейчас заперся в шатре. Видимо, беседа с молодой девушкой приятнее, чем с отцом. Он даже притащил её из замка — настоящая головная боль».
Виконт Галлиан ухмыляется и смеётся: «Хе-хе-хе».
Похоже, Дин Рич, который вместе со мной пережил своё первое сражение, увлекается с любимой девушкой до изнеможения.
Я бы тоже привез Еву, если бы время позволяло.
На этот раз на штурм Намбонана собралось много соседних феодалов владений Корденц, начиная с виконта Галлиана.
Но армии этих соседних феодалов участвуют в основном формально.
Их мало: при 60 000 солдатах армии дома Корденц, войска остальных домов в сумме составляют всего около 10 000. Каждый феодал выставил менее 1000 человек.
Зачем же они пришли? Чтобы дать своим детям пройти первое крещение огнём.
Феодалы, имеющие сыновей, хотят, чтобы их первое сражение прошло в максимально безопасной войне. Вдруг первое же сражение окажется битвой на жизнь и смерть — это тревожно, но сражение с бандитами или ворами тоже не выглядит солидно.
В этом смысле штурм Намбонана был идеален.
Намбонан — довольно известный город и в Империи, и в Королевстве, поэтому участие в его штурме как в первом сражении звучит благозвучно.
С точки зрения безопасности окрестности Намбонана уже входят в владения Корденц, так что путь безопасен; у врага нет феодала-владельца, значит, нет и серьезных магов, а главнокомандующим — генерал Гарфис, известный своими непрерывными победами.
Когда отец разослал соседним феодалам приглашение: «Если хотите дать детям первое сражение — присоединяйтесь», собралось довольно много желающих.
Отец не объяснил подробно, зачем он это сделал, но у него было столь коварное выражение лица, что, должно быть, затевается какой-то аристократический заговор.
Армии других домов были малы по числу, поэтому, хотя они выдвинулись позже нас, прибыли на место раньше. Не ожидал, что у них даже найдётся время притащить любимых любовниц.
Ну, в общем, армия Корденц номинально стала Объединённой армией Корденц и приступила к штурму Намбонана.
С учётом того, как пригласил виконт Галлиан, грубо отказывать было бы не по-аристократически.
К тому же, нет и веской причины отказывать решительно.
Я улыбнулся и ответил.
«Понятно. Тогда я бы хотел сопроводить вас. У меня тоже есть вопросы, которые я хотел бы задать о Намбонане».
От виконта Галлиана, бывшего члена Совета Намбонана, наверняка можно будет услышать интересные истории.
Я вошёл в палатку виконта, следуя за его проводником.
«Говорят, среди граждан ходит слух, что в таверне появился Синий демон».
В отполированный металлический кубок налили янтарное вино, и как только мы чокнулись, виконт Галлиан открыл рот.
«Намбонан, кажется, полностью напуган Красным и Синим демонами».
Подумывая, как лучше отреагировать на слова виконта Галлиана, я отпил вино.
На вкус это напоминало абрикосную настойку из прошлой жизни. Сладкое и вкусное.
«...Виконт Галлиан некоторое время оставался в городе?»
Мы вошли в город вместе сегодня утром.
Я вернулся в главный лагерь до обеда, так что если виконт Галлиан услышал слухи, то, скорее всего, он всё это время оставался в городе.
«Да. И обед, и ужин я съел в городе. Тайком поел в столовой, где собираются граждане, и услышал много интересных историй».
Речь, наверное, о том, как изнасиловали идола таверны.
«Говорят, в таверне был кто-то, кто замышлял бунт против объединённой армии Корденц, и Синий демон, случайно услышавший это, в ярости тут же отрубил голову вдохновителю».
«Э?»
«Похоже, одной крови вдохновителя не хватило, чтобы утолить гнев, и Синий демон затем направил меч на присутствовавших посетителей и выпустил магическую силу».
«Э...»
«Пока таверну покрывала сокрушительная магическая сила, звезда таверны смело встала перед Синим демоном и, рассказав о своей любви к Намбонану, показала, что у неё нет намерений бунтовать, таким образом успокоив его гнев».
Обращаются с ним полностью как с злым духом... Хотя, с точки зрения простолюдинов, взгляд на аристократов не так уж и ошибочен.
По словам виконта Галлиана, городские столовые будоражили только этот слух.
С хитрой ухмылкой виконт Галлиан продолжил.
«Так в чём же правда этих слухов?»
Лицо, которое полностью показывало, что он знает — я и есть источник этих слухов.
Но это лицо было скорее не тем, кто ищет правду, а тем, кто подбрасывает тему для разговора.
Я решил, что лучше оставить этот слух как есть, вместо того чтобы рассказывать правду — так в нём не будет никакого пошлого подтекста.
«Ха-ха, похоже, содержание немного преувеличено. Слухи — страшная вещь».
Я рассказал историю «Намбонанской истории успеха», которую слышал от Анны, и перевёл тему.
Оттуда я навёл разговор в сторону Совета Намбонана.
«...Говорят, виконт Галлиан когда-то был членом Совета Намбонана. Я не очень хорошо знаю о Совете, так что можно ли спросить, какая это организация?»
— Конечно.
С легкой самодовольной ухмылкой виконт Галлиан начал рассказ.
Высший орган принятия решений Намбонана — Совет.
Это коллегиальный орган, состоящий из десяти депутатов.
По одному депутату из каждого округа выбирается гражданами на выборах. Поскольку город разделён на пять округов, пять депутатов избираются путём голосования.
Оставшиеся пять мандатов распределяются по решению этих пяти избранных депутатов.
Так как в Намбонане приоритет отдаётся торговле, эти пять мест по негласному правилу всегда достаются известным крупным купцам.
— …Пять депутатов, избранных в первую очередь, выбираются благодаря популярности, авторитету и личным достоинствам среди граждан. «Этому человеку можно доверять» — именно такие люди попадают в Совет от граждан.
«Даже если скажут: "Выберите кого-то, разбирающегося в управлении городом", непонятно, кто подойдёт».
«Но А, живущий по соседству, очень хороший человек и у него широкие связи».
«Тогда пусть А выберет разбирающегося в управлении человека — и будет спокойствие».
…Кажется, именно эта мысль лежит в основе городского самоуправления Намбонана.
В этом случае А выигрывает выборы и становится депутатом, а Б, обладающий мудростью и знаниями, получает мандат по рекомендации А.
Для граждан достаточно было просто отдать голос за «человека, которому можно доверять как личности» в своём округе.
— Фактическое управление городом почти полностью вели эти пять назначенных депутатов. По крайней мере, так было во моё время в Совете.
Поскольку полномочия избираемых и назначенных депутатов равны, решения только назначенных дают лишь пять голосов.
Без большинства законопроект не проходит, поэтому нужен как минимум один голос от избранного депутата. Виконт Галлиан сказал, что политики, слишком сильно отдающие приоритет торговле и пренебрегающие гражданами, будут отвергнуты.
Пока я кивал с интересом, официант налил вино в пустой бокал.
— Как лорд Уилк оценивает Совет, выбравший такой исход на этот раз?
Взгляд виконта Галлиана, устремлённый на меня, стал серьезным.
Казалось, он оценивает мою ценность как купец оценивает товар. Я решил, что нелепый ответ здесь недопустим.
Ну, что же ответить.