«Дедушка, может, пора заканчивать?»
«Вот именно. С моих лет спарринги с Тенмой — сплошная усталость. Скучаю по временам, когда он был малышом.»
На следующий день после карточного турнира я проснулся рано утром и занимался спаррингом с дедушкой, который тоже встал рано. В последнее время дедушка постоянно жалуется на возраст и усталость, однако Король и Дин утверждают, что «его мастерство стало острее, чем в старые времена», а Эрнест и вовсе заявляет: «Он определённо стал сильнее, чем в молодости.»
«Доброе утро... Может, уже всё закончилось?»
Пока я делал разминку после тренировки с дедушкой, появилась Крис — вялая и сонная.
«Что это, Крис? Стоило уйти из гвардии — и совсем размякла?»
«Нет-нет. Всё из-за того, что Амур будила меня посреди ночи раз за разом.»
Поскольку ночью я не ощущал присутствия Амур, то решил, что она не станет устраивать выходки в чужом доме, — а на деле Крис просто не пускала её к порогу. К слову, в поместье дедушки Амур столько раз пыталась открыть замок моей двери снаружи, что теперь помимо обычного замка на ней
Засов
— металлический стержень. И сделан он, кстати, из Мифрила.
«Спасибо за труд, Крис. И спасибо за помощь. Сейчас приготовлю ваш любимый чай, подождите немного.»
«Прошу~»
Я поставил перед Крис стол и стул и торопливо вернулся в комнату готовить чай. В моей Магической сумке всегда хранятся еда и напитки, которые можно сразу употребить даже в подземельях и лесах.
«Ваш чай!»
«Спасибо за труд.»
Торопливо вернувшись, я увидел, что Крис пыталась встретить меня с манерами дочери знатного рода, но ей это совершенно не шло — неопытность бросалась в глаза. Ну, в отличие от Лиона, я не сказал ничего лишнего... Но в тот момент я совершенно забыл одну вещь. Дело в том, что, несмотря на разрыв с семьёй, Крис оставалась «девицей из баронетского рода», а благодаря службе в Королевской гвардии имела чин, соответствующий баронскому. А если к этому прибавить её победу на боевом турнире и все предыдущие заслуги, то получить в будущем титул «почти виконт» или «виконт» было
почти
Глава 482. Утренние сборы
То есть было подтверждено, что речь идёт не просто о девице из дворянского рода.
А о настоящей дворянке.
В тот раз это не вскрылось, но позже я неосторожно проговорился при Лионе, и через неё это дошло до Крис.
— Амур вчера заснул прямо в коридоре на полу, а потом ночью раз пять пытался выбираться из комнаты. Сначала говорил, что в туалет идёт, но я тихонько проследила за ним — он шёл к комнате Тенмы… Под конец я просто постелила Широмару перед дверью. Был отличной подушкой-обнимашкой.
— Мне правда очень стыдно за всё это… А как у вас планы на сегодня?
— Нуу… Хотелось бы сходить за покупками, но я так сонная, что утром лучше поспать, а уже после обеда выйти в город? А Тенма-кун?
— Думаю, просто побродить по городу. Сначала загляну в Гильдию приключений, посмотрю, какие задания сейчас есть, и если повезёт, возьму какое-нибудь, где нужно просто сдать материалы. А потом поуюгаю по улицам.
— Тогда возьми с собой Лион. Если хочешь продемонстрировать дружеские отношения с домом пограничного графа, это будет самым эффективным способом. Заодно возьми и Жанн с Аурой. Если пойдёшь только с Лионом, она может потащить тебя в какие-нибудь странные лавки.
Крис, похоже, собиралась использовать Жанн и Ауру в качестве сдерживавшего фактора на время своего отсутствия. Если пригласить Лион, остальные двое тоже потянутся, а если Жанн и Аура будут рядом, Амур, разумеется, последует за ними.
— Я пойду с вами до Гильдии, а уж потом разойдёмся. Надо купить что-нибудь на память для Марка, Марсы и остальных.
Дедушка тоже хотел дойти до Гильдии ради поддержания дружеских связей с домом пограничного графа, но после этого собирался действовать совершенно самостоятельно. Ну, с дедушкой рядом Лион и остальные, вероятно, нервничали бы — видимо, он это учёл.
— Эй-эй, Тенма! Пора к столу. Мерлин-сама, Крис-сэнсэй, доброе утро.
Пока втроём мы обсуждали планы на день, за ними пришёл один Альберт. На вопрос о том, где остальные, выяснилось, что Лион и Каин проспали и сейчас приводят себя в порядок, а Жанн и Аура отправились в кухню помогать с завтраком. Амура пока не было видно — возможно, он ещё не проснулся.
— Сколько раз он мне мешал спать, а сам валился и храпел спокойно… Нашёл же наглость.
Крис, решив отомстить за бессонную ночь, направилась к комнате, где спал Амур.
— Ну что, дедушка, пойдём?
— Пойдём-с.
— Ну, ничего нового…
Мы проводили Крис взглядом и двинулись в столовую, где Жанн и Аура сидели, выглядя явно неловко.
«А? Вы же вдвоём должны были помогать Эдилии...»
Услышав мои слова, сказанные между прочим, оба вздрогнули всем телом.
«Нет, ну, это...»
«Это не так! Мы вовсе не прогуливаем! Только не говорите сестре!»
Жанн ещё ладно, но Аура была явно виновата и страшно напугана — я уже начал ломать голову, что тут делать, —
«Вас вряд ли подпустили к маме, да?»
— сказал Лион, зашедший в столовую вместе с Каином с виноватым выражением лица.
«Моя мама всегда обожала помогать людям. Но из-за её положения — жены пограничного графа — отец и бабушка не дают ей разгуляться... После долгих переговоров в итоге решили: она может принимать только тех, кто сам к ней пришёл, или проверенных близких знакомых. В этот раз, скорее всего, она истолковала ситуацию так: гости пограничного графства, но приведённые сыном. Так что отказ — не потому, что она не хочет пускать чужих или им не доверяет. Это точно не из-за вас двоих.»
Выслушав объяснение Лиона, оба — в отличие от прежде — выдохнули с облегчением.
«Слава богу... Мы думали, мы где-то всё напортачили и она на нас разозлилась... А если сестра об этом узнает...»
Но радость длилась недолго — Аура, видимо, вообразила, как Айна злится, и лицо её мгновенно стало белым как мел.
«Понятно...»
Перед напуганной Аурой я больше ничего не мог вымолвить. Жанн тоже побледнела — правда, не до такой степени — и столовая погрузилась в тяжёлую атмосферу.
«Что за обстановка тут...»
И тут появились Крис и остальные, и ситуация слегка разрядилась. Ну, правда, это была заслуга не Криса, а Амура, которого она тащила за собой.
«Крис, что с Амуром?»
Амур был одет в обычную домашнюю одежду, но спал, крепко прижимая подушку. Крис держала его за задний воротник обеими руками и тащила за собой.
«Малой ещё спал, когда я пришла к нему в комнату. Я его разбудила, переодела — всё было нормально. Но стоило отвернуться на минуту — а он уже обнял подушку и снова уснул. Пришлось тащить.»
Можно было просто дать ему проспать, сколько хочется... Но, как выяснилось, Крис возмутилась: «Я из-за недосыпа измучена, а он тут спит — разве это справедливо?» А потом ещё добавила: «К тому же лучше после завтрака поспать...» — но это была явная отговорка задним числом.
«Ну, в общем, его стоит разбудить. Эй, А...»
«На самом деле Амур просто притворялся спящим, а его стратегия заключалась в том, чтобы обнять Тенму, как только тот подойдёт!»
«Тенма-кун, отойди — опасно.»
Услышав слова Лион, сказанные как раз в тот момент, когда я хотел обратиться к Амуру, Крис запретила мне приближаться к нему. И тут:
«Амур, если ты не спишь — встань на свои ноги, пока я считаю до трёх. А то я преувеличу всё, что было, и расскажу Хане. Три, два, од...»
«Тьфу.»
Не дождавшись, пока Крис закончит считать, Амур поднялся на ноги, бросив негодующее «тьфу».
«Всё равно от него ни на секунду нельзя упустить взгляд... Надо бы действительно обсудить его поведение с Ханой.»
«Пощадите!»
Услышав слова Крис, Амур мгновенно и с необычайной ловкостью опустился в земной поклон. Мы были поражены этой стремительностью, но Крис лишь заметила: «Обычный сценарий». То есть мы просто не знали, но перед Крис Амур регулярно кланялся именно так.
«Смотри, Амур. Руки грязные — иди быстро помой. И лицо тоже заодно.»
«Угу.»
Амур поднялся с такой лёгкостью, будто земного поклона и не было вовсе, и вышел из столовой умывать руки.
«Амур какой-то самодовольный был... Он точно не раскаивается, да?»
«А Крис-сенпай, которая это проглотила, тоже выглядела совсем привыкшей.»
«Для этих двоих, видимо, всё это уже просто повседневность.»
Предположение троих, вероятно, было верным. Всё протекало слишком естественно. Крис хоть на словах и была строга к Амуру, на деле выглядела довольно снисходительной.
«Похоже на сестёр каких-то, а?»
«Может, и правда так и есть.»
Все как будто согласились с мнением дедушки, и вокруг самопроизвольно разошлись улыбки.
«Что? Что случилось?»
«Из-за Криса меня сделали изгоем!»
«Если рассуждать логично, то изгой она стала из-за Амур, но сама она так не считает. Как обычно, от Крис ей достаётся»
«подколка.»
«Когда она рассказала, почему смеялась, Крис и Амур одновременно скривились. Как две настоящие сестры.»
«Поели — пора идти!»
Во главе с Лион мы вышли в город. Как и планировалось, Крис собиралась поспать, но к полудню, возможно, присоединится к нам. Я предложил оставить Широмару, но Широмару выбрал пойти с нами, и нам сказали, что проблем не будет — в городе всегда можно поспросить, где Лион.
«Значит, первым делом — гильдия. Сейчас, после уничтожения виверн и стай гоблинов, крупных заказов, наверное, уже нет.»
«Нет, Лион. У нас нет времени на крупные заказы. Если хочешь — иди одна. А мы тем временем погуляем по городу.»
«Верно. Мы тут уже бывали, и стражники знают о нашем присутствии. Если что — всегда можно к ним обратиться.»
Возможно, Лион и забыл, что цель визита в гильдию — заработать репутацию в поместье пограничного графа. Едва Каин и Альберт его одёрнули, он сразу притих.
«Кажется, гильдия должна быть вон там. Пойдём?»
Как будто оставляя притихшую Лион позади, впереди заспешил Каин. Уж коли их родители — лучшие друзья, он неплохо ориентируется в Шелхайде.
«Вот здесь — приключенческая гильдия этого города. Утром уже было объявлено, так что беспорядков быть не должно.»
«Выдаёшь, как будто это твоя заслуга, но это Эдирия утром всё уладила. Ты ведь никак не мог встать, и мне тоже передали, чтобы я сообщил — вот откуда я знаю.»
Подумал, что Лион неплохо всё подготовил, но оказалось, что всё организовала Эдирия — это спокойно выдал Альберт.
«Тогда войдём с благодарностью в адрес Эдирии?»
Мои слова вызвали смех у всех, кроме Лион, и мы переступили порог. В гильдии, видимо, уже знали о нашем приходе — приключенцев было немало, но никто не подходил. Единственный зрелый мужчина, который хотел подойти к нам, по знаку Лион тихо вернулся на стул.
«Тот человек — глава местной гильдии. Запомни его.»
Лион велел запомнить этого человека, и я посмотрел на него, но, честно говоря, уверен: покинув город, я его тут же забуду. Настолько непримечательный тип.
В любом случае, не обращая внимания на окружающих, я направился к доске объявлений, чтобы поскорее решить дела. Приключенцы, которые до этого толпились перед доской, все до единого отошли в сторону. Возможно, глава гильдии что-то им сказал, но, раз уж такая возможность представилась, я решил не стесняться и рассмотреть заказы.
«Одни и те же заказы, что и в Королевской Столице... Что бы выбрать?»
«Здесь есть только один заказ, связанный с шерстью необычного цвета...»
Как и в столице, тут были заказы на поставку трав и материалов от монстров, и я, раздумывая, какой из них принять, заметил, как Жанн, осматривавшая другие доски, с отчаянием в голосе указала на один из листков.
«Э-э... Поставка материалов от виверны. Часть тела любая. Если целиком, предусмотрена дополнительная оплата...»
Заказчиком был не лорд-наместник, но, вероятно, кто-то из его окружения. Дата на объявлении стояла сегодняшняя — заказ явно был подстроен под меня.
«Лион. Знакомое тебе имя?»
«А? Дай-ка глянуть... Э-э... Это имя соседа из родного дома матери. Их дом был торговой лавкой, и они, кажется, торговали всевозможными товарами».
Стоит ли считать заказчика представителем лорда-наместника, было не совсем ясно, но гонорар в 20 миллионов золотых за целиком привезённую тушу делал это очень выгодным предложением.
«Тогда, наверное, приму этот заказ... Вернее, если я его не возьму, разве кто-то ещё отважится?»
«Безусловно, тут замешан дом лорда-наместника. Часть гонорара, несомненно, пойдёт из его кармана, лишь бы имя Тенмы осталось в истории... Примерно так, верно?»
Возможно, они сочли более целесообразным привлечь стороннего человека, а не покупать всё самим. Особых проблем не предвиделось, так что я решил принять заказ.
«Слушай, Тенма. А не привезёшь чего-нибудь в нашу гильдию в герцогстве, когда приедешь навеститься?»
«А! И ко мне тоже, пожалуйста!»
Альберт, постигший замысел дома лорда-наместника, немного подумав, сделал такое предложение. А Каин тут же попытался влезть на конёк.
«Если будет возможность...»
Если я уже поеду навещать этих двоих, то всё равно загляну в их гильдии, так что принять заказ на поставку в качестве дополнения — почему бы и нет.
«Заказ на виверну! Пожалуйста, подождите момент!»
В тот самый момент, когда я с листком заказа встал в очередь к стойке, девушка за ней взглянула на моё лицо и тут же убрала взгляд.
«Я ведь ещё ничего не сказал...»
«Вероятно, Тенм заранее передали информацию о том, что он может взять заказ на виверну... А вдруг, пока он отвлечён, они подменят его на другой заказ?»
«Нет, это всё же слишком дурной вкус... ну, если Лион работает на приёмке, тогда это ещё можно понять... но по отношению к простым людям — жалко.»
Услышав слова Каина и Альберта, Лион заговорил: «Так это я должен делать?!», но те в ответ хором заявили: «Конечно!»
Многие приключенцы, наблюдавшие за этими троими, сдерживали смех, но несколько человек по какой-то причине злобно уставились на троих и на меня.
«Тенма, не своди с них глаз. И остальные тоже. Причину объясню потом.»
Лион, поворачиваясь к двоим, предупредил шёпотом. Жанн и Аура вот-вот повернули бы взгляд в том направлении, но Амур тотчас ткнул их в бока, переключив внимание. Впрочем, он, похоже, немного переборщил с силой — обе поморщились от боли. Но старик тут же отругал их: «Не балуйте здесь!» — так что со стороны это выглядело просто как шутливая возня.
«Благодарю за ожидание. Если у вас есть материалы с виверны, не могли бы вы показать их прямо здесь?»
Вместо девушки за стойкой подошёл мужчина, которого Лион ранее представил как главу гильдии.
«Так ты и есть глава гильдии? А здесь нет обязанности хранить тайну?»
«Прошу прощения! Этот заказ поступил от постоянного клиента нашей гильдии как срочный, но ни одного приключенца, способного охотиться на виверн, не нашлось, и мы совсем не знали, что делать. И ещё — мне неловко об этом просить, но не могли бы вы показать хотя бы часть доказательств того, что это именно виверна?»
«Эй! Глава гильдии!»
«Ну, это можно, но...»
Часть
— части довольно, верно?»
«Да.»
Лион потянулся было, чтобы остановить главу гильдии, но его заинтересовал один момент, и он, как ему сказали, решил
извлечь из виверны
часть.
«Подождите-ка... вот эта подойдёт.»
Немного поразмыслив, какую часть лучше извлечь, и решив, что стоит взять что-нибудь поэффектнее, он вспомнил —
«А-а-а!»
«Аааааа!»
Это была голова самого большого виверна среди всех убитых. Крик, раздавшийся в тот момент, когда он её достал, принадлежал Жанн и Ауры. Похоже, они как раз оказались перед виверном лицом к лицу и порядком встревожились от его внезапного появления.
«Помимо головы, тело этого монстра тоже находится в Магической сумке. Лучше ли вытащить его целиком здесь?»
«Нет, этого более чем достаточно. Простите за нашу грубость — прошу вас, будьте снисходительны.»
Гильдмастер мгновенно изменился — вместо прежнего вызывающего поведения он низко поклонился. Лион, который уже было ринулся на главу гильдии, был ошеломлён этой переменой.
«Похоже, здесь неспроста. Нет ли какого-нибудь места, где нас никто не потревожит?»
«Для вас приготовлена почетная комната в задней части здания.»
Сказав это, Гильдмастер передал распоряжение одной из девушек на стойке регистрации, а затем провёл нас вглубь здания гильдии.