Эндрю Айвуд.
Второй принц королевства Айвуд и стипендиат третьего курса факультета рыцарей.
Из трёх братьев королевской семьи он был самым незаметным.
Наибольшее внимание, разумеется, привлекал Ричард Айвуд — старший принц и наследник престола.
Он появлялся на официальных мероприятиях чаще других, и именно ему король доверял исполнение своих обязанностей в тех случаях, когда отсутствовал.
Даже Рест, не имевший никаких связей с королевской семьёй, знал в лицо Ричарда, выступавшего перед людьми на празднествах.
Следующим по заметности был третий принц — Родель Айвуд.
Впрочем, свою известность он заслужил дурной славой — его знали как безумного принца, умудрявшегося вляпываться в самые разные неприятности.
Роделя считали проблемным ребёнком и при королевском дворе, и в академии... Однако дурная слава о нём ходила и за пределами стен — среди простолюдинов он был известен как никчёмный человек.
А между ними, как зажатая в тиски, находилась фигура второго принца — Эндрю Айвуда.
О нём не ходило дурных слухов, но и выдающимся его никак не назовёшь.
Хороший он или плохой — но во всяком случае человек неприметный, и даже среди дворян было немало тех, кто его в лицо не знал.
Он оставался при королевской семье в качестве запасного наследника престола... Однако его старший брат, на семь лет его старший, уже практически был утверждён как следующий король.
С высокой вероятностью его либо лишат принцейского титула и переведут в разряд частных лиц, либо используют как инструмент политического брака, отдав в другую семью в качестве мужа.
(Так вот он какой — Высочество Эндрю... Второй принц.)
— Я попросил Селестину позвать вас. Простите за спешку, Рест, а также Виола и Примула.
—...Приятно познакомиться. Рест, Ваше Высочество.
— Здравствуйте, Ваше Высочество.
— З-здравствуйте...
Рест поклонился, и сёстры Розмари последовали его примеру.
Эндрю величодушно помахал рукой в ответ на троих, чинно кланявшихся по дворянскому этикету.
— Не будьте такими напряжёнными. Сегодня я пригласил вас не как член королевской семьи, а как президент школьного совета.
Эндрю жестом указал на диван, стоявший в кабинете совета.
— Присаживайтесь пока. Давайте поболтаем.
— …………
Рест и сёстры Розмари сели рядом на диване.
На диване напротив расположился Эндрю, а рядом с ним — Селестина. Позади дивана стояли тот мужчина и женщина, которые были здесь раньше.
— Пожалуйста, чай.
— Ой!
— ««А-ха!»»
Рест и его спутники вскрикнули, когда к ним неожиданно обратились.
Рядом, когда они не заметили, появилась невысокая ученица и поставила на стол перед диваном чашки с чаем.
Невысокая девочка-ученица с короткой стрижкой чёрных волос… вероятно, первокурсница, — но до тех пор, пока к ним не обратились, они совершенно не почувствовали её присутствия.
— Не может быть… Я же использовал магию чутья присутствия…
Благодаря безграничной мане Рест мог постоянно поддерживать магию, ощущающую присутствие окружающих.
И эта невысокая девчонка сумела проскочить сквозь его воспринимающую магию и подобраться на расстояние рукопожатия.
— Ан… Не пугай гостей.
— Прошу прощения, госпожа Селестина.
Когда Селестина сделала замечание, чёрноволосая девушка почтительно поклонилась.
Похоже, она знакома Селестине. Называла её «госпожа» и тому подобное.
— Селестина, кто эта девушка, позволь спросить…
— Она тоже член студенческого совета.
Ответил не Рест, а Эндрю, который сидел рядом.
— Позволь по порядку представить всех. Итак, я — председатель студенческого совета Эндрю Айвуд. Двое позади меня — секретарь и казначей, Юсгос и Риланда.
— Юсгос Бетрас. Третий курс факультета рыцарей, занимаю должность секретаря.
— Риланда Маркер. Второй курс факультета рыцарей, казначей.
Юноша и девушка, стоявшие позади Эндрю, представились. И они оказались членами студенческого совета.
— А также Селестина и Ан, которые занимаются текущими делами. Обе первого курса, но на днях были приняты в состав совета.
— ………
— Я Ан. Служу горничной госпожи Селестины.
Селестина слегка поклонилась, а черноволосая девушка с короткой стрижкой, которую называли Ан, тоже представилась.
— Ан — простолюдинка, но она работает моей горничной. Учится на факультете магии, в классе B.
— …На самом деле я хотела попасть в класс A, но, к сожалению, упустила свой шанс.
У Ан было скудное выражение лица, почти кукольное, однако странным образом в её взгляде сквозило что-то обиженное.
— Э-э… Я что-то ей сделал?
— Это обратная обида, так что не стоит принимать близко к сердцу.
— Обратная обида!?
Ответ Ан заставил Реста скривиться.
Он был уверен, что прежде с ней не пересекался… Так где же он мог совершить нечто, заслуживающее подобной неприязни?
«Прекрати, Ан. Это невежливо.»
Селестина одёрнувает Ан, которая продолжает нахмуренно смотреть на Реста.
«Извини, Рест. Эта девочка — лучшая на факультете B, но... похоже, она считает, что если бы ещё один человек отсутствовал, она попала бы в тот же класс, что и я.»
«Понятно, действительно затаённая обида не по адресу... то есть зависть к тому, кто занял твоё место.»
Если бы Рест не оказался в классе A, то именно Ан заняла бы его место.
Если не брать в расчёт Виолу и Примулу — дочерей маркиза, — то Ан, будучи такой же простолюдинкой, что и Рест, испытывает к нему неприязненные чувства из-за того, что именно он попал в класс A.
(Она сама произнесла «зависть к чужому месту», так что, похоже, понимает, что ненавидеть меня за это неразумно... По сравнению с Роделем, который в первый же день пришёл меня бить, это куда более терпимо.)
«...Если бы я попала в класс A, молодая госпожа не столкнулась бы с тем негодником и не подверглась бы насилию.»
Ан бормочет под нос, кусая от досады ноготь большого пальца.
Похоже, она говорит о случае, когда в первый день учебы Родель вцепился в Реста и Селестина вступилась за него.
Она раскаивается в том, что, будучи слугой, не смогла оказать госпоже помощь в опасной ситуации.
«Можно продолжить?»
Эндрю хлопает в ладоши и возобновляет разговор.
«Помимо собравшихся здесь и отсутствующего заместителя председателя, нынешний студенческий совет состоит из шести человек. Вместе с членами «исполнительного совета» это и есть «студенческий совет».»
Исполнительный совет — это фактически вспомогательное звено студенческого совета.
Они не обладают решющей властью, как полноценные члены совета, но стоят на руководящих позициях в отношении студентов и в экстренных случаях могут задерживать недобросовестных учеников.
В принципе, использование магии в стенах академии запрещено, однако члены студенческого совета и исполнительного совета — единственные, кому разрешено её применять.
«Вы... вернее, Рест, я обращусь прямо к тебе. Прими прямое предложение. Не хочешь вступить в исполнительный совет студенческого совета?»
Эндрю складывает руки на столе и обращается к нему с этим предложением.
«Мне — в исполнительный совет...?»
«А, я считаю, что ты вполне достоин.»
Эндрю пожимает плечами и делает своё предложение с ироничной улыбкой.
«Если вступишь в исполнительный совет, у тебя будет законный повод подавлять учеников, которые устраивают проблемы. Например… моего недалёкого младшего брата, к примеру.»