В центре площадки перед появившимся преподавателем собрались ученики.
— Я Бейк Оддман, преподаватель «Фехтования» на факультете рыцарей.
Перед выстроившимися учениками стоял крупный мужчина средних лет с короткими волосами.
Как и подобает преподавателю факультета рыцарей, всё его тело было сплошь покрыто крепкой мускулатурой.
— Итак... Как видите, здесь перемешались опытные рыцари и абсолютные новички из других факультетов... Так что прямо сейчас вы будете участвовать в учебном бою.
—............!
Среди учеников, не принадлежащих к факультету рыцарей, поднялся ропот.
Среди них было немало тех, кто ни разу в жизни не держал в руках меч, — а тут вдруг учебный бой? Что это вообще значит?
— Занятия по «Фехтованию» проводятся для нескольких классов, но даже в этой группе у нас целых сто учеников. Наставлять всех я не смогу. Поэтому разделю вас на тех, кто заслуживает наставления, и тех, кто нет.
Оддман зловеще усмехнулся и бросил на учеников других факультетов взгляд, полный презрения.
— Те, кто проиграет в этом учебном бою, до конца семестра будут только бегать трусцой. Настоящий меч вам не видать, и деревянный тоже — так что имейте это в виду.
Когда Оддман весело произнёс это, из рядов учеников факультета рыцарей раздался смех.
(Ах... Понятно. Вот как обстоят дела...)
Значит, это своего рода посвящение.
Для учеников факультета рыцарей было неприятно, что ученики других факультетов лезут на их территорию.
Устроив учебный бой между ними, их просто отстраняют от занятий.
(Среди учеников факультета магии есть и те, кто, как Морис, презирает рыцарей, не умеющих пользоваться магией. Видимо, между факультетом рыцарей и остальными и существуют подобные трения...)
— Ну что ж, те, кого я назову, выходите вперёд... Сначала — рыцарь Эдуарт и маг Морис Луи.
— Да!
— Что!? Я?!
Ученик факультета рыцарей невозмутимо выступил вперёд, а Морис взвизгнул от волнения.
— Давай, быстрее вылезай! Возьми деревянный меч и встань на то поле!
Подгоняемый Оддманом, Морис нехотя вышел вперёд и взял деревянный меч.
— Это занятие по фехтованию, так что колдовство, разумеется, запрещено. Но заклинания усиления тела пользовать можно. Рыцари тоже ими пользуются.
Рыцари — это не значит, что магией они вообще не пользуются.
Они просто сражаются в основном мечом и копьём, но вспомогательная магия им тоже часто нужна.
— Хорошо, бой начинается. Выстраивайтесь и принимайте боевую стойку.
— Хе-хе!
— У-у-у...
Самодовольный рыцарь выставил меч, а кончик деревянного клинка в руках Мориса мелко дрожал.
Внимательно присмотревшись... Рыцарь, стоявший напротив Мориса, оказался тем самым, кто корчил неприятную мину, когда кто-то сказал, что «фехтование — это игрушки для тех, кто не умеет колдовать».
— Ну что ж... Начинай!
— Ха-а-а!
Как только бой начался, рыцарь выступил вперёд и обрушил удар. Деревянный меч с грохотом врезался Морису по голени.
— Больно-а?!
Морис попытался свалиться от боли, но рыцарь пнул его в лицо.
— Гф-х...
— Ха! Чего встал столбом?! Ты что, деревянный манекен?!
— Пр-прекрати...
— Прекратить?! Ты ведь ничего не умеешь, кроме магии, слабак! Не задирайся!
— Га-а... г-у-у...
Деревянный меч снова и снова бьёт Мориса по животу и лицу.
С распухшим лицом Морис падает на землю и издаёт странное свистящее дыхание.
— Всё, бой окончен! Там лежит парень — быстро утащите его!
Морис перестал шевелиться, и Оддман, зловеще хмыкнув, отдал распоряжение вынести его.
— Эй, Морис! Ты в порядке?!
— Я тоже помогу!
Рест и Луид подхватили Мориса под руки и отнесли на край площадки.
Даже несмотря на то, что меч был деревянный, от сильных ударов, конечно, было больно — и можно было серьёзно травмироваться.
Лицо Мориса распухло, а всё тело было покрыто синяками.
— Чёрт! Эти ублюдки с факультета рыцарей совсем оборзели!
— Лечебное заклинание!
Луид выкрикнул от ярости и сжал кулаки.
Рест тоже нахмурился от неприятного чувства и направил лечебную магию на Мориса, потерявшего сознание.
К счастью, переломов у Мориса не оказалось. Но синяков было множество, да и внутренние кровоизлияния тоже имелись.
—...Видимо, они очень не любят учеников факультета магии. Беззащитного новичка до такой степени избивать...
Он слышал о каком-то старом конфликте между факультетами магии и рыцарей, но теперь увидел всё воочию.
— В общем... Сидеть и терпеть побои — вот что делают маги, видимо. Вместо того чтобы терять время на бесполезные фокусы, лучше накачай мышцы, накачай!
Оддман говорил это с видом уныния, но уголки его губ всё время были растянуты в улыбке.
Среди магов есть те, кто презирает рыцарей, и среди рыцарей — те, кто презирает магов.
Преподаватель Оддман, похоже, был одним из главных представителей последних.
— Следующие: рыцарь Тралгар и маг Том Шаут.
Увидев, как избивают их одноклассника, большинство учеников факультета магии затряслось от ужаса.