Лест и Седрик переместились в лес, где раньше тренировались в бою с монстрами.
Тот самый лес, куда Седрик вытащил сестёр Розмари и подверг их опасности.
«Уаааааааа!»
Рыча, как зверь, Седрик активировал усиление тела и набросился на Леста.
«Ты медленный. Даже жалко смотреть.»
«Гуа?!»
Лест тоже увеличил свою силу с помощью магии и врезал Седрику в лицо.
Усиление тела Седрика было весьма впечатляющим. На экзамене он, похоже, завалил, но не зря же его так расхваливали как гения.
«Но... ни чутья рукопашной, ни опыта боя с людьми — хоть шаром покати. Хуже, чем до моего обучения у Учителя.»
«Т-ты...!»
«Есть время охать — скорей восстанавливай позицию. И усиление тела у тебя рассеялось.»
Говоря это, он ударил Седрика по голени низким киком.
«Больно...!?»
«Вот, ещё один — в лицо.»
Страхнувшегося брата он схватил за волосы и притянул к себе, а затем врезал коленом в лицо.
Вырвалась струя носовой крови, посыпались осколки сломанных зубов.
Теперь он схватил за грудки и швырнул наземь спиной вниз.
«Гугеээ...!»
«Теперь, когда я изучил бой с людьми, я как следует понимаю... Седрик, ты и правда был слабым.»
Его магический талант, по слухам, самый выдающийся среди его сверстников... но это всё.
В рукопашном бою он полный нулевка, да и скорость активации магии у него отвратительная.
Честно говоря, разница в уровне была такой, что Рест мог спокойно победить, используя одно лишь «Усиление тела».
«Т-т-ты... Ты, мусор такой...!»
«[Исцеление]»
«Н-нет...!»
Рест применил лечебную магию и залечил раны Седрика, который стонал от досады.
Похоже, он не мог понять, зачем Рест это сделал. Седрик нахмурился и накинулся на него с криком.
«Ты... Ты что, жалеешь меня, а?! Ты, жалкий отброс, мне сострадать вздумал?!»
«Сочувствие? Нет, ты ошибаешься.»
Рест холодно усмехнулся и обрушил на Седрика следующее заклинание — «Огненный шар».
«Гаах!»
«Это не милосердие. Если я отомщу за всё, что ты мне нанёс, ты быстро умрёшь. Поэтому я просто вылечил тебя.»
Он снова применил лечебную магию и восстановил силы Седрика.
«Что я... тебе сделал?»
«Семьдесят пять... Ты хоть понимаешь, что означает это число, Седрик?»
«………?»
На лице Седрика появилось выражение полного недоумения.
Как и ожидалось, он действительно не понял.
«С того момента, как тебя принял дом Эберна, и до тех пор, пока ты не начал служить дому Розмари… Это виды магии, которыми ты бил меня на протяжении четырёх лет.»
И в то же время это те виды магии, которым Седрик меня обучил.
Каждый раз, осваивая новое заклинание, Седрик отрабатывал его на Ресте — и так число доступных Ресту магий значительно возросло.
«Нн…!»
«Может, я и не помню, чем именно и сколько раз меня атаковали… Но я, оказывается, злопамятный тип. Всё, что мне сделали, я верну сполна.»
«Гфух!»
Затем, [Земляной шар] он обрушил на живот Седрика мощный удар магией.
Седрик упал на месте, свернувшись, и с хрипом стал извергать содержимое желудка.
Рест исцелил всё ещё блевавшего Седрика и приступил к подготовке следующего заклинания.
«Ну же, вставай. Ещё семьдесят три вида впереди. Закончим до рассвета.»
«Прекрати...»
«[Водяной шар]»
«Блёх!»
После этого Рест атаковал Седрика магией столько, сколько позволяло время.
[Огненный шар] [Земляной шар] [Водяной шар] [Ветряной шар] [Грозовой шар] [Ядовитый шар] [Огненный клинок] [Водяной клинок] [Ветряной клинок] [Земляной клинок] [Огненное копьё] [Ветряное копьё] [Земляное копьё] [Водяное копьё] [Разрыв] [Взрыв] [Управление ветром] [Каменная пуля] [Водное погребение] [Отравление] [Магическая пуля] [Грязевая пуля] ……
……
……
Когда Седрик превратился в куклу, способную лишь издавать стоны, атаки семидесяти пяти видов магии наконец-то прекратились.
«...Месть оказывается неожиданно пустой штукой. Честно говоря, где-то посередине мне это просто надоело.»
Он отыгрался на Седрике за всё, что тому пришлось вытерпеть раньше... но удовольствия от этого не получил.
Ничего не получишь, сколько ни унижай слабака.
Где-то посередине всё превратилось в рутинную работу — он механически активировал магию и продолжал атаковать Седрика.
«Ну, это, может, и не было подобающим прощальным обрядом для того дома. Благодаря тебе я, похоже, смогу забыть о доме Эберн и двигаться вперёд как новый человек. Ты был не более чем средством от ржавчины. Спасибо.»
«......Что?»
«...Хм?»
«Не... про...щу...... Ни...ког...да...... Что бы ни случилось, я обяза...тельно отомщу......»
«......»
Даже катаясь по земле, Седрик впивался в Рест взглядом, полным ненависти.
Его так основательно избили, а он всё ещё находил силы для проклятий... В каком-то смысле это был настоящий выдающийся психопат.
«Дело не только в тебе... те женщины, которые меня отвернулись, тоже будут платить...»
«Ты имеешь в виду Виолу и Примулу?»
Подсмотрел — Седрик, с распухшим, раздутым лицом, жадно фыркнул, усмехнувшись.
«Тех... баб... обеих похвачу и растопчу... Ни за что не дам им быть счастливыми... Буду трахать, пока не превратятся в мокрую тряпку...!»
«.........»
«Ты... хоть сколько защищай — бесполезно... Я обязательно их трахну... Это из-за тебя, из-за такого урода, как ты...!»
«...Хватит. Заткнись.»
«Кха...!»
Созданную магией воду облил ему на лицо и принудительно заставил замолчать.
В самом деле... Иногда думаешь — гений ты или что.
«Способен довести меня до такой степени отвращения — это уже врождённый талант... Мысль о том, чтобы тебя простить, полностью испарилась.»
Вообще-то, Рест уже был в хорошем настроении — с тех пор, как Седрик провалил вступительный экзамен в академию.
Если бы Седрик сам не напал, Рест не стал бы его так избивать.
«Но... ты затронул Виолу и Примулу. Ты пытаешься втянуть их в наши разборки...!»
Речь шла не о том, удастся ли замышляемая Седриком месть.
Само по себе упоминание имён сестёр Розмари перед Рестом стоило ему десяти тысяч смертей.
«Хья-хья-хья... посмотри на себя... дрожи и засыпай...!»
«Это ты дрожи.»
«Э...?»
Рест поднял правую руку.
На кончике его ладони появилась чёрная сфера.
Чёрная сфера, не отражающая ни единого луча света.
Тёмная звезда — мрачная и бездонная, словно тёмная материя обрела плоть.
«Ч-что это... какая... магия...?!»
Перед Тёмной звездой, порождающей беспредельный ужас, оскал Седрика, яростно хохотавшего до этого момента, искажается.
Он пытается уползти по земле, цепляясь за неё... но Рест, разумеется, не собирался его отпускать.
«[Связывание]»
«Гииик!»
Мана-цепи опутали Седрика и удержали на месте.
И он поднял взгляд на Тёмную звезду, парящую над кончиком правой руки.
«Знаешь ли ты, какова высшая честь для мага, Седрик?»
«Какая... честь...»
«Раз не знаешь, я тебе расскажу. Не назначение придворным магом, не получение титула дворянина... высшая честь для мага — это создание новой магии».
Рест спокойно и равнодушно обращается к Седрику, у которого лицо сводит судорогой.
«В этом мире официально задокументировано и внесено в "Свод магий" тысяча семь заклинаний. Имена их создателей тоже вошли в историю магии вместе с магическими формулами».
В этом мире существовала организация, которую называли Советом мудрецов.
Это был внеправовой наднациональный коллектив, и каждый из его членов — маг, способный покачнуть ход целых государств.
Создание новой магии, признанной Советом мудрецов «новой магией», — вот что является для мага высшей че...
сть.
— Именно это.
«Если бы удалось сотворить новую магию, король даровал бы титул не ниже виконта — а то и графа… Впрочем, магов такого уровня в этой стране не было уже больше десяти лет.»
Даже придворные маги — лучшие волшебники страны — вместе взятые с трудом способны разработать новую магию.
Посредственных заклинаний можно наколдовать сколько угодно.
Но породить магию, превосходящую существующую, практически невозможно — даже в мировом масштабе Совет мудрецов признаёт новую магию лишь раз в пять лет.
«Но всё равно… манит, правда? Поэтому… после того как дом Розмари забрал меня, я решил попробовать — вдруг смогу создать что-то новое.»
«……!»
«И вот… получилось это.»
Рест поднял взгляд к Тёмной звезде и иронично усмехнулся.
«Удалось создать магию с задуманным эффектом — это хорошо, но, откровенно говоря, это дефектный продукт. Просто поддержание его в активном состоянии требует колоссальных затрат маны. Расход просто невозможный.»
Эта магия никогда не будет признана Советом мудрецов и не попадёт в Реестр магий.
Магия, которая тратит тысячу единиц маны ради одного эффекта, — уродливое и неудачное заклинание.
Без бездонной, бесконечной маны Реста даже все придворные маги вместе взятые не смогли бы его активировать.
Название магии: « Звездопоглотитель ».
Магия, более чем достойная Реста, которого называли неудачником без маны, — настолько незначительная, что её не стоит и вспоминать.
Её эффект — уничтожение всего сущего.
Эта чёрная сфера… «Тёмная звезда» — всё, чего она касается, уничтожает и стирает из мира.
«Магия, которую могу активировать только я… Но всё же я наконец научился выбирать, что именно уничтожать. Стоит расслабиться — и исчезнет атмосфера, само пространство. Как и следует из названия, способна стереть целую звезду.»
«Не может быть… Ты? Создать новую магию?..»
«Поэтому это неудачная бракованная версия… ну, для разбирательства с таким, как ты, магии вполне достаточно»
Потребляй он хоть какую угодно ману — бесконечная мана никогда не иссякнет, но всё же ощущение, как Тёмная звезда поглощает твою силу, малоприятно.
— Ну всё, прощай.
— Ст…
— Пожиратель звёзд.
Тёмную звезду обрушивают на Седрика, катящегося по земле. Чёрная сфера поглощает его тело целиком.
— Вот и всё, Седрик… навсегда.
Этот миг стал концом его связи с Седриком — сводным братом.
Седрик больше не сможет причинить Ресту ни вреда, ни потерь.
Никогда. Навсегда. Его тело стало таким, что это невозможно.