Даже после того как Юри Каттлея ошеломил всех экзаменуемых, испытание продолжалось.
Мишени заменили на свежие, и экзаменуемые по очереди запускали магические заклинания.
Уже семьдесят процентов завершили испытание, и очередь Реста подходила всё ближе.
— Следующий... Селорик Брут.
— Да.
Из-за спины Реста раздался чей-то голос, а затем его толкнули в спину.
— Ух!
— Убирайся с дороги, простолюдин!
Толкнувший Реста мальчик был нарядно одет — даже чересчур.
Назвал фамилию — неужели дворянин?
— Я из побочной ветви дома графа Брута! Не смеешь вставать на моём пути!
(А, значит, простолюдин.)
Среди старинных дворянских родов нередко встречались ответвления от основного дома.
Побочные ветви часто носили ту же фамилию, но, в отличие от основного дома, не имели ни титулов, ни земель — с точки зрения закона были самыми что ни на есть простолюдинами.
(Простолюдин, а командует... Имя у него похоже на то... и паршивый тип, судя по виду...)
В мыслях он ахнул от наглости мальчика, имя которого так подозрительно совпадало с именем его брата Селорика. Но Рест послушно расступился.
Испытание ещё не окончено — не стоило устраивать лишних проблем.
— Хм!
Мальчик Селорик фыркнул и вышел на линию.
— Посмотрите, простолюдины! Восхитительная магия того, кто носит кровь великого дома графа Брута! [Громовая пушка]!
Мальчик Селорик выпустил среднее заклинание стихии молнии.
Яркая вспышка ударила в мишень.
Для всей его бравады магия оказалась солидной.
На мишени высветилась цифра «98». Второй результат после Юри — лучший на данный момент.
— Хм! Вот это да!
Мальчик Селорик самодовольно усмехнулся и выпятил грудь.
С важным видом, разрезая плечами воздух, он зашагал назад.
— Следующий... Рест, проживающий в столице.
— Да.
Наконец дошла очередь до Реста.
Он направился к линии, но сзади донёсся надменный голос: — Аха-ха! Что вообще может сделать жалкий простолюдин?
—............
Голос принадлежал тому самому мальчику Селорику.
Что именно он имел против Реста?
(Это что, клон Седрика? Бесит — цепляется без всякого повода...)
Несмотря на раздражение, Рест взял себя в руки и встал на линию.
— Приступаю.
Рест сделал один глубокий вдох и активировал магию.
— [Огненный шар].
Впереди Реста возник огненный шар.
Базовое заклинание стихии огня, которое он использовал постоянно.
— Аха-ха! Что ты с таким сделаешь?
Из толпы экзаменуемых донёсся насмешливый голос.
Кто это сказал, было очевидно.
(Смейся пока... Скоро тебе не до смеха будет.)
— [Усиление].
Рест параллельно активировал заклинание, увеличивающее мощность.
Огненный шар стал расти, пока не превысил рост взрослого человека.
— Что...?!
— Ничего себе, какой размер!
Среди других экзаменуемых раздались восклицания удивления.
Он не оборачивался, но мальчик Селорик тоже, наверное, был ошеломлён.
(Но... это ещё не всё.)
— [Сжатие].
Увеличенный огненный шар был сжат до маленького размера.
Большинство зрителей, вероятно, не понимали, что происходит, но сжатие пламени многократно увеличило его мощность.
(Эта техника уже доказала свою эффективность против заклинаний типа огненного шара. А теперь — финальный штрих!)
— [Ускорение].
Заклинание, ускоряющее объект.
Чаще всего его использовали для увеличения собственной скорости, но оно также применимо к атакующей магии.
Выстрелил в мишень ударом, усиленным до предела благодаря четырёхкратному наложению заклинаний.
— [Выстрел]...!
Ускоренный огненный шар с возросшей пробивной силой пронёсся по воздуху.
Летевший со скоростью, близкой к звуку, огненный шар поразил мишень точно в центре, вызвав мощнейший взрыв.
— Что...?!
— Ничего себе... какая мощность...!
— Да не может быть... какой-то простолюдин...
Когда пламя рассеялось, на месте мишени остались лишь обломки.
Мишень была полностью уничтожена, но на ней осталась цифра, показывающая мощность удара.
Эта цифра составила «387». Безусловно, лучший результат на испытании.
— Было ли нужно [Ускорение]? Похоже, и без лишней скорости результат был бы более чем достаточным.
— Невозможно! Базовое заклинание не способно развить такую мощность! Он наверняка жульничал!
Прежде чем Рест успел насладиться своим триумфом, из толпы экзаменуемых раздался протест.
И это, разумеется, был мальчик Селорик.
— Жульничество! Аннулируйте результат! Невозможно, чтобы я проиграл какому-то простолюдину!
— Замолчите. Вот вы, мальчик.
Мальчик Селорик яростно протестовал, но его строго одёрнул ректор академии, наблюдавший за экзаменом.
— Магия становится сильнее по мере сжатия. Даже базовое заклинание, усиленное другими магическими формулами, способно превзойти по мощности заклинание высшего класса. А уж четырёхкратное наложение заклинаний... Среди придворных магов тех, кто способен на это, не более пяти. Блестяще.
— А... ну...
— Вместо того чтобы унижать тех, кто лучше тебя, бери с них пример и учись. Это тебе куда больше на пользу пригодится.
—............
Мальчик Селорик молча кипел от злости.
Похоже, его результат признали действительным.
— Я справился... Профессор Дибль.
Рест выдохнул с облегчением, чувствуя глубокое удовлетворение от результатов экзамена.