Лукас Эберн — отец Реста и Седрика — был придворным магом.
Один из сильнейших волшебников королевства, он обладал талантом, который унаследовал его единственный сын Седрик.
Однако Седрик унаследовал не только талант.
Злобность натуры, искажённость личности — всё это Седрик унаследовал без остатка.
«Ахахахахаха! Вот, беги-беги!»
«Кх...!»
В поместье дома Эберн Седрик один за другим выпускал заклинания.
Огненные сферы размером с кулак погнались за метнувшимся Рестом, обжигая одежду и кожу.
«Ну-ка, как там? Уже устал? Остановишься — попадёшь! Ахахахахахаха!»
Седрик издавал пронзительный, неприятный хохот, обрушивая огненные сферы на Реста, мечущегося по саду.
Будучи сыном придворного мага и планируя в будущем пойти по стопам отца, Седрик, тем не менее... ежедневно использовал Реста как мишень для своих заклинаний.
Дети растут, глядя на спину родителей.
Видя, как отец презирает Реста, видя, как мать издевается над ним... Седрик нашёл такое же удовольствие в том, чтобы травить своего единокровного младшего брата.
Поскольку никто — даже родители — не останавливал его, подобные тренировки, сродни покушению на убийство, становились всё жесточе.
«Простите... пожалуйста, пощадите...!»
(Он правда никогда не устаёт от этого. Какой уж тут сын без таких родителей. Из него точно ничего путного не вырастет.)
Рест продолжал жалобно выпрашивая пощаду, а в голове изрыгал слова презрения.
(Все аристократы — такое дерьмо? Отец, обесчестивший мою мать, мачеха, терзающая меня из зависти... вокруг сплошное отребье.)
«Ахахахаха! Финальный удар, попробуй новый фокус — [Молниевый шар]!»
«Уааааааааааааааа!»
Молниевый шар поразил Реста в спину.
Рвущий, разрезающий ток пронзил тело, и Рест рухнул на землю, обмякнув.
«Что, уже всё? Как и ожидалось — дети простолюдинов без маны ни на что не годятся!»
Седрик удовлетворённо выпятил грудь и пнул лежащего Реста носком.
«Уберись в саде. Если поленишься — не обессудь!»
«..........»
«Ахаха, правда как мусор! Неужели это мой младший брат — не верится!»
Сказав последние слова презрения, Седрик с важным видом удалился из сада.
«..........»
Рест какое-то время притворялся без сознания, но как только убедился, что присутствие Седрика полностью исчезло, — поднялся на ноги.
«Ну вот и всё... наконец-то закончилось.»
Встав, он сразу же активировал магию.
[Лечебная магия] залечила раны, а [Очищение] убрало с тела весь песок и грязь, оставив его полностью чистым.
Снаружи могло показаться, что на него обрушили целый поток заклинаний, но реальный ущерб был куда меньше, чем казался.
Он намеренно преувеличенно метался и кричал от боли.
На деле же, покрывая поверхность тела слоем маны, он сводил урон к минимуму.
(На этот раз — магия молнии... Он и правда изобретателен.)
Седрик, освоив новое заклинание, обязательно пускал его в ход на теле Реста.
Будучи сыном придворного мага, каким бы он ни был по характеру, магическим мастерством он обладал настоящим. Мог использовать довольно разнообразные заклинания.
(Я не знаю других магов моего возраста, кроме него... но он, вероятно, весьма одарён. Безусловно.)
Ещё бы характер был на уровне — можно было бы уважать его как старшего брата.
Говорят, небеса не дают двух благ одному, и, похоже, бог дал Седрику лишь магический талант, но не дал доброты, необходимой для его правильного использования.
[Молниевый шар] Сконцентрировав ману, он выпустил её наружу, за пределы тела.
Над ладонью возник шар, с треском искрящийся фиолетовым электричеством.
То же заклинание, что использовал Седрик минуту назад. Но несколько большего размера.
«...Как всегда, спасибо, что выкладываешься с каждым новым заклинанием. Мне есть чему поучиться.»
Именно поэтому Рест не убегал, а терпеливо сопровождал тренировки Седрика.
Возможно, это тоже бонус перерождения... Рест обладал бездонной, неиссякаемой маной, а также способностью воспроизводить заклинание, увиденное хотя бы раз.
Ресту, как ребёнку простолюдина, подвергавшемуся дискриминации, не было доступа к книгам, домашним учителям или каким-либо другим способам изучения магии.
Однако благодаря тому, что Седрик использовал его как подопытного для магических экспериментов, Рест смог освоить целый арсенал заклинаний.
(...Как бы выглядел глупый старший брат, узнав, что он способствует развитию младшего брата, которого презирает...)
Седрик, возможно, и правда гений в магии.
Но Рест был уверен: если говорить лишь о таланте, он сам несравненно выше.
Покажи он этот талант отцу — и обращение могло бы измениться... Но честно говоря, Рест не стремился к признанию этого мужчины.
«Ещё не время... ещё рано. Нужно продержаться до совершеннолетия...»
Рест сжал кулаки, повторяя это самому себе.
Ресту было всего двенадцать лет.
Совершеннолетие в этом королевстве наступало в пятнадцать — до него ещё оставались целых три года.
Как бы он ни владел магией, будучи несовершеннолетним, никакой приличной должности ему не получить.
Скорее наоборот — грязные взрослые используют его магические способности и едва ли заплатят за это сколько-нибудь.
Именно поэтому Рест пока не обнажал когти.
Убить мачеху и Седрика, которые его притесняли, было бы нетрудно — но он терпел побои, одновременно оттачивая свои магические навыки.
(Однажды я обязательно обойду их. Выше отца, выше Седрика — заберусь на самую, самую вершину...!)
Деньги, положение, власть.
Он превзойдёт их во всём.
Он займёт такое положение, из которого сможет презирать и попирать людей дома Эберн!
(Ради этого он готов терпеть что угодно — и роль подопытного, и обращение как с собакой.)
Теперь — время терпения.
Глотать горечь, спать в промёрзшей конюшне, питаться собачьими остатками — вот что значило выжидать своего часа.
Рест решительно сжал кулаки и принялся убирать сад.