Способ открыть замок у входа оказался простым — стоило лишь сообразить.
Это были химические символы. А точнее — так называемая система «Суйхэйлибэ».
Это преподавали на уроках в средней школе, но Рест в прошлой жизни так усердно готовился к вступительным экзаменам в старшую школу, что у него начиналась гематурия, — и потому он всё запомнил.
(Комбинация «моряка» и «Кларка» — сразу разобрался... Чуть помучился с «Берри», но это ведь «бериллий».)
К счастью, для решения достаточно было знать элементы вплоть до девятнадцатого номера.
Пожалуй... Санада Сёко тоже должна была запомнить эту мнемонику.
Подобно тому, как было на вилле, она создала этот шифр таким образом, что разгадать его мог только японец.
(Стоит лишь появиться возможности — и она тут же выдаёт очередную загадку. Может, Сёко просто обожала головоломки? Хотелось бы, впрочем, заметить, что задачки могли бы быть и пояще.)
— Метод расшифровки этого шифра я тоже когда-то читал в книге... наверное.
—...Да?
Услышав поверхностную отговорку Реста, Селестина холодно ответила.
Она определённо ему не верит... но то, что она не стала настаивать, ещё раз доказывает, какая она великолепная госпожа.
(Серьёзно... такую женщину просто так не найдёшь. Родель, ты потерял нечто бесценное.)
Ворча в адрес ныне покойного соперника, Рест распахивает дверь особняка.
Открыв входную дверь, он тут же ощущает, как ударяет в нос запах пыли.
Сколько же лет она была заперта? Впервые за несколько лет наружный воздух врывается внутрь особняка.
Внутри — совершенно обычный интерьер. Никаких следов разгрома или беспорядка.
Если и есть что-то необычное, так это рамки для картин, развешанные с равными промежутками от входа до дальнего коридора.
— Это... картины?
— ……Да, видно.
На вопрос Селестины Рест кивнул.
В рамках были картины. Маслом, акварелью — а также бесцветные контурные рисунки.
Множество картин было расставлено вдоль коридора.
— Неужели это коллекция картин? Подпись на них... «Санада Сёко»?
— Пожалуй, вдовствующая королева рисовала их сама...
Речь шла не только о подписях — пейзажи на картинах тоже казались ему знакомыми.
На всех полотнах были японские пейзажи. Многие совпадали с тем, что он раньше видел в её мысленном мире.
Были картины с морем, лесом и другой природой, но местами в них проскальзывали дорожные знаки, автомобили и самолёты — вещи, которых не существует в этом мире.
— Я и не знала, что у вдовствующей королевы такое увлечение... Эти удивительные улицы — откуда они?
— Не знаю... Я никогда такого не видел. Может, она рисовала по воображению?
Отвечая Селестине, Рест продолжал внимательно разглядывать каждую картину на стене.
Зачем вдовствующая королева... зачем Санада Сёко оставила после себя такие картины?
Причина, вероятно, была та же, что и у того дневника.
(Она просто хотела сохранить воспоминания о мире, в котором когда-то жила...)
Сёко, как и Рест, была перерождённой, но между ними была огромная разница.
В прошлой жизни она прожила счастливую жизнь.
В прошлой жизни Рест вынужден был терпеть тяжёлое существование из-за токсичных родителей.
Отец, подсевший на азартные игры и выпивку, тративший деньги, предназначенные для оплаты учёбы ребёнка. Мать, которая не вынесла этого и бросила семью.
У него было несколько человек, которых можно было назвать друзьями... но какой бы благосклонный взгляд ни бросить, его жизнь нельзя было назвать благополучной.
Противоположным образом, Сёко жила в небольшом провинциальном городке, ведя безмятежную жизнь, и сильной тягой к большому городу.
Но, судя по всему, она была счастлива и в семье, и среди друзей — её никак нельзя было назвать несчастным человеком.
Скорее, несчастье постигло её уже после перерождения.
Её заметил тиран, и она была силком сделана его женой, а при этом были убиты её близкие.
Для вдовствующей королевы, посвятившей свою вторую жизнь мести, те счастливые дни в прошлой жизни, возможно, и были тем идеальным миром, который она себе представляла.
(Значит, именно поэтому она тайно рисовала виды из прошлой жизни? Наверное, она иногда приходила в этот особняк, любовалась картинами с изображением Японии и так утоляла свою тоску по родине...)
Поразмыслив о своём друге, разделяющем с ним малую родину, Рест испытал лёгкую грусть.