«[Огненная пушка]! [Молниевая пушка]! [Ледяная пушка]! [Ветровая пушка]! [Земляная пушка]!»
«СЫЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!»
Рест выпустил потоки магии, обрушив их на чудовище перед собой.
Магия стачивала гигантское тело чудовища, однако оно мгновенно восстанавливалось до прежнего состояния.
«Кх... что тут происходит?!»
Восстановившись, чудовище атаковало длинным хвостом.
Рест использовал [Пожиратель звёзд], чтобы уничтожить хвост... но восстановление началось снова.
«Это лечебная магия... нет, что-то не так»
Рест подумал, что это лечебная магия, но что-то было не так. Он не ощущал ни малейшего следа лечебной магии.
Восстановление чудовища медленно продолжалось. Если присмотреться внимательнее, из повреждений даже не сочилась кровь.
Какая-то хитрость, какой-то подвох... В тот момент, как эта мысль посетила его, Рест вспомнил каменную плиту, на которой было выгравировано это чудовище.
«Так вот как всё устроено...!»
С самого начала было что-то неладное, но вот наконец он разобрался, в чём дело.
Рест знает место, похожее на это.
Формы и атмосфера здесь совершенно другие, но разве его сюда не забросило точно так же внезапно?
«Это... мир снов?!»
Когда-то Рест оказался поглощён в ментальный мир, созданный Синко Санадой.
Векторы противоположны — плюс и минус, — но ведь и это пространство чем-то похоже, разве нет?
«Теперь, когда я вспоминаю... тот художник, который создал эту плиту, мучился от кошмаров, верно?..»
А потом рассказывали, что и люди, которые получали эту плиту, тоже страдали от кошмаров.
Неужели в этой плите заключены его собственные кошмары?
«Но... даже если это порождение кошмаров, у него не может быть бесконечной силы. Какой-то механизм стоит за тем, что оно восстанавливается после каждого повреждения...?»
«Нет... нет, так не может быть, это же невозможно...»
«............!»
И тогда Рест осознал.
Если этот мир — мир снов, то разве не рядом с ним находится сущность, способная служить его источником?
«Примула!»
«Мне страшно... мне очень страшно...»
«Примула, держись!»
Рест обратился к Примуле.
Источник силы того чудовища... не является ли он эмоцией страха Примулы?
Не питается ли оно энергией от того, что Примула боится чудовища?
«Примула, ради всего, успокойся!»
«Мне страшно... нет...»
Примула была совершенно выбита из равновесия и дрожала всем телом.
Слова не помогали — это было бесполезно.
«Раз уж дело дошло до этого...!»
Рест принял решение.
Примула была поглощена миром кошмаров.
Чтобы избавиться от злых образов, нужен был такой же мощный образ, способный разогнать кошмар.
«Примула...»
«Э... э!?»
Рест поцеловал Примулу.
Крепко сжав её в объятиях, он прочно соединил свои губы с её губами.
«Ммм...!»
На мгновение Примула выглядела потрясённой... но тут же её щёки вспыхнули, и лицо её приобрело выражение блаженства.
Совсем недавно она была в ужасе от чудовища, но теперь будто стёрла его из своего сознания целиком.
«А-а-а-а-а-а-а-а!!!»
Тут же чудовище издало невообразимый, беззвучный вопль.
Восстановление разрушенного тела прекратилось, и оно корчилось в агонии.
Тёмное небо, раскинувшееся над головой, раскололось, и свет стал проникать сквозь него, ярко освещая болото.
«Аматэрасу!»
Рест, не упустив момента, обрушил решающий удар.
Не разрывая поцелуя с Примулой, он вызвал Тёмную звезду, собрал туда солнечный свет и выпустил его.
«Ннннннннннннннннннннннннннн…!»
Луч солнечного света рассёк чудовище сверху донизу, полностью убив его.
○ ○ ○ «О…?»
Зрение прояснилось.
Очнувшись, он снова стоял в музее.
Рядом примкнула Примула. Разумеется, никакого поцелуя не было.
«Мы вернулись…?»
«Рест, с вами всё в порядке?»
Примула посмотрела вверх на Реста, который моргнул.
«Примула…?»
«Да, это я, а что?»
Примула смотрела с недоумением.
Неужели только Ресту приснился этот кошмар?
Но… щёки Примулы были раскрасневшимися, а глаза влажными. Точно так же, как сразу после поцелуя.
— Нашёл, нашёл, вот он, он здесь!
— Какое «здесь»… Ничего себе.
Пока Рест гадал, что всё это значит, к ним подошли двое мужчин, похожих на сотрудников музея.
Молодой из них поднял выставленную каменную плиту. Другой, пожилой, обратился к ним с вежливой улыбкой.
— Простите… Этот экспонат не должен был находиться на выставке. Нам нужно его забрать.
— Не должен был быть выставлен…?
— Да, похоже, произошла ошибка — его случайно разместили здесь…
— Приносим извинения, мы его уберём!
Молодой сотрудник обхватил плиту и попытался отнести её в подсобку.
Но… внезапно плита раскололась пополам и рухнула на пол.
— Эй, что ты делаешь! Она же разбилась!
— Н-нет, я ничего не делал! Она сама треснула…
— Ну вот! Приносим извинения! Мы убираемся!
Оба сотрудника в панике вызвали руководителя и стали объяснять, что случилось с разбитой плитой.
— Может, уходим?
— Да, сначала пообедаем, а потом уже домой.
Примула взяла Реста под руку и застенчиво улыбнулась, явно довольная.
В её выражении не осталось и следа от того кошмара.
(Так это всё-таки было просто моё воображение…?)
Может, он просто увидел дневной сон.
Рест, покачивая головой, вышел из музея.